自从林黛玉回到贾府之后，贾宝玉满心欢喜地期待着与她重逢。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，让他这个有情人不得顺利。
起初，贾宝玉只在贾母房中匆匆见了林黛玉一面，那短暂的相遇如电光火石般转瞬即逝。
原本，贾宝玉心里暗自思忖：两人分别已久，这次见面黛玉对他的态度或许会有所不同吧？更何况自己此次参加科举还一举夺得了头名，如此佳绩，定能令黛玉刮目相看。
可现实却给了他沉重一击——黛玉的目光自始至终都未曾在他身上停留过片刻。
接下来的几日里，更有一些不好的传闻甚嚣尘上，犹如晴天霹雳一般传入贾宝玉的耳中：黛玉竟然和当今圣上的小儿子成双成对！这个消息对于贾宝玉来说无疑是五雷轰顶，他整个人都呆若木鸡，完全无法接受眼前的事实。
当忠心耿耿的小厮茗烟将此事告知于他时，贾宝玉只觉得天旋地转、心如死灰。
他怎么也想不明白，为何短短数日的分离，就能让曾经两小无猜、情投意合的黛玉变心呢？难道那些年一起度过的美好时光，竟抵不过这段新出现的关系吗？
但贾宝玉毕竟不是轻易服输之人，经过一番痛苦挣扎后，他很快便给自己找到了一丝希望：也许是因为黛玉刚回府不久，还来不及知晓他考试取得优异成绩之事；亦或是由于考试结束已有一段时日，消息未能及时传到黛玉那里。
想到这里，贾宝玉暗暗下定决心，一定要加倍努力，争取在即将到来的府试中再创佳绩，到那时，相信黛玉定会重新注意到他。
与此同时，贾府中的另一位公子哥贾琮也正憋着一股劲儿埋头苦读。
原来，上次科举比试中他输给了贾宝玉，这让一向心高气傲的贾琮倍感耻辱。
为了一雪前耻，证明自己的实力，贾琮可谓是废寝忘食、日夜用功，誓要在此次府试中打一场漂亮的翻身仗。
薛宝钗一家已然搬回自家府邸，但与贾家的联系并未就此中断。
尤其是那贾琮，两人的婚事如今除了王夫人外，其余众人皆是纷纷送上祝福，这让薛宝钗心中不禁暗自得意起来。
近日听闻林黛玉自外头归来，竟还与当今圣上的小儿子成就了一段美好姻缘，薛宝钗更是由衷地为其感到高兴。
想当初姐妹们一同在外闯荡，那份情谊深厚无比。
她深知黛玉生性活泼，喜爱这般自由自在的生活，如今能得此良人相伴，实乃人生一大幸事。
只是可怜那薛宝钗自己，深受传统礼教之束缚，纵有千般情意想要传递给贾琮，却碍于礼数无法以自身之名相送任何物件。
无奈之下，只得假借薛姨妈之名，吩咐下人们隔三岔五便送去些滋补身体的补品以及贾琮备考所需的各类书籍。
而每一次所送之物中，皆会夹带一封书信，字里行间满是对贾琮的关切与鼓励之意。
倒不是说非得鼓励贾琮非要考上什么头名状元不可，毕竟这世间能金榜题名者寥寥无几。
重要的是劝说贾琮切莫将名次看得过重，因为那仅仅只是登上更高台阶的一种手段罢了。
说到底，一个人的真本事、实际能力方才是安身立命的根本所在。
贾琮向来乖巧懂事，且通过自身的观察与思考，也深刻地认识到如今的国朝已与往昔大不相同。
当下社会所真正急需的乃是如自己父亲那般脚踏实地、真抓实干之人，那些只会夸夸其谈却无实际作为的家伙已然不受重视。
如今走在街上，无论是热闹非凡的酒肆，还是清幽雅致的茶馆，都鲜少见到以往那些摇头晃脑、吟诗作对的举人秀才们。
相反，越来越多的有志之士甘愿俯身躬行，前往南山地区潜心钻研各种实用技艺，以求能够掌握一技之长。
要说这贾琮，可真是占尽了天时地利人和。
家中便有着如此优秀的良师益友——贾赦。
于是乎，他常常主动前去虚心求教于贾赦。
起初，贾赦只是随手将一些入门级别的手稿交予贾琮自行研读琢磨。
待贾琮通篇读完之后，贾赦又会精心安排他前往南山的各个大小作坊里去打些零工，目的便是让他亲身参与并熟悉每一道生产工序及操作环节。
对此，邢夫人心中颇有微词，责怪贾赦不该这般折腾自家孩子。
然而，面对态度坚决的父子二人，她纵使心有不满，最终也只能无奈地选择听之任之了。
当考试的时间逐渐临近时，整个贾府仿佛被一股无形的压力所笼罩。
天还未亮，府内便已开始忙碌起来，众人有条不紊地准备着一切。
只见贾府门口，整整齐齐地停放着三辆装饰华丽的马车。
这些马车不仅外表光鲜亮丽，内部更是布置得舒适宜人，只为让即将赴考的三位公子能够有一个良好的出行体验。
与此同时，一群训练有素的小厮们正严阵以待，他们身着统一的服饰，精神抖擞地站在一旁，随时听候差遣。
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