随着时间的推移，其他皇子们到了适婚年龄，按照惯例，纷纷出宫建造府邸，开启自己新的生活；或是前往封地，肩负起守护一方的重任。
偌大的皇宫，皇子们逐渐离去，变得愈发空旷。
唯有祁怨，始终被皇上留在身边，恩宠有加。
在皇上的授意下，祁怨所居住的宫殿不断扩建翻新，规模日益宏大，奢华程度远超其他皇子的居所。甚至连曾经象征着储君之位的东宫，都分出了一部分给六皇子，足见皇上对他的偏爱。
对于这一切，其他皇子们心里都跟明镜似的，自然明白皇上的心意，祁怨才是他心中属意的皇位继承人。
他们心中虽有不满和愤懑，却也深知皇命难违，只能将这份不甘深埋心底，暗自叹息，但也在期望着祁怨那小身板会受不住皇位的劳累。
可二皇子却像被胜利冲昏了头脑，依旧沉浸在赐婚的喜悦之中，还以为自己是父皇眼中的宠儿。
他丝毫没有察觉到局势的微妙变化，依旧整日洋洋自得，做着登上皇位的美梦，殊不知，他即将要面对些什么。
时光悠悠流转，可皇上的容颜与精神头却不见丝毫衰老之态，岁月在他身上仿佛失去了应有的痕迹。这情形看在二皇子眼里，令他愈发焦灼不安。
二皇子与柳如烟婚后夫妻相处尚算和睦，然而，三年光阴匆匆而过，他们的房里却始终没有传来新生命的啼哭。
反观其他兄弟，孩子或多或少都有了，即便是身体孱弱的祁怨，也只是因为尚未成婚才暂无子嗣。
二皇子实在等不下去了，曾经对柳如烟许下的一生一世一双人的深情诺言，此刻也被他抛诸脑后。
很快，二皇子便将心思放到了其他女子身上，开始一门心思地往王府里抬妾室。
一时间，王府内人来人往，热闹非凡，只是这热闹之中，却夹杂着柳如烟日渐对二皇子疯涨的恨意。
尽管二皇子接连纳了不少姬妾，可她们的肚子却始终没有动静。
二皇子从未想过自身是否存在问题，一口咬定是这些女人无用。而柳如烟心里却跟明镜似的，清楚到底是谁“无能”。
想起二皇子轻易违背曾经“一生一世一双人”的誓言，柳如烟满心都是不甘与怨恨。
为了自己的野心，也为了报复二皇子的薄情，不久后，柳如烟身边多了个高大的贴身侍女。
大约一个月后，柳如烟惊喜地发现自己怀有身孕。
这个消息一传出，二皇子瞬间又对柳如烟重视起来，态度来了个一百八十度大转弯，言语间满是关切，仿佛又变回了当初那个恩爱的丈夫 。
自从有了子嗣，二皇子仿佛被注入一剂强心针，在朝堂上愈发肆意张扬。
每次议事，他都迫不及待地发言，言辞间满是对权力的急切渴望，全然不顾场合与分寸。
无论是提议改革朝政，还是评判官员任免，他的话语都显得幼稚且冒进，一心只为凸显自己，争取更多的权势。
然而，他丝毫没有察觉到，朝堂上的大臣们看向他的眼神中，满是嘲讽与不屑，就像在看一个跳梁小丑。
那些平日里善于察言观色的大臣，早已敏锐地捕捉到皇上对六皇子的偏爱，深知二皇子在这场皇位角逐中，不过是个不自量力的配角。
就连柳丞相，这位朝堂上举足轻重的人物，每次看到二皇子在朝堂上的表现，都暗自皱眉，恨不得自己从未有过这么一个女婿。
可他又能怎么办？早在皇上赐婚前，柳丞相就知道柳家完了，只是皇上心善，这才没让柳家为了柳如烟一人赔上全部的命，皇上看在柳丞相尽心的份上，还是免了柳家的一死。
但死罪可免，活罪难逃，柳丞相早就知道柳家将要面对什么，对于二皇子的上蹿下跳，全当看不见，眼不见为净。
这日，二皇子听闻父皇身体抱恙，心急如焚，连朝服都来不及换下，就匆忙赶回王府，打算换身轻便的衣服后立即进宫探个究竟。
刚踏入王府，一阵叽叽喳喳的声音传进他耳中。
本以为不过是府中姬妾们又在为了争宠而相互攀比、争风吃醋，可细听之下，他的脸色瞬间变得煞白。
那些女人的话语就像一把把利刃，直直刺向他的心脏——她们竟在谈论自己孩子的身世，毫不避讳地坦言，那些孩子都不是他的亲生骨肉。
二皇子只觉脑袋“嗡”的一声，大脑一片空白，满心的震惊与愤怒几乎将他吞噬。
他怎么也不敢相信，自己一直被蒙在鼓里，像个傻瓜一样为别人的孩子欢喜。强烈的情绪冲击之下，他眼前一黑，整个人直挺挺地向后倒去，活生生被气晕了过去。
等二皇子再次悠悠转醒，却发现自己已然身处绝境。
他口眼歪斜，连一句完整的话都说不出来，浑身绵软无力，像是被抽去了筋骨，动弹不得半分。
曾经那个意气风发、满心觊觎皇位的他，此刻只能瘫倒在床榻上，任人摆布，命运的齿轮仿佛在这一刻陡然逆转，将他狠狠抛入了无尽的深渊。
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