夏竹风风火火地赶回了符峰，一路像只欢快的小鸟。还未进殿门，便扯着嗓子，宛如黄莺出谷般嚎叫道：“师父父，您可爱的徒儿回来啦！”
声音未落，人已如一阵旋风，裹挟着无尽的活力冲进了屋子。
只见曾良正与一名同门相谈甚欢，听到夏竹的叫嚷声，他抬起头来，脸上露出一丝无奈又宠溺的笑容，那笑容恰似春日暖阳，温暖而和煦。
然后，他朝着身旁的同门指了指刚冲进来的夏竹，笑着介绍道：“喏，师姐，这位便是我的得意弟子夏竹。此次各宗门大比，我推荐的正是她前去参赛。”
此时的夏竹才注意到屋里竟还有外人在场，想到自己方才那副癫狂失态的模样全被这人瞧了去，不由得面红耳赤，仿佛熟透的苹果，心中暗自懊恼不已，真恨不得找个地缝钻进去。
然而，她的反应犹如闪电般迅速，须臾之间便收起了先前那副张牙舞爪、如夜叉般的姿态，换上了一副乖巧可人的模样，轻声细语地说道：“师……师父，原来您这儿有贵客啊，那徒儿就先不叨扰您们了。”
话音未落，她便如同一只受惊的兔子，转身便要逃之夭夭。那变脸的速度之快，恰似川剧变脸一般，令人瞠目结舌。
“且慢！”曾良眼疾手快，如饿虎扑食般伸手拦住正欲开溜的徒弟，大声喊道，“这位可是你许师叔，快过来让她好好端详端详。”
眼见逃跑无望，夏竹只得咬咬牙，如赴刑场般硬着头皮走到那名女子面前，恭恭敬敬地行了个礼，轻声说道：“许师叔好，弟子夏竹拜见师叔。”
许心溪微微一笑，嘴角轻轻上扬，宛如一朵盛开的桃花，挂起了一丝不易察觉的弧度，然后微微颔首，算是回应了夏竹的问候。
片刻后，许心溪收回落在夏竹身上的目光，缓声问道：“此次你师父极力推荐你去参加各宗门之间的大比，不知你意下如何？可有兴趣前往一试身手？”
听到这话，夏竹心中一阵激动，能有这样难得的机会与各大宗门的高手过招交流，自然是求之不得。
但一想到此次大比连金丹期的修士都要参与其中，而以自己目前的修为实力，恐怕很难在众多高手中脱颖而出，拿下名次。
于是，她略作迟疑，有些不好意思地回答道：“弟子自然是十分愿意前去的，只是……弟子自觉才疏学浅、技艺不精，实在不敢奢望能够取得佳绩。”
许心溪似乎看出了夏竹的顾虑，轻咳一声，清了清嗓子，然后一脸严肃地说道：“无妨，此次让你们这些年轻弟子参赛，并非一定要你们争得头筹，而是希望借此机会让你们开开眼界，增长见识。”
“所谓读万卷书不如行万里路，多与其他宗门的精英弟子切磋交流，对你们日后的修行之路大有裨益。所以啊，莫要有太多压力，尽力而为便好。”说罢，她还煞有介事地点了点头，仿佛这番话乃是至理名言一般。
夏竹则是一脸黑线，尽管对方嘴上说得那般义正言辞、大义凛然，但那语气却明显透露出一种只是让她来凑人数的意味。
好家伙，果然就是把自己当作凑数的吧。
然而，尽管夏竹内心深处也觉得自己获胜的希望不大，但她也挺好奇的。
终于，按捺不住内心的疑惑，夏竹还是小心翼翼地张开了口，轻声询问道：“那么，能否请您详细告知我一下，这次比试具体的方式到底是怎样的呀？”她那双明亮的大眼睛紧紧盯着许心溪，满含期待。
许心溪则是一脸云淡风轻，似乎早已料到夏竹会有此一问。
只见她不紧不慢地回答道：“你既然身为我们霖霆宗符峰派出的代表去参与此次比试，那比试的项目当然就是绘制灵符咯！难道你还指望会有什么别的花样不成？”说完，许心溪微微挑了挑眉，似笑非笑地看着夏竹。
听到这样的答复，夏竹的脸上瞬间闪过一丝难以掩饰的失望之色。
本来嘛，之前听闻这场大型比试的时候，她满心欢喜地想象着将会是一场惊心动魄、气势恢宏的武力大对决，各种精彩绝伦的招式和激烈刺激的战斗场面不断在脑海中浮现。
可谁能想到，最终等来的居然只是如此专业性极强的灵符绘制比试。
短暂的失落过后，夏竹迅速调整好了自己的情绪，并开始认真梳理起当前的状况来。
过了一会儿，她略微皱了皱眉，接着说道：“可是弟子目前才仅仅处于筑基期的修为阶段啊，跟那些真正的高手们相较而言，实在觉得自己毫无优势可言呢。”话毕，夏竹不禁陷入了沉思，仔细琢磨起自身现有的实力水平——想来想去，以她目前的能力，最多也就是能够成功绘制出四阶灵符罢了。
所以，她非常理智地向许心溪提出疑问，毕竟就算要找人凑数，按理来说也该安排金丹期的弟子吧。
许心溪闻言，先是上下打量了夏竹几眼，然后才不紧不慢地开口解释道：“放心吧，筑基期的弟子和金丹期的弟子并不会放在一起比试。你们这些筑基期的小家伙们嘛，顶多也就是给这次比试增添点热闹气氛罢了。”
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