此时，一阵轻微的脚步声传来，徐敬业快步入殿，抱拳道：“陛下，属下已经按照您的吩咐，开始秘密调查左仆射李敬的一切动向。目前来看，他的府中防卫极其森严，外人很难接近。”
武则天闻言，眉头微皱：“李敬果然有所防备，看样子他心中有鬼。”
徐敬业犹豫了一下，继续道：“陛下，属下还有一事要禀。根据我们的人查探，李敬最近与朝中几位颇有权势的大臣多有往来，似乎在谋划什么。而且，他府中近期有不少江南来的商贾出入，看似寻常交易，但其中必有蹊跷。”
武则天冷哼一声，眼中闪过一丝寒意：“看来，这李敬确实已经不安于现状，妄图挑战朕的权威。”她沉思片刻，吩咐道：“徐敬业，你继续密切监视李敬的一举一动，务必要掌握确凿的证据。同时，查清那些与他有密切往来的大臣，务必连根拔除。”
徐敬业点头领命，随即匆匆退下。乾元殿内再次归于寂静，武则天抬眼望向窗外，深邃的夜空如同无底的深渊，充满了未知的危险。她的心中却越发坚定，任何胆敢威胁到她统治的势力，她都绝不会手软。
次日清晨，朝会如期举行。武则天端坐于大殿之上，目光如炬地扫视着下方的群臣。左仆射李敬站在队列中，神色如常，看不出丝毫异样。武则天心中暗自冷笑，她知道，李敬是个老狐狸，绝不会轻易露出马脚。但她也深信，狐狸再狡猾，也终究逃不过猎人的追捕。
“李敬，朕近日听闻你对于江南叛乱颇有看法，不知可愿与众卿家一同分享？”武则天突然发问，语气中带着几分随意，仿佛只是例行询问。
李敬微微一怔，但很快恢复了平静，躬身答道：“启禀陛下，臣以为江南叛乱虽已被镇压，但背后的根源尚未拔除。臣建议派遣得力官员前往江南，继续彻查，防止类似叛乱再度发生。”
武则天看着李敬，微微一笑，目光中却带着一丝难以捉摸的寒意：“李敬所言极是，朕也正有此意。不过，若这背后的根源不仅在江南，而在朝中，卿家以为该当如何处理呢？”
李敬的脸色微不可察地变了变，但他很快镇定下来，恭敬道：“若真有朝中之人勾结叛贼，臣以为当依法严惩，绝不姑息。”
武则天点点头，眼中闪过一丝锐利：“很好，李敬，朕希望你也能如此坚定。不论是谁，只要胆敢谋逆，朕绝不会手软。”
大殿内气氛霎时凝重，众臣心中各自盘算，面上却不敢露出丝毫异样。而李敬则低垂着头，掩去眼中的一抹复杂神色。
武则天看着群臣，心中已然有了决断。江南的阴谋，她不会让它继续发酵，而那些隐藏在朝堂之中的敌人，也终将无所遁形。她要做的，便是在他们动手之前，先将他们逐一铲除。
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