杨嗣昌是一个经验丰富、能力出众的政治家和军事家。他曾多次参与平定叛乱的行动，对于如何应对当前的局势有着自己独特的见解。因此，当崇祯皇帝决定委以重任时，杨嗣昌毫不犹豫地接受了这个挑战。
然而，杨嗣昌深知此次任务艰巨无比。农民起义军势力庞大，且分布广泛，难以一举消灭。此外，朝廷内部也存在诸多问题，如军队战斗力不足、粮草供应困难等。但他并未因此退缩，而是积极筹划战略部署，准备与农民起义军展开一场决战。
与此同时，崇祯皇帝对杨嗣昌寄予了厚望。他不仅赋予了杨嗣昌极高的权力，让其可以调动各地军队，还亲自写诗一首以鼓励他：“盐梅今暂作干城，上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”在这首诗中，崇祯将杨嗣昌地位拔得很高，就如同汉朝的周亚夫一般，因此杨嗣昌得到了一个“盐梅上将”的美称。
崇祯皇帝朱由检，其文才之高，以往鲜有人提及。然而，事实却是他才华横溢，笔墨生花。只可惜，身为一国之君，他夙夜忧勤于政务，以至于其传世诗作寥寥无几，最为人所知者不过区区五首而已。而这其中竟有四首皆赠予那位从史记开始，二十四史中唯一的女将军——秦良玉。
时光回溯至崇祯二年，彼时满清皇太极亲率剽悍勇猛的八旗兵如潮水般汹涌而来，将北京城重重围困。值此危急存亡之秋，远在千里之外蜀地的秦良玉闻讯后，毫不犹豫地率领麾下精锐的白杆兵，日夜兼程，驰援京城。
终于，这支气势如虹的队伍抵达了北京城下。在永定门处，秦良玉所部与多尔兖统领的八旗军狭路相逢，双方随即展开了一场惊心动魄、旷日持久的生死大战。
战场上，喊杀声震天动地，刀光剑影交错闪烁。秦良玉身先士卒，她手中长枪舞动如龙，所到之处敌人纷纷落马。白杆兵们亦个个奋勇杀敌，毫不退缩。经过数日艰苦卓绝的鏖战，最终，秦良玉以其卓越的军事才能和顽强不屈的斗志，成功击溃了多尔兖所率的八旗军，解了京城之围。
崇祯皇帝专门为她写了这四首诗：
“学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”
“蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行！”
“露宿风餐誓不辞，饮将鲜血代胭脂。凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。”
“凭将箕帚扫蝥弧，一派欢声动地呼。试看他年麟阁上，丹青先画美人图。”
五首诗无论拿出那一首，就算放在唐诗三百首之中，也是出类拔粹的。女将军秦良玉凭这四首诗，就算三百年后仍然是名声远播，甚至还有后人专门在永定门修建了她的塑像。】
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万历四十七年，已经是四十五岁的石柱土司秦良玉，静静地站在庭院里，仰望着天空。她那历经岁月沧桑的脸庞，此刻却泛起一丝羞涩的红晕。
天幕上，一首首称赞他的诗正缓缓飘下，如同一缕轻柔的风，轻轻拂过秦良玉的心弦。她聆听着每一个字，感受着其中蕴含的深情与真挚。
“.......桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行！”诗句在空气中回荡，仿佛是一场美丽的梦境。秦良玉不禁沉醉其中，她那颗饱经风霜的心，竟也被这诗意所触动。
然而，当她意识到这诗是那位年仅十八岁的少年皇帝写给年近六十的自己时，心中涌起一股复杂的情感。如果不是因为对方的身份和年龄，秦良玉几乎会误以为这是一封来自爱慕者的情书。但现在，她明白这只是一种遥远而美好的幻想。
尽管如此，秦良玉还是忍不住在心底感叹：这位年轻的皇帝，竟然有着如此细腻的心思和卓越的才情。他的诗作，让她感受到了一种别样的温暖与关怀。或许，这就是诗歌的魅力所在吧，能够跨越时空和身份的界限，触动人们内心最柔软的角落。
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【杨嗣昌离开京城后，抵达湖广地区的重要城镇襄阳，并在此处建立起督师行营，负责指挥明军对张献忠的围剿行动。
由于明军拥有更为强大的战斗力，最初阶段，他们多次战胜张献忠，明朝将领左良玉等人更是将张献忠打得毫无还手之力。张献忠曾经险些被明军剿灭，但他巧妙地运用金钱手段贿赂左良玉，使得左良玉对其包围但并不攻击，从而让张献忠得以逃脱。
此后，张献忠与另一支农民起义军罗汝才部汇合，率领部队逃往四川。直到崇祯十四年年初，张献忠所部被逼得只能在四川境内辗转作战，陷入极度困境。此时，杨嗣昌率领军队苦苦追击，毫不松懈。
与此同时，明军督师杨嗣昌下达命令：“流寇”头目之中，任何人都能够获得赦免，唯独不再接受张献忠的投降。并且宣布，凡能擒获或斩杀张献忠者，赏赐万金，并封为侯爵。为了彻底消灭张献忠，杨嗣昌将行营迁移至重庆，企图堵住张献忠返回湖广的路径，将其困在四川并予以消灭。
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