第二天一早。
宋家的祠堂院内，香案已经准备妥当。
祭祖用的三茶五酒和三牲饭菜都已经摆在案上。
时辰一到，作为主祭人的村长和宋砚二人便手持香烛走向祖宗牌位前。
待两人叩拜完毕，剩下的人便按照辈分和长幼顺序逐一叩拜。
三个孩子还不懂这些，只是懵懵懂懂地学着大人的样子跪在蒲团上磕头叩拜。
待祠堂叩拜完毕，宋家一族人这才步行前往山脚下的祖坟地再去叩拜。
只不过场地挪到外面后，动静要比在祠堂大上许多。
大家伙不仅给祖宗们烧了香、上了供、还焚了不少的元宝。
放炮鸣鼓，好不热闹。
不仅如此，村长还特地从外面请了戏班过来，在村口的位置搭建了戏台，准备好好唱上几天几晚。
别说宋家庄周边几个村子都知道这边的热闹，就连附近几个同乡的、镇上的、县里的官员也都纷纷跑了过来。
都想过来和宋家攀攀交情。
宋家这边也是来者不拒，不管官职大小，都极其热情地招待。
一般人都是上午来，晌午走。
不仅如此，宋砚还安排人在村子里大摆流水席，一连摆了好几天这才停歇。
等流水席和戏台子拆掉以后，江清月整个人都累瘫了。
不过最累的，还要数宋砚，晚上要进山，白天还要应付这么多人。
好在，一连几天过去，总算是顺利地把开矿的官员和队伍带到了盐矿，并且已经炸开了几条主要的开采通道。
离得远，加上这几日戏班子太吵闹，大家伙的注意力都在听戏上，并没人发现山里的异响。
另一边。
杭城的严家。
严家家主几乎把自己手下所有的能人都撒了出去调查。
结果在南方那边几乎把地皮都掀起来了，却还是没能找到那精品私盐的来历。
无奈之下，这才一路调转方向向北方去查。
最后私盐没查到，却无意中发现宋砚一家人在南巡回程的半路上下了船。
这一消息引起了严家家主极大的不安，连忙又派人细细去查。
这一查才发现，原来他们所下船的位置正是他们的老家——江都府。
不仅如此，来人还查到宋砚一家人到了江都府后很快便回到下乡，据说主要是为了祭祖这才赶回去的。
除了祭祖，宋家人每天就在村里大摆流水席。
还找了戏班子，天天吹吹打打的好不热闹。
而且，周边的官员不管大小也都跑过去和宋砚套近乎。
宋砚不但没架子，还每日接待，很快和这些官员打成了一片。
听到这，严家家主彻底打消了疑虑，还不忘揶揄道：“知道什么叫小人得志吗？这就叫一人得道鸡犬飞升，看来这宋首辅很享受衣锦还乡的感觉啊。”
“怪不得之前对美色丝毫不感兴趣，原来宋大人好的是这口。”
打趣完宋砚，严家家主又把自己的心思转回到私盐身上。
眼下虽然查不到来历，但是他也深知不能再这样继续下去了。
“所有精品私盐，有多少买多少回来，我们囤着，我就不信，以我们严家的实力买不完。”
“严老爷，不行啊，那贩卖私盐的这帮人不光十分神秘，而且还搞什么限购，每人每天限量供应，像我们的人他们都能一眼认出来，压根就不卖给我们。”
“什么？贩卖私盐还搞限购？真当自己是来普渡众生的吗？”
严家家主气得在屋里背手踱步好一会，这才开了口。
“既然他们不卖给我们，那我们就抢了他们的生意，从今日起，所有的官盐都不要再掺泥沙了，把我们之前囤的上等私盐全部当做官盐的价钱卖出去。”
“严老爷，这——这样一来我们可要损失很多银子啊。”
“一点银子而已，我们严家有的是，这一次我定要奉陪到底，看他们到底有多少精品私盐能卖！”
等宋砚收到杭城的消息时，盐矿的开采工作已经进行得热火朝天。
听说严家把所有的官盐都撤了下去，又大力在低价抛售私盐，忍不住长舒一口气。
笑着朝江清月道：“果然如娘子所料！眼下总算是熬过了这一关，暂时解决了南方百姓的吃盐问题。”
江清月亦笑着点了点头，“没错，便宜了十文钱，我相信百姓们还是会去买官盐的，咱们的人也可以陆陆续续撤回来了。”
“等那严家家主反应过来我们的私盐彻底没有了，只怕会再次高价贩卖私盐，不过那时候咱们的盐矿应该也能供应上了。”
“好，就这么安排。”
山里盐矿每天如火如荼地忙碌着，宋家村里也每天迎来送往好不热闹。
然而，盐矿开采并不是一件容易的事。
现有的炸药只能炸开坚硬大块的石头，更深更里面的碎石只能靠人工下进去掏上来。
然而矿山一炸开，原先的稳定性就不能保证。
这也是宋砚和江清月每天最担心的问题，虽然各种能上的安全措施都上了，但还是最终出了问题。
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