许穆臻点点头，表示认同：“有这种可能，毕竟我们去找溯师姐花费了些许时间，到达此处比梦中的时间稍晚。”
余明叹了口气，无奈地说：“真是太可惜了！罢了罢了，我们还是去采摘灵草吧。前方几里路程便是灵草的生长之地。”
然而，当众人抵达灵草的生长地时，眼前呈现的却是一片荒芜的景象。
余明不禁瞪大了眼睛，惊讶地说：“不对劲啊，这里原本应该是一片繁茂的灵草才对。”
傅常林面色凝重，推测道：“或许是有人已经将这片区域的灵草全部采光了。”
余明咬牙切齿地说道：“该死的廖元基。”
他们在一片森林中歇脚，正准备继续前行时，突然听到不远处的灌木丛中传来一阵说话声。
“哈哈哈，真是得来全不费工夫。”一个声音得意洋洋地笑道。
许穆臻等人闻声看去，只见廖元基带着一群人从灌木丛后走了出来，脸上洋溢着得意的笑容。
“原来真的是你，你竟然赶在我们之前将灵草和丹炉都抢走了！”余明愤怒地指着廖元基。
廖元基冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，他大手一挥，身后的人立刻朝着许穆臻他们扑去。
许穆臻等人连忙应战，但对方人数众多，且实力强大，他们逐渐陷入劣势，被打得节节败退。
就在关键时刻，许清媚突然祭出一块玉牌，这是余芳雪交给她的宝物。玉牌发出一道耀眼的光芒，瞬间形成了一层坚固的护盾，抵挡住了敌人凶猛的进攻。
“快撤！”许穆臻焦急地喊道。趁着这个难得的机会，他们迅速转身逃离，身影很快就消失在了茂密的树林之中……
众人拼命逃窜着，不敢停下脚步。
“他们追来了吗？”许清媚紧张地问道。
余明喘着粗气回答道：“没有。”
许清樊眉头微皱，疑惑地说：“你们有没有觉得哪里不对劲？”
余明不解地问：“什么不对劲？”
许清樊语气沉重地说：“太轻松了。廖元基的实力远在我们之上，而且还带着帮手。我们怎么可能如此轻易地逃脱呢？”
傅常林也附和道：“对啊，这实在是太不合理了。以我们的实力，要想从廖元基手中逃脱，不是一件容易的事。”
许清媚面色凝重，沉思片刻后说：“确实不对劲，虽然我们这段时间都有好好修炼，但我还是不认为自己能够这么快就缩短与他之间的差距。”
许穆臻皱着眉头，说道：“你们说他会不会是在装腔作势……”
听到许穆臻的话，众人纷纷停下脚步，面露疑惑之色。
余明看着许穆臻，问道：“穆臻师弟，你这话是什么意思？什么装腔作势？”
许穆臻眼中闪过一丝疑虑，说道：“我觉得他现在的实力可能已经大不如前，远没有表面上那么强大。你们还记得上次阴幽谷的事情吗？那就是一个陷阱，也许廖元基在那里遭遇了什么变故……”
许清樊沉思片刻后说道：“可是穆臻兄弟，如果他真如你所说的那样，实力已经衰退到不如我们，那么他完全可以选择悄悄离开，何必还要出来招惹我们呢？这似乎不太符合常理啊。”
傅常林说道：“若是按正常人的思维方式，的确是悄悄离开更为稳妥，但别忘了，廖元基的行为难以捉摸，他的癫狂大家都是见识过的。他本就不是个正常人，所以做出这样的举动也并非不可能。”
余明面色凝重地问道：“那我们现在该怎么办？”
许清媚眼神坚定，毫不犹豫地说道：“当然是杀回去！不能让他轻易逃脱！”她手中紧紧握着长剑，跃跃欲试。
余明有些惊讶，说道：“啊？会不会太冲动了。”
许清媚却是一脸坚决，回应道：“如果穆臻哥哥猜对了，廖元基他真的变弱了，那我们就趁他病要他命。要是穆臻哥哥猜错了，我还有师尊给的玉牌，可以保命。”
余明听后也觉得有道理，点头道：“这确实可能是消灭廖元基的好机会。那咱们赶紧走吧。”
其他人也赞同地点头，表示同意这个想法。他们心里清楚，这次也许是一个难得的好机会，如果错过，将来可能再也找不到这么好的时机了。
于是，五个人再次悄悄地按照原来的路线往回走，每一步都小心翼翼，生怕发出一点声响，惊动了廖元基。他们慢慢靠近刚才发生战斗的地方，希望能找到廖元基的踪迹。
当他们来到刚才的战场时，却惊讶地发现那里空无一人。“难道他已经离开了？”许清樊皱起眉头，疑惑地问道。
余明轻声回答道，“如果他真的受了伤，应该跑不远。我们分头行动，再仔细找找看吧。”
傅常林提醒道：“还是不要分开行动比较好。徐师兄曾经说过，落单的人很容易遇到危险。”
就在这时，许清媚忽然看到不远处的草丛中有什么东西。她连忙挥手示意其他人过来查看。
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