"太尉叔叔，你说南边真有会飞的大鸟吗？"
恶夫正在给小扶苏讲解兵法，冷不丁被这么一问，差点咬了舌头。
"殿下怎么突然问起这个？"
"听市集上的商人说的。"小扶苏眨巴着眼睛，一脸天真，"他们说南边有个地方叫交趾，那里的鸟儿比人还大，展翅能遮天蔽日呢！”
还说那边的大象成群结队，踩起地来震天动地......"
恶夫不由得摸了摸下巴。
这话倒是提醒了他，最近南方商队的确送来不少奇闻异事。
尤其是南海郡那边，三天两头就有商人带来稀奇古怪的玩意儿。
不过比起什么大鸟和大象，他更关心的是另外一件事。
"回头我让人给殿下弄只孔雀来玩。"恶夫一边敷衍道，一边在心里盘算，自从统一六国后，那边就一直若即若离。
表面上称臣纳贡，可背地里却在暗暗积蓄力量。
最要命的是，他们占着海上的要道，日后难免有垄断海上贸易的趋势。
从南海郡传来的消息看，但凡有商船要去南边做生意，都得经过南越的关卡。
而且，最叫人生气的是，他们竟然将他推行的商税也给抄了去，胃口比他还大不说，并且还得接受他们的"保护"，再交一笔费用。
"太尉叔叔，你又走神了！"小扶苏不满地嘟起嘴，"你这样，我要去告诉母妃！"
"啊？哦......"恶夫这才回过神来。他看着眼前这个小人儿，忽然计上心来，"殿下要不要听听南边的故事？那可比打仗有意思多了。"
"真的吗？"小扶苏顿时来了精神，"快说快说！"
恶夫清了清嗓子："那里不但有珍禽异兽，还有数不清的珍宝。珍珠像米粒一样大，玉石遍地都是...."
"哇！"小扶苏听得目瞪口呆，"那我们为什么不去拿过来？"
恶夫正要接话，忽见一个黑冰台的密探快步走来："太尉，南海郡送来急报！"
"说！"
"南越那边派了商队来，说是要进贡。不过......"密探瞥了眼小扶苏，欲言又止。
恶夫心领神会："殿下，今天就到这里。您还是先去找芈姬王妃吧，待会儿我再给您讲南边的故事。"
等小扶苏蹦蹦跳跳地离开，恶夫才转向密探："说吧，到底什么情况？"
"回太尉。那商队表面上是来进贡的，可据属下查探，他们一路上在打探咱们的虚实。尤其关心军备和粮草调度。还有，他们似乎对咱们新建的港口特别感兴趣。"
"呵！"恶夫冷笑，"南洋猴子找死啊这是，一边示好一边窥伺，打的什么主意，昭然若揭！去把南海郡这三年的奏报都拿来！"
很快，一摞竹简摆在案前。
恶夫仔细翻看，越看眉头皱得越紧。
"有意思。"他自言自语，"这南越这些年扩张很快啊。先是占了南海，又吞了象郡，现在又想染指交州。怪不得敢这么嚣张，原来是胃口见长了！"
"还有。"密探补充道，"据说南越在修建战船，规模还不小。光是去年，就征调了上万工匠。"
"造船？"恶夫眼睛一眯，"他们想干什么？"
"回太尉，属下打听到一些消息。"密探压低声音，"南越似乎想控制整个南海的航路。他们在沿海修建了不少据点，声称是为了'保护'商船，可实际上......"
"实际上是要卡着咱们的脖子！"恶夫一拍桌子，"这帮狗东西，真是好算计！"
他踱步到地图前，仔细端详起来。
南越的位置着实重要，不但控制着海路，还能直通南蛮深处，要是让他们坐大，绝对是个心腹大患。
打发走密探，恶夫在院中来回踱步。
回想起刚才小扶苏说的话，他不由得笑了。
这南边的确有些稀奇古怪的东西，不过比起什么大鸟大象，那些香料、珠宝，还有控制海上贸易的利益才是真正的好东西。
偏偏这些东西都掌握在南越手里。
这口气，他可咽不下！
"太尉！"张二河快步走来，"少府令求见。"
"让他进来。"
少府令一进门就迫不及待地道："太尉，这南越的贡品，您得过目！"
"又是什么东西？珍珠还是玳瑁？"
"都有，而且量比往年多了一倍。"少府令神秘兮兮地道，"最重要的是，他们还进贡了一种新东西，叫'胡椒'。听说是从更南边运来的，可以驱寒......"
"胡椒？"恶夫眼睛一亮。这东西他再清楚不过，乃后世必不可少的佐料呢。
"而且......"少府令压低声音，"据说他们在海上还发现了新的航路，能直接到达更远的地方。那里有更多珍奇异宝，就连沙子都是香的......"
"香沙？"
"对！他们管那个地方叫'香林'。太尉，您说这南越，是不是有什么企图？"
恶夫沉吟片刻："他们这是在炫耀实力罢了。"
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