天子依旧是坐在一张大软椅上，这时候已是有了几分秋寒，但天子仍是觉得很热，贪凉穿着一件薄衫。
王锡爵见此眉头一皱。
问过安后，天子道：“朕读报纸，见其中有言‘敌酋见内外兵势大集，已是遁归，王京咸境十三郡已是收复’之事，报纸上娓娓道来，仿佛如笔者亲见，可谓令人身临其境。”
王锡爵道：“先有平壤大捷，后有收复王京，一前一后说来民心振奋，天下臣民经此无不盛赞陛下圣明天纵，文治武功！”
天子微微笑道：“那也是三军用命，宋应昌调度得力，李如松用兵可比韩信，至于兵部尚书石星运筹帷幄于千里之外，先生看如何赏赐这三人？”
王锡爵道：“陛下，平壤之捷，宁夏之功刚赏过，不易再行封赐，温旨勉励一番，等班师回朝再行赏过大功，如此既显天家恩典，也可免生骄志。”
王锡爵这话极得天子心意，天子欣然道：“正是如此，骄兵必败。不过李如松，宋应昌二人真乃用事之臣，实在出乎朕的意料！”
王锡爵道：“老臣也是深感欣慰，之前朝野风传二人不和，但能收复王京可见二人还是以大局为重的。今日朝鲜国主李昖也送上国书感激吾朝天子复国之恩，老臣以命将之刊在明日的皇明时报上，以让天下臣民皆能知晓！”
天子闻言顿时大悦。
王锡爵与天子都是默契地从头到尾不提林延潮一字。
王锡爵顺势道：“皇上圣龄方茂，气体充沛，正是喜凉恶热之时，衣襟少御，坐卧当风，则易寒气外侵成疾。臣请皇上保重龙体！”
天子正是高兴的时候，听王锡爵这么一说欣然道：“先生说得是。来人，给朕披件衣裳。”
王锡爵道：“陛下从谏如流，此乃国家之幸，社稷之福啊。”
天子笑着道：“也就王先生说得，朕方能从善如流，外面那些言官议论，朕实在懒得去听。”
王锡爵正色道：“陛下，老臣有一言不得不讲，但凡有听言之弊往往不问其所言之事，而先揣其所以言之心，如此言者愈轻愈贱。”
天子听王锡爵之言，不由想去林延潮给他说魏征的典故，当时也是这样的话。天子不由道：“王先生所言极是，但怎奈何言官激言。其实天下之事，朕心中岂有不明的。但是朕看来事不讲自明，愈讲愈不明，不争自定，愈争愈不定！故而”
王锡爵当即道：“陛下天聪圣明，不出户即见天下。但当今朝堂上下以忤上为高，上以反诘为耻，上下相激，如此如何能成事？”
“还请先生赐教。”
“老臣不敢，老臣以为而今政事不修，纪纲不振，皆始于此。但今习尚已成，积重难返，陛下听言臣议论，既不可激之过烦，也不可防之如川，莫如导其言使之一。当初倡议报纸之事即好，老臣以为可以引言导之，消除陛下与百官之间的隔阂。”
天子点头道：“先生真是老成谋国。但朕以为仅有报纸一途，不足以消言官之争啊！”
王锡爵又道：“陛下，江公望曾言，有对则争兴。争兴则党复立矣。今日圣明天子在朝，虽不至于有党祸。但朝堂上党争已成。朝中议论为两端，致成左右之袒，此以彼为邪，彼以此为邪，这一彼一此，难免有一胜一负。如此朝廷只得一半人才之用。若使之持之两端，长此以往必然是两败俱伤，不仅人才尽坏，国体大伤，此臣之所忧也。”
天子道：“朕明白先生是因吏部尚书空悬之事而委屈，但既是陈有年不愿出任，另择贤明就是，不能让天下都等着他一个人吧！”
王锡爵道：“吏部尚书之事老臣正要与陛下辩明。当初廷推前，吏部拟用左都御史李世达，刑部尚书孙丕杨为正推，礼部尚书罗万化，兵部尚书石星为陪推。”
“当时三位阁臣的意思，边疆任重，兵部多事，故而石星不可推，于是吏部提出将石星改易为吏部左侍郎陈有年，当时次辅赵志皋有言，正推二人都是陕西人，陪推二人都是浙江绍兴府人，似妥未妥，不如沿用原议。当时吏部没说什么，次日，吏部文选郎顾宪成与六科齐至，陈言改陪推为陈有年与石星。”
“老夫问为何罗万化不可，顾宪成答日，翰林为宰冢擅专权，并以高拱故事。时次辅赵志皋言曰，翰林为宰冢者如高拱，确有专擅威福之例，但也有如郭朴，严讷极称公谨，怎能一概而论。”
“时推罗万化时乃吏部部意，而非出自阁意，然而吏部自改其说，宰冢之位竟成儿戏。臣质问之下，吏部推说是司官许弘纲，朱爵之意，但就其根本在于文选司郎中顾宪成也。”
“今日陈有年之事尽归咎于老臣，老臣无话可说。哪知今日顾宪成又至阁内，改推经略林延潮为吏部尚书。但林延潮也是翰林出身，他去吏部就不是擅权？吏部自食其言，老臣实在不知道如何处置才能称公道！”
天子道：“此乃小人乱政，朕已是知道了，心底已有，先生不用多虑，安心辅政就是。”
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