百里奚一脸无奈地叹息道：“想当初我随师父云游之际，曾涉足东北地区。那里的人们为了抵御严寒，在房屋加固方面着实下足了功夫。他们巧妙地运用稻草与泥土来增厚墙壁，以此增强房屋的保暖性能；而那门帘和窗扇更是被严严实实地密封起来，如此一来，便能有效地减少冷风的侵入。”
他稍作停顿，接着说道：“说起取暖工具，火炕和火炉可谓至关重要。特别是北方地区的居民们，几乎家家户户都会搭建带有烟道设计的火炕。这种火炕不仅能够提供温暖舒适的环境，而且还能极大程度地节省室内空间。哪怕外面的气温已经降至零下数十度，但只要待在屋内，依然感觉暖意融融，丝毫不必畏惧寒冷。”
最后，百里奚目光坚定地看向四皇子，提议道：“依我之见，咱们不妨将人员集中起来，挑选几座较大的房子加以加固改造。给这些屋子盖上结实耐用的火炕，再额外增设一层火墙。如此这般，待到寒冬来临之时，大家便可安然度过这漫长而严酷的冬季了。”
四皇子一听完他所提出的这个建议，脸上瞬间绽放出欣喜若狂的笑容，兴奋地大声说道：“你这个建议简直太好了！如此一来，不仅能够确保房屋的坚固程度以及屋内温暖宜人的温度，而且还大大节省了用于取暖的宝贵材料呢！”
站在一旁的百里奚见四皇子如此兴高采烈，心中也不禁涌起一股喜悦之情，于是便趁热打铁，又多说了几句：“殿下您想想看啊，如今距离寒冬腊月只剩下短短两个月时间了。所以说，在这两个月以内，我们务必要将火炕和火屋修建得坚不可摧、稳如泰山才行呐！”说到这里，百里奚稍稍停顿了一下，接着加重语气强调道：“要知道，打造火炕可是一项至关重要且极具技术性的活儿呀！倘若找不到擅长此道之人来操刀，那我刚才所说的一切可就都成了空谈啦！”
四皇子闻听此言，当即毫不犹豫地下令派遣人手前去深入调查，务必弄清楚究竟有哪些人懂得制作火炕与火墙。并且明确表示，只要有人具备这项技能，就立刻将其召集起来集中进行加工建造工作，并悉心传授给其他人相关技艺。同时承诺，凡是参与此项工程的人员，每日均可享用两顿丰盛可口的饭菜，另外还能额外获得足足二斤的杂面粮食作为酬劳。
说完这些之后，四皇子与百里奚、李若月三人围坐在一起，开始详细地商讨起相关事宜的各种具体细节来。他们时而激烈争论，各抒己见；时而又低声细语，认真思索着每一个可能出现的问题以及应对之策。随着时间的推移，窗外的天色渐渐暗了下来。终于，商议结束，四皇子起身送人，而百里奚则带着李若月踏上了归家之路。
此刻，百里奚和李若月拖着如同灌铅般沉重的身躯缓缓登上马车。两人相对而坐，彼此的脸上都写满了疲倦。这一天的忙碌奔波着实让人感到精疲力竭，仿佛被当作牛马一般驱使着，但一想到那些翘首以盼的百姓们，他们心中的那份责任感便油然而生，所有的辛苦付出似乎也变得值得起来。
百里奚望着李若月那张因劳累而显得格外憔悴的面庞，心疼不已。他轻声柔气地询问道：“李小姐，你现在感觉怎么样？可有哪里觉得不舒服？”听到百里奚关切的话语，李若月抬起头，勉强挤出一丝微笑回应道：“没什么大碍，我只是太过疲累，想要好好休息一番罢了，睡一觉明日应该就会无事的。”
百里奚听到这里，心中虽仍如波澜翻涌般埋怨着，但嘴上却也如那被堵住的泉眼般，再未吐出只言片语，只是轻声对李若月言道：“那你回去好声歇息，明日我们尚有诸多要事亟待处理。”李若月闻此，轻声应道：“好的。”随即，他们便在这狭小的车厢内，如那两尊沉默的雕塑般，相顾无言，默默地闭上双眼，休憩起来。
四皇子这几日着实疲惫不堪，整日忙碌于朝堂政事与百姓琐事之间，心情也一直郁郁寡欢。然而就在今日，他终于迎来了难得的轻松时刻，因为百里溪所提出的办法成功地帮助他解决了一个困扰已久的大难题——冬天的取暖问题。
得到这个良方之后，四皇子立刻雷厉风行地下达命令，安排人手前往各地加急生产优质的炭。他深知只要能够确保碳的储备量充足，那么今年冬天的取暖便不再会成为令人头疼的事情。但仅仅依靠碳还远远不够，于是乎，四皇子紧接着又将目光投向了木材资源。
“传我命令！”四皇子高声喊道：“即刻派人上山砍伐一切可用作燃料的树木，无论大小粗细，统统都要运回来。务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。本皇子定要不惜一切代价，保证这个冬天能够安然度过，不论采取何种手段，都一定要将取暖所需的木材和燃料准备得妥妥当当！”随着四皇子一声令下，众多士兵如潮水般涌向山林，一场轰轰烈烈的伐木行动就此展开……
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