毕竟，蛋糕就就那么大，分食的人越多，落到自己手中的那份自然就越少。身为既得利益者的他们，又有谁愿意将自己来之不易的利益拱手让给那些身份卑微的贱民呢？
“那她为什么还愿意支付你如此庞大的一笔元素水晶作为报酬呢？”欲望神女仍旧有些困惑。
“这就是所谓的‘当局者迷，旁观者清’吧。”雷纳克轻笑道，“伊索瑞思家族作为皇室，长久以来统治着这个庞大而富饶的帝国，却已经忘记了这个帝国真正的主宰是谁，忘记了那位幕后之人究竟渴望什么。若非我好心提醒他们，他们或许还沉溺于自己的皇权幻梦之中，难以自拔。”
情报的价值并不完全取决于其本身的内容，而是与需求者的认知和需求密切相关。让伊索瑞思家族认识到问题的核心，仅凭这一点，他们就得对自己感恩戴德。
“爱莉希雅见过父皇。”与此同时，爱莉希雅和卡列娜来到了皇宫大殿，恭敬地朝帝座的方向行礼道，并没有着急将八十六亿方元素水晶送往雷纳克手中。毕竟，如此巨额的元素水晶，需要动用专门的浮空运输舰来承载。至于那些能够存储物品的空间戒指等魔法容器，其空间远远不足以容纳如此庞大数目的元素水晶。
“哦？爱莉希雅，朕的长女，你可是许久没来探望过朕了，今日是有何事困扰你吗？”中年男子端坐于帝座之上，目光柔和地望向阶下的爱莉希雅，言语间透着几分温情。
“嗯？这是父亲？”爱莉希雅有些疑惑，小心翼翼地朝着帝座的方向瞄了一眼。这位平日里不苟言笑、威严凛凛的父亲，今日怎地变得如此和煦可亲？
“爱莉希雅有紧急情报，亟待禀报父皇。”爱莉希雅思绪一转，随即沉稳地答道。毕竟，眼前的父亲较之往昔，更显人性之温，少了那份令人敬畏的疏离。往昔那张不苟言笑的脸庞，确乎令人心生怯意。
“哦？紧急情报？让朕猜猜，此事定与那位龙之君主有关吧？”中年男子饶有兴趣地打量着自己的女儿，手抚下巴，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“莫非，朕的掌上明珠已令那位龙之君主倾心不已？”
“？？？”爱莉希雅一脸懵逼，她鼓起勇气再次望向帝座，确实是自己的父亲无误。即便父亲性情大变，也不至于变得如此不着边际吧？
“呃，父皇误会了。的确跟那位龙之君主有关，但爱莉希雅恐怕要让您失望了。那位龙之君主对女儿并无多少垂青之意。”爱莉希雅略作调整，眼中闪过一丝不易察觉的黯然，随即恭敬地答道。
“哦。”中年男子闻言顿时笑意全无，恢复到了平日的严肃之态，一脸威严地询问道：“说罢，什么紧急情报，别又是些无关紧要的破事，朕可没兴趣处理那些无关紧要的琐事。”
“卡列娜，你先退下吧。”爱莉希雅先是示意战战兢兢的闺蜜卡列娜退出宫殿，随后目光转向已恢复往日威严模样的父亲，心中五味杂陈。那熟悉而威严的身影，让她感到亲切，却又夹杂着一丝难以言喻的苦涩。熟悉的是那位始终秉持着严父形象的帝王，苦涩的是父亲好似从未真正视她为掌上明珠。
“是，殿下...哦，不！陛下！”卡列娜语无伦次地回应道，随后逃也似的退出了皇宫大殿。大帝之威，对于她这样的小角色来说，实在难以承受。即便是那些皇室中的长老、亲王乃至公爵，这些帝国的真正的高层、权贵，面见大帝时也皆是心怀敬畏，战战兢兢，更何况她呢？
“父皇，女儿斗胆陈言，想请教一事，您是否洞悉帝国当前困境之真正症结所在？”爱莉希雅深吸一口气，鼓足勇气，直视着端坐于帝座之上，满面威严的中年帝王，沉声询问道，言语中带着些许忐忑。
“嗯？真正的症结？”中年帝王眉宇间轻蹙，目光如炬，紧紧锁定在阶下的爱莉希雅身上，示意她继续道来。他倒是颇有兴趣，想听听这位自己这位帝国的长女究竟有何独到见解。
“父皇或许以为，帝国之现状，皆因军团势弱，边境战事频败，故而当务之急，在于大力发展炼金科技，借助炼金战争造物增强军团之实力。”爱莉希雅沉声回应，随即话锋一转，补充道：“爱莉希雅以为，我们的方向或有偏差。帝国真正的主宰，并非皇室，而是那位女神鉨下。她所求者，乃是信仰，是庞大的信仰基石。现今，帝国生育率连年下滑，竟至负增长之境，这无疑严重削弱了女神鉨下之信仰源泉！”
当爱莉希雅说出“帝国真正的主宰，并非皇室，而是至高无上的女神鉨下”之时，中年男子的脸色骤变，额头上瞬间渗出了一层细密的汗珠。的确，他们全都遗忘了，是那位女神鉨下赋予了伊索瑞思家族执掌帝国的权力，祂才是帝国真正的主宰。
“难怪，一年前女神鉨下的化身会亲临皇室，一切便有了合理的解释。”中年男子的心中掀起了惊涛骇浪。作为瑞瓦塔帝国皇室，执掌帝国数万年的伊索瑞思家族，竟在不知不觉间偏离并违背了女神的初衷——为她提供稳定且持续增长的信仰之力。
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