再说许清风，出了平西王府，直奔西城外的柳家庄，那是他舅祖父柳二爷的住处。
这柳二爷在多年前，离开家，在外闯荡了四五年，摇身一变，竟然成了一个有钱人，还有了自己的庄子。
柳二爷名字叫做柳霸虎，因在家中排行老二，而得名。他的大哥早早的便夭折了。家里还有两个妹妹和病殃殃的老父亲。
柳二爷自小体弱，也是经常生病，他在一个妹妹嫁人后，也离开了家。 他想出去闯一闯，不想一辈子穷下去。
初到繁华的城镇，柳二爷被眼前的景象弄得眼花缭乱，但他很快就意识到，这里的机会虽多，竞争却也异常激烈。
他身无长技，只能从最底层的苦力活干起。每天累得骨头都快散架了，却只能得到微薄的报酬，甚至连填饱肚子都是难事情。
长时间的劳累和营养不良，让柳二爷的身体逐渐垮了下来。终于，在一个寒冷的冬日夜晚，他病倒在了街头。寒风呼啸着，他蜷缩在角落里，意识渐渐模糊，他以为自己就要命丧于此了。
幸运的是，一位善良的老翁路过此地。老翁见他可怜，心生怜悯，便将他带回了自己家中。
老翁家境宽裕，又精通医术，悉心照料着柳二爷，给他熬药、煮汤，在老翁的精心护理下，柳二爷的身体慢慢恢复了健康。
在养病期间，柳二爷与老翁一家相处渐多。他常常帮着老翁做些力所能及的事情，或是陪老翁下棋聊天。老翁看在眼里，觉得这个年轻人本性善良、踏实勤劳，心中便有了一个想法。
老翁有一个女儿，年方二八，生得温柔娴静。老翁觉得柳二爷是个可以托付终身的人，于是便将女儿许配给了他。
柳二爷对老翁的救命之恩本就感激涕零，又能娶到如此贤惠的妻子，自是欣喜若狂。
婚后，他与妻子相敬如宾，一家人的生活也算幸福美满。不久后，老翁因病去世，临终前将家中的事务都托付给了柳二爷。
很快，妻子有了身孕，这本该是一件令人欣喜的事情，可命运却再次对柳二爷露出了狰狞的一面。
妻子在生产时遭遇难产，尽管产婆和郎中全力抢救，但最终还是无力回天，孩子也没能保住。柳二爷悲痛欲绝，仿佛失去了生活的所有意义。
在处理完妻子和孩子的后事后，柳二爷整理老翁留下的遗物时，才发现老翁竟留下了万贯家财。
原来，老翁年轻时曾是一位成功的商人，虽后来隐居，但家底颇为丰厚。
柳二爷就这样继承了这笔巨额财富，一夜之间从一个穷困潦倒的人，变成了富甲一方的暴发户。
起初，柳二爷面对这笔财富有些不知所措。但他很快就冷静下来，开始思考如何管理和利用这笔财富。
他买下了庄子、商铺，也开始学着做生意了。经过二十几年的摸爬滚打，他的生意越做越好，人也越来越刁钻、狠辣了起来。
不久，柳二爷在当地臭名昭着了，众人提及他时皆咬牙切齿，其为富不仁之举令人发指。
在商业经营上，柳二爷惯于使诈。他常常购入廉价且劣质的货品，再动用巧舌如簧之能事，吹嘘成稀世珍宝，以天价售予不明就里的顾客。不少人花费重金，却只换来一堆无用之物，苦不堪言。
对待手下的工匠与伙计，他更是心狠手辣。不仅工钱给得极为微薄，还常常编造各种借口肆意克扣，工匠们辛苦劳作，却难以维持生计。
每遇灾年，便是柳二爷大发横财之时。他像一只贪婪的恶狼，疯狂囤积粮食、布匹等生活必需物资。
当百姓们在饥饿与寒冷中苦苦挣扎，他却将粮价哄抬数倍，甚至数十倍。许多百姓为了一口吃食倾家荡产，而他却在一旁冷眼旁观，毫无怜悯之心。
更令人不齿的是，他还与贪官污吏暗中勾结，凭借官府的庇护，肆意打压那些诚信经营的同行。
他用卑鄙手段强占他人店铺，垄断市场，致使许多小商贩流离失所，生活陷入绝境。
柳二爷的种种恶行，如同一股黑暗的洪流，席卷了当地的商业世界，让百姓深陷苦难的泥沼，他也因此成为人们心中永远唾弃的对象，其恶名如同阴霾，久久笼罩在这片土地之上。
许清风到了柳家庄，直接翻墙而入，他觉得这样方便。
入了院子，他直奔柳二爷的院子而去，这里的路径他太熟悉了，他曾经在这里待过很长一段时间。
在阴影笼罩的院子里，站着那个声名狼藉的恶棍。他身材中等，却微微有些驼背，给人一种鬼祟的感觉。头发虽不至于稀疏，但也是凌乱不堪，毫无章法地耷拉在头上。
他那面庞布满了深深浅浅的皱纹，仿佛是多年狡诈算计留下的痕迹。一双不大的眼睛里，总是闪烁着阴险而狡黠的光，犹如躲在暗处伺机而动的毒蛇。
他的眉毛浓密且杂乱，总是不自觉地拧在一起，仿佛在谋划着什么阴谋。那薄薄的嘴唇总是抿成一条线，偶尔露出一丝不怀好意的笑，让人看了心里直发毛。
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