与此同时，秦国边境，长城西北的数百里外。
位于蛮荒贫瘠之地的图安部落，一个身着图安服饰，容貌却与众人不太相似的男子疯了一样往草垛跑去，边跑便喊，“来了~！来了！！”
周围的图安百姓不明就里，有些新奇的看向越跟越多的奴工，眼神略有不屑，像是在看猴戏。
“吵什么吵？”草垛后面，刘邦扒拉着头上沾的枯草碎叶，从草皮上坐起身子，看着周围围着的奴工，皱眉道，“你们都围我这儿干嘛？最近金将军盯我们盯的紧，不怕他借机过来抓人吗？”
“哎~他这会儿哪还有功夫盯我们？”其中一个奴工欣喜道，“亭长你忘了吗？前些天部落里鸣锣张贴告示，说是图安族长要把玉淑公主送去咸阳和陛下和亲。”
刘邦撩拨头发的动作一滞，猛然抬头道，“朝廷来人了？”
“听说是由蒙恬将军亲自带队，这会儿已经进大帐了。”那名奴工连连点头道，“图安族长今儿一大早就吧金将军叫去了大帐，这事儿一准没错。”
“太好了，太好了~！那我们是不是就能回家了？”人群中的另一名奴工欣喜道。
此话一出，现场顿时嘈杂起来。
刘邦不动声色的，环视四周，看到有人神色欢喜有人满脸茫然，还有人眼神畏缩，顿时眉头微皱，起身爬上草垛，示意一人在远处望风，自己则挥手示意大家安静。
“兄弟们！兄弟们听我说。”
刘邦面露苦涩，悲天悯人道，“我知道在场的兄弟都是派来北疆修长城的徭役，之前被图安部落劫掠，幸得保全一命。”
“活着实属不易，我知道有人不想离开，可大家有没有想过？留在这里，我们就是奴隶，只能每日摇尾乞怜，生死皆系于他人之手。”刘邦眼眶含着热泪，沉声道，“你们愿意看到自己的孩子一出生就是奴隶，被这群蛮夷野人视作猪狗视作草芥吗？”
此话一出，全场默然。
“更何况，金将军对我们的敌意，大家也都看在眼里，往日有玉淑公主在旁看护，他都能寻找借口屠戮我等，若是玉淑公主远嫁咸阳，留在图安焉有命哉？”
刘邦振臂一挥，众人连声呼应，见声势已成他这才放下心来，带领众人换回秦国服饰，躲在部落出入的道口附近，等着蒙恬接亲返秦。
.............
另一边，咸阳这边的易小川虽然已经下定决心要往上爬，可一直没有什么合适的机会。
虽然可以通过各类新品菜肴攀上胡亥，但此时的胡亥毕竟也只是皇子，在宫中毫无根基，如果要真正爬上高位，还是得设法贴近皇权才行。
无奈之下，易小川只能一边打通各处的关系，一边留在户籍殿等待时机。
若是当年好好读书，随便弄出什么地球仪，燧发枪之类的，还能作为宝物进献嬴政，可他那还记得什么世界地图？哪怕是中国地图，他也不一定能完全画出。
火药的话，他倒记得一硝二磺三木炭，但具体比例的话，只能慢慢摸索试验。
小月注意到小公公这段时间一直愁眉苦脸，像是在苦恼什么，所以时常抽出时间过来陪他聊天解闷。
这天，忙完织绣坊的工作，小月一溜烟的跑来户籍殿，神秘兮兮道：“你知道吗？北疆有个叫做图安的部落要向陛下进献美人，那是他们那边的公主呢~~据说长得可漂亮了。”
“顶多就是个族长的女儿，哪来的公主？”易小川捣着简易天平，随口敷衍道，“充其量也就是个村姑。”
“村姑？”小月噗呲一笑，白了易小川一眼道，“哪能这样说人家？”
两人说笑一会，小月留意到桌上摆着的石椿药碾，发现易小川神秘兮兮的在捣鼓什么东西，便缠着要给他帮忙。
易小川被缠的没办法，便把小石锤和石椿递给了小月，让她帮忙碾砸木炭，自己则利用简易的小天平调配硫磺和硝石比例。
小月抱着石椿，一边砸着一边好奇道，“小公公，你到底是在忙什么啊？这几样东西也不像是能入药的样子呀？”
“嘿嘿~那你就说错了，这还真是药。”易小川小心翼翼的调整硫磺数量，突然反应过来，抬头白了小月一眼，“不是说了吗？不要叫我小公公~”
“是是是~要叫你易~公子~~是吧？”小月忍俊不禁道，“你还没告诉我呢？这是什么药呀？”
“这东西呢，叫做火药。”易小川将调配好的硫磺和硝石取下，用御医署顺来的药碾子将大块的硫磺硝石碾碎。
“接下来，只需要把这些东西混在一起捣成粉末就行了。”易小川一脸得意的把碾碎的两样东西倒进石椿，伸手从小月那里拿回石椿，笑道，“还是我来吧。”
小月撑着下巴看着易小川在那里一下一下的捣着火药，清脆的撞击声带着某种节奏，犹如一曲小调，让人感觉莫名心安。
突然间，一缕若有似无的气味萦绕在小月鼻尖，小月下意识的嗅了嗅，发现气味是从石椿里传出，于是好奇的探头瞅了一眼。
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