才华横溢的唐伯虎被命运压得喘不过气来，他无法接受这样的变故，颓废消沉，日日买醉，把考公务员的事抛之脑后。好在好友祝兄苦口婆心劝慰，才把他拉了回来。唐伯虎开始振作起来，闭门苦读，准备考公务员。
唐伯虎踌躇满志，意气风发准备参加考公，他带着考取公务员的信心和实力出发了。
一路上，他吟诗作对，好不自在。这一日，行至一片桃花林，桃花纷飞，唐伯虎不禁诗兴大发，随口吟道：“桃花潭水深千尺，不及伯虎考公情。”吟罢，自己先忍不住笑了起来，心想：“我这诗做得虽不咋地，但考个公务员应该还是绰绰有余的吧。”
正当他自我陶醉之际，忽闻一阵笑声传来，唐伯虎循声望去，只见一位身着粉衣的女子正站在不远处，笑得花枝乱颤。那女子生得极为标致，眉眼如画，唇红齿白，正是他朝思暮想的秋香姑娘。
唐伯虎心中一喜，急忙上前搭话：“姑娘，你笑什么？”
秋香姑娘止住笑，说道：“公子，你的诗做得虽有趣，但考公可不是光有诗才就行的哦。”
唐伯虎一听，心中不服，说道：“姑娘何出此言？我这才学，考取个公务员还不是手到擒来？”
秋香姑娘微微一笑，说道：“公子若真有此信心，不妨与我打个赌。若公子能考上公务员，我便以身相许；若考不上，公子便得答应我一个条件。”
唐伯虎一听，心中大喜，心想：“这买卖划算啊，考上公务员还能抱得美人归。”于是满口答应下来。
二人约定好，便各自离去。唐伯虎更是加紧了复习，日夜苦读，只盼能早日考上公务员，抱得秋香姑娘归。
终于，到了考试的日子。唐伯虎信心满满地走进考场，只见考场内人山人海，考生们个个正襟危坐，严阵以待。唐伯虎心中暗自得意：“哼，这些凡夫俗子，岂能与我这才子相提并论？”
考试开始，唐伯虎提笔疾书，文采飞扬。他先把那些诗词歌赋、经史子集背得滚瓜烂熟，然后又把那些政治理论、政策法规写得头头是道。写得兴起，他还忍不住在试卷上画了几朵桃花，以示自己“桃花依旧笑春风”的豪情壮志。
考完试，唐伯虎便迫不及待地回到家中，等待好消息的到来。他每日里除了吃喝拉撒，便是站在家门口，眼巴巴地望着远方，期盼着那报喜的喜鹊能早日飞来。
这一日，他正在家门口发呆，忽见一只喜鹊从远处飞来，在他头顶盘旋了几圈，然后“叽叽喳喳”地叫了起来。唐伯虎心中一喜，心想：“这喜鹊定是来报喜的。”于是急忙跑进屋，拿出早已准备好的鞭炮和糖果，准备庆祝一番。
谁知那喜鹊叫了几声，便拍拍翅膀飞走了。唐伯虎心中一沉，心想：“莫非这喜鹊是逗我玩儿的？”正疑惑间，忽见一人从远处走来，那人身穿官服，头戴乌纱帽，正是前来宣布考试结果的官员。
唐伯虎心中一紧，急忙迎上前去，问道：“大人，不知我唐伯虎考得如何？”
那官员看了他一眼，说道：“唐伯虎啊，你这次考得……嗯，怎么说呢，很特别啊。”
唐伯虎一听，心中咯噔一下，心想：“特别？这词儿可不怎么吉利啊。”
那官员继续说道：“你的诗词歌赋写得倒是不错，但那些政治理论、政策法规嘛，就写得有些……嗯，有些离谱了。还有啊，你在试卷上画的那几朵桃花，是什么意思啊？难道是想让我们朝廷里多一些风花雪月，少一些务实为民吗？”
唐伯虎一听，顿时如坠冰窖，心想：“这下完了，公务员是没戏了，秋香姑娘也泡汤了。”
那官员见他脸色不对，便安慰道：“不过你也别太灰心，这次没考上，下次再来嘛。年轻人，要经得起挫折，知道吗？”
唐伯虎勉强挤出一丝笑容，说道：“多谢大人教诲，学生知道了。”
送走了那官员，唐伯虎便如同霜打的茄子一般，蔫儿了。他回到屋中，躺在床上，望着天花板发呆。心想：“这下可如何是好？秋香姑娘的赌约我可是输了，她要是让我做什么难为之事，我可如何是好？”
正发愁间，忽闻门外传来敲门声。唐伯虎起身开门，只见秋香姑娘正站在门外，笑盈盈地看着他。
唐伯虎心中一紧，问道：“姑娘，你……你来做什么？”
秋香姑娘说道：“怎么？公子不欢迎我吗？我来是想看看公子考得如何啊。”
唐伯虎低下头，说道：“姑娘，我……我没考上。”
秋香姑娘一听，并不惊讶，反而说道：“我早就料到了。不过没关系，公子才学出众，下次再来便是。”
唐伯虎一听，心中甚是感动，说道：“姑娘如此宽宏大量，伯虎真是惭愧不已。”
秋香姑娘说道：“公子不必如此。其实，我来找公子，是想让公子帮我一个忙。”
唐伯虎说道：“姑娘请讲，只要伯虎能做到的，定当义不容辞。”
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