穿过石碑后的通道，一阵清凉的风迎面拂来，吹散了周围的迷雾，露出一条蜿蜒的山道。道路尽头，晨光从遥远的山巅洒下，如同为他们铺开一条光辉的旅途。然而，楚云归三人却站在原地，没有急于踏出那一步。
经过石碑试炼的心境打磨，每个人心中都埋下了一颗不可忽视的种子，那种对过去的怀疑和未来的迷茫，让他们不由自主地在此刻沉默下来。
清瑶的目光落在远方，她的脸庞在晨曦的映照下显得愈发清冷。尽管已经从幻境中脱离，她心底却依旧回荡着挚友那悲凉的声音。那柄幻象中的长剑，那些质问她守护意义的言语，如潮水般不时涌上心头。
“守护值得吗？” 这是幻境中的问题，也是她不得不面对的现实。
楚云归似乎察觉到了她的异样，轻声问道：“还好么？”
清瑶收回视线，眼神一如往常的淡然，但她的声音却微微低沉：“幻境中，有些问题，我还没想清楚。”
她没有说出具体内容，但楚云归知道，每个人心中都有自己的苦楚与挣扎。正如他面对年幼的自己时，那句“为什么一定要变强”至今仍在心中回荡。
他没有继续追问，因为有些答案，不是问就能得到的。
风长青则坐在路边一块巨石上，低着头，一手抚摸着长刀的刀柄。他的脸上没有往日的随性与放荡，只有一片深沉的思索。
幻境中的追逐，让他意识到，自己所有的执念，也许早已背离了原本的初心。他从小便活在父亲的阴影下，一心想要超越，但从未想过追逐的尽头，是一个永远无法满足的自己。
“总有一些东西是追不上的。” 风长青自嘲地笑了笑，随手从怀中掏出一壶酒，灌了一口。他的喉结上下滚动，火辣的酒意在胸腔中燃烧，却无法熄灭心中的那份苦涩。
“我们还能回头吗？”他忽然开口，语气中多了一丝少见的迷茫。
楚云归看了他一眼，明白这句话并不仅仅是在问自己，而是在问他们三人共同的未来。
楚云归抬头望向远方，那片光辉的山巅仿佛在呼唤着他们继续前行。但他知道，无论是继续走下去，还是停在原地，这都是一场选择，一场关乎命运的抉择。
他深吸一口气，将手掌紧紧按在胸口，那是他一路走来不断挣扎的信念所在。“如果停下，我的答案永远不会完整。”
说完这句话，他的目光变得坚定，如同经过烈火淬炼的钢铁。过去的伤痛和迷茫不会因此消失，但他已经找到了继续走下去的理由——不再为证明自己，而是为了寻找心灵的真正归宿。
清瑶与风长青对视一眼，各自心中都有了决断。
“走吧。” 清瑶轻声道，仿佛是对自己，也是在对他们所有人说。
三人收拾好心绪，沿着山道继续前行。道路蜿蜒曲折，两旁生长着茂密的植被，清晨的露水在叶片上微微颤动。山林间不时传来鸟鸣声，仿佛在为他们的旅途奏响新的乐章。
风长青忽然开口：“等出了这片山林，我要找个酒馆，好好喝一场。”他的语气里带着一丝放松，仿佛从心中卸下了某种无形的重担。
“只要你别喝到忘了路。”楚云归微微一笑，难得露出些许轻松的神情。
清瑶摇了摇头，但眼中也浮现出一丝淡淡的笑意。在这短暂的放松中，他们仿佛都找回了一些失去已久的自我。
山道在脚下延伸，逐渐向远方的山巅蜿蜒。他们不知道前方等待自己的是什么，但此刻的心情比任何时候都要平静而坚定。
当他们快要走出山林时，前方忽然传来一阵急促的脚步声。三人立刻提高了警惕，手中灵力微微涌动，随时准备应对突发状况。
不多时，一个少年模样的修士从山道另一侧慌慌张张地跑来。他的脸上带着惊恐之色，衣衫褴褛，显然经历了某种追击或战斗。
“快逃！后面有异兽！” 少年见到他们，急忙大喊道，声音中带着浓浓的恐惧。
话音未落，一头体型巨大的黑影便从密林中跃出。那是一只浑身长满鳞甲的巨兽，四足如虎，双目猩红，散发出森然的杀意。
楚云归与风长青几乎在同一时间拔出了武器，灵力瞬间贯入刀剑，斩出两道凌厉的光芒。清瑶则抬手掐诀，一道冰霜之力铺天盖地而来，将巨兽的行动暂时迟缓。
但那异兽却极为凶悍，咆哮一声便震碎了冰霜禁锢，双目死死盯着三人，仿佛认定了他们是新的猎物。
风长青一声低喝，率先冲上前去，与巨兽缠斗在一起。他的刀法大开大合，每一刀都携带着狂暴的气势，如同雷霆般劈下。
楚云归紧随其后，剑光如流水般涌动，封锁住巨兽的行动路线。他们配合默契，几乎没有给巨兽留下任何喘息的机会。
清瑶站在后方，双手结印，将灵力化作一道道锋锐的冰刃，从四面八方袭向巨兽的要害。
在三人的合力攻势下，那头凶悍的异兽终于发出一声惨叫，庞大的身躯无力地倒在地上，鲜血染红了山道。
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