二十岁，他将经历自己的第一次抉择。
下江南前，皇帝陛下在密旨里许诺，答应他任意一个愿望。
他本想着，将这个许诺用于未来某些紧急的时候，比如让皇帝放他提前离开京师、增加北境边军粮饷等等，又或是别的什么有点过分的要求。
但现在，他想提前用掉。
林渊很有预感，若是不做点什么，以她的性格，以后怕是就会陷入恭敬如宾的渐行渐远。
虽有预感，帝女宸宁的出现，或是皇帝陛下的某些谋划。
但林渊却得承认，宸宁的独特，胜过他见过的所有女子，比之古书里的窈窕淑女，绝代佳人，也丝毫不差。
身份符合，性格契合，观念随合。
一位贤妻，之于北境，更顶的过千军万马。
把允诺用在这里，丝毫不亏。
不应该就此错过她。
林渊蓦然间认定。
心中落下一个大石头，林渊长出一口气，拍椅起身。
大步往外去，打算先行前往公主府，直截了当试探询问少女的心意，这时忽有匆匆脚步前来。
长姐林竹脸色微差，看到青年后，更加不对。
林渊有些意外，“怎么了？”
“王府安排在卫国公门外的眼哨，看见国公府来了个疯子，大声嚷嚷说世子……强抢民妻，引得不少过路之人注意，眼梢将人拖走，锁拿回了府里，弟要去看看嘛。”
林渊一下皱眉，“什么疯子……”
话音半落，他忽然想到一件事。
韩府长子韩渠曾暗暗提起，他年轻时曾与一个同窗好友口头约定儿女婚约，不过后来随着相交渐行渐远，两家分属阵营不同，于是都默认不作数。
然而随着京师大事连连，那位同僚受牵连倒台，不惜脸皮跑来又说起这事……此事是二十多年前的陈芝麻烂谷子，老卫国公不知晓，连他也忘了。
他韩渠绝无欺瞒之心，且保证已将人打发。
林渊想了想，目光看向一旁，“把人叫来，我看看，如果是个落魄寒士，就给些银两打发走，如果是个泼皮赖子，以此想要挟，那韩统领，你就看着办吧。”
一旁也已经回来的王府侍卫头子立即抱拳，领会。
前者还值些同情，后者狗屁不值，想要官？地府的官要不要。
林竹什么也没说，这事她也是这般想。
林渊坐回书房的靠背大椅，双手平放椅把，背部后靠，舒服的伸展了下腰肢。
没一会儿功夫，一个穿着灰圆领袍，戴儒巾的年轻人被带进中院书房，个子还算高，身材却瘦弱如风，全然一副足不出户读书人的模样。
年轻人跨进藏书丰富至极的王府书房，眼前先是一亮，余光左右打量了一会儿，才注意到北方坐姿散漫的年轻人。
林渊目光也落在眼前之人身上，没有先开口，就这般淡淡打量着。
青年额头不一会儿就冒出汗珠，只得不情不愿向这个‘恶少’一般的一字并肩王之子行礼。
“敢问世子殿下，为何要夺我妻作妾？”
名为耿桓的青年，硬着头皮克制心里畏惧，抬起头来。
“您也是读过书的人，这样做，不怕世人非议，不怕同僚嗤笑么？”
林渊坐着，他站着，耿桓却觉得对方在居高临下望他。
虽然以前家中还没败落之时，他也有过这种情形，却是此时才觉得这种姿态很不对，不应该出现在一个知礼的人身上。
林渊收回审视目光，淡淡反问，“只问你，你家送过三书六礼？”
青年皱了皱眉，摇摇头。
林渊又问，“可曾有三媒六证？”
耿桓又抿了抿嘴唇，依然摇头。
“韩府可有予你正式允诺？”
“无有……”
林渊讽笑出声，“什么都无，你凭什么污蔑一个未曾出阁的少女，该当何罪！”
青年双腿一软，差点就要在这蕴含威严的叱喝中跪下。
心中登时回荡起家中父亲的谆谆嘱托，家门是否中兴在此一举……才咬着牙，强行镇静，“但两家曾有口头约定，若分别生出男、女便要结为亲家！这是事实。”
“如今我耿家败落，难道韩府就可以不认么？堂堂国公府要如此不讲究……”
林渊败兴的摇头，啧啧一声，“我还以为是什么情比金坚、荡气回肠，原来是上门来乞讨的乞丐，乞丐都比你有眼见。”
“想要补偿，又拉不下脸面求情，你这样的读书人才叫没用。”
耿桓一下涨红了脸。
“我没有！”
林渊目光炯炯，仿佛要洞穿年轻人的心脏，“没有你就走吧，方才不是与我辩论过了，什么名分都没给，却要人家少女陪你海誓山盟？”
年轻人脸色青红交加，上下颚仿有万斤重。
想要的东西，和一直以来的羞耻激烈打架。
什么婚约，他自己其实也知道那或只是两家长辈年轻时的嬉笑话语。
但父亲却告诉他，务必要抓住这次机会，得一官位离开京师去外地，否则就是一辈子蹉跎无望。
林渊失去了兴趣，乏味至极道：“给你补一个南方县令的缺，滚吧。”
“此事，若再在人前提起，败坏王府和韩府名声，你知道轻重。”
耿桓如蒙大赦，匆匆离开。
林渊起身，就要出府。
这时，长姐林竹又脚步匆忙而来，言说，韩渠携女登门，请求拜见。
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