赵明轩愣住了，问：“你说什么？”王云飞重复道：“周文博死了，大爷和我父亲让我赶紧通知你到西院周家。”
赵明轩终于回过神来，内心五味杂陈，不知是感慨故事的发展还是单纯震惊于周文博的死亡。但事不宜迟，他立即站起身来说道：“嘿，这等大事你居然不早说，你还想要占些便宜是不是？你知道这人命关天的事吗？耽误了大事，你看看我告不告诉你的父亲，让他好好教育你！赶紧带路。”
王云飞听了先是往后一缩，随后说：“我还得通知其他的人，你直接去吧。”赵明轩没再多说什么，直接离开。王云飞见状，磨蹭了一阵，在确定赵明轩走远后，回到了屋内，拿起筷子再次挑了一小块鸡蛋，心满意足地品尝一番后，替赵明轩关上门，继续他的通知之旅。
当赵明轩赶到西院周家时，屋里早已聚集了不少人。三位长者坐于上位，周夫人躺在里间的床上，旁有两人低声安慰。秦淮茹则坐在下首，她的腹部已然圆润，眼中满是泪水与悲痛。尽管如此，她仍努力保持坚强，仿佛在与即将消逝的生命做最后一搏。
其他几位女性在照看孩子们，场面显得既沉重又温馨。赵明轩环视一周，在屋角找到沉默站立的张柱，默默地走到他身旁，像一根木桩似的静静站立。
随着时间的推移，陆续有人进屋。一位长辈见人已大致齐集，便说道：“人都到得差不多了，我直说了吧。大家都听说了，周文博今日在轧钢厂检查机器。后来，他的同事来通知我们，说周文博因机器零件老化失修，在机器倒塌的瞬间未能及时避开，不幸遇难。现在人已经被送到了附近的医院，但已经无力回天。他们特来报信，让我们把文博领回家。鉴于今晚还需准备很多事情，无法耽搁，所以决定明后日出殡。另外，由于事发突然，大家都没有准备，希望同住四合院的家邻能来帮忙。”
一席话过后，屋内众人纷纷表示赞同，点头称是。“那是当然的，应该的。哪家会没有个急
云梦瑶听到这些话后，看向一位老爷，坚定地点点头，眼中泛起泪光却未滴下。老爷见状并未多言，而是转向在场的人说：
“各位，我们这位李老爷已经开始准备悼词。今晚不宜外出，天气炎热，贾晓晖就暂且不接回来了。明天一大早，大家帮忙请假，前往医院，带晓晖回来，时间紧迫，须赶紧准备。
同时，我们也要安排搭建棚子，以及购买相关的仪式物品，如棺材等丧葬所需之物。这件事交给王老爷统筹，赵老会计负责记录开支，物资采购由你们二人主导指挥。”
几位老爷听后都默默点头同意，这样的事容不得半点马虎。随后大院里忙碌起来，众人纷纷行动，准备所需的事务。老张见此，主动拿出家中的木料，用于支撑帐篷框架。不久之后，一个简易却坚固的棚子便矗立起来了。
翌日清晨，以大宝为代表的年轻人开始在各处请假，并前往食堂低价采购丧礼所必需的食物。而其他人则匆匆前往棺材店预订了一个尺寸合适、现成的灵柩。当队伍返回四合院时，另几位成员正推着“贾晓晖”的担架。
随着所需的各项用品一一归位，到了午后，贾晓晖被郑重地换上寿衣，仪式性地放置入灵柩中。由大宝负责钉死最后一枚钉子，确保灵柩封口无误。
下午班次结束之际，越来越多的同事们前来吊唁。秦梅瑶与她的家人一一向宾客表示感谢，并进行守夜。
第三日到来，一连串的哀悼活动相继举行，从早间的焚纸到送行直至午夜。整个流程持续了一整天直到傍晚才结束。
贾晓晖的离开不仅让他的家庭失去了一名支柱，也让这座四合院缺少了一位青年。工厂因此少了一名技术人员。
这一切发生在一个星期三的下午。按照原定计划，晚上本应有顿饭，在贾家进行，但在看到这个家庭现状后——年迈的老人，怀孕的女人和幼小的孩子，即便是再节俭的家庭也不好意提及此事，大家都选择了回到各自的家中就餐。
李守强选择留在大院，陪同那位老者回家吃晚饭。李守强心中充满疑问，尤其是在这位老者的家中，当老奶奶简简单单端出一碗手擀面时。李守强与同伴围坐在桌前，一边吃着面配菜，一边询问事情的经过：
“师傅，到底发生了什么事呢？我还正吃着晚饭，刘健就来找我说晓晖去世的消息。他前一天明明还好好的，参与了机械设备的安全检查工作。主任再三强调，只要发现问题就应该报告高级工程师而不必自己动手解决，怎么会出事了呢？”
一旁的大宝也有诸多疑惑，“是啊，李伯父。晓晖虽工作能力欠佳，但避祸的能力并不算低，小时候遇到争执时也是如此。”
听到这里，这位老者摇了摇头，“你们想的确实有道理。昨日我特地前往轧钢厂打听情况，了解到那次意外发生在一台大型机器故障之时，偏偏贾晓晖成了唯一受伤的人，这当中定有许多未明的因素。”
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