第二日一早，许穗仙第一次作为江家儿媳给长辈敬茶。
坐在最上首的江老夫人笑得见眉不见眼，她喝过茶水，吩咐身边的嬷嬷取来一个鎏金攒丝镯子亲自带在许穗仙手腕上。
李沁如喝完这杯茶就要回庄子上，此刻她看着江清承泪眼迷蒙，接过茶盏时手都在颤抖。
江闻朔跟李沁如坐得很远，他这两日一个正眼都没给过她，他寻医问药这么久，身子还是没有起色，他恨毒了李沁如。
给所有长辈敬完了茶，江清承和府中的几位老爷去了前厅议事，许穗仙则留在慈溪堂陪着老夫人说话。
正在这时，有丫鬟来通传，说是秋姨娘来了。
江老夫人还没反应过来，还是许穗仙开口解释：“是我的二妹妹，您忘了，她昨日也是一起进府的。”
正说着许映秋就走到堂中，跪在地上给众人请安。
沈氏看着许映秋那纤细娇柔的身姿，拿着扇子掩面笑道：“咱们老二媳妇儿跟她这个妹妹倒是各有千秋，我瞧着许二小姐这身段这容貌，甚是不俗呢！”
“什么许二小姐？如今进了府就只是清承房中的秋姨娘，妻妾之别，哪能和穗仙放在一起比较？”江老夫人眉头一拧，不悦地看了沈氏一眼。
沈氏本就有意讽刺，此刻撇了撇嘴不再说话，心道老夫人还真是疼爱这个孙媳。
许穗仙有些为难地看着自家二妹妹，虽说她们事先商量好寻个由头帮许映秋假死脱身，可江老夫人这些长辈都不知情，她也不能说，这些委屈许映秋也只能先受着。
许映秋也不恼，规规矩矩给众人行了礼。
江老夫人有意想给许映秋立规矩，见她跪着也不发话免礼，又拉着许穗仙说起旁的事。
约莫有一盏茶的功夫，江老夫人才停下话头，笑着对许穗仙道：“昨日你也乏了，早点回去休息吧。”
说着又看着依然跪在堂下的秋姨娘，意有所指道：“清承房中简单，原来提起过的采苹和采薇我看清承没多大意头，又是李氏选的人，弃了不用就是。至于其他的……你也要拿出些手段来，纵使从前是姐妹，但如今你为主她为仆，也要有章法才是。”
许穗仙不好忤逆江老夫人，也明白江老夫人是好心替她在姨娘面前立威，笑着点头答应下来。
走出慈溪堂，许穗仙心疼地看着许映秋，问道：“妹妹你可还好？”
许映秋面上波澜不惊，面对许穗仙的关切，她扬起了笑意：“姐姐放心，我没事。”
许穗仙心里还是过意不去，想着许映秋的事，低声问她：“你可跟方允说好了？你在江府实在是受委屈。”
方允就是许映秋的心上人，这次科考落了榜，原定的那些事也就搁置了下来。
许映秋闻言，摇了摇头：“这段日子他有些忙，还没给我回信。”
许穗仙握住许映秋的手，她们自小一同长大，当初让她进府做妾也不过是权宜之计。
想起方允，她有些担忧：“方允虽家世简单，但如今尚未建功立业，你也无须着急，在江府安心多住一段时间，今日你受了委屈，不过你放心，今后都不必来主院请安，你安心在你院中就是。”
许映秋眼中含了些泪意，点头称是：“是，多谢姐姐。”
这时清仪也从慈溪堂走了出来，她快走两步赶上了许穗仙的脚步。
见许穗仙和清仪有话要说，许映秋识趣地行了礼告退。
她今日出门没有带丫鬟，一个人往回走去。
正经过花园，就遇到一个熟悉的人。
江清念站在鲤池边喂着鱼，也正抬眼瞧着她。
许映秋想着江清念曾帮助过她，调转方向走到了江清念身侧，对着她福身行礼。
“奴婢见过三小姐，上次的事，还要多谢三小姐相助。”她柔声道。
江清念将手中剩下的鱼食尽数洒在了池塘中，转过头来笑着扶了许映秋起身：“映秋妹妹怎么如此客气，你我之间何须这般生分？”
江清念拉着她在小亭中坐下，又吩咐丫鬟去取茶水点心。
等到只剩下她们两人，江清念幽幽开口：“你那个情郎如何了？”
许映秋没想到她如此直白，有些怔愣，回过神来回话道：“方允落了榜，最近准备回乡了。”
江清念嗤笑一声，嘲讽道：“回他的穷乡僻壤？他也想带着你一起回乡？”
许映秋手中的帕子搅紧，方允是她在江南的旧识，在她们当地也算是小有名气的读书人。
她被他迷了眼，染了身子，所以她才惧怕被他父亲许配出去，怕到时嫁到夫家被发现不洁。
她以为他能有大造化，却不想在才子层出不穷的上京，他不过是最不起眼的一个。
如今落了榜，回乡最多也只能做个县丞。
如今她的姐姐嫁了前途无量的江清承，她却要跟着庸碌无为的方允，她如何甘心？
许映秋这般想着，对着江清念直直跪了下去：“求三小姐给我指条明路，我不想跟方允回乡。”
她觉得这个三小姐很是有手段，她既然帮了自己一次，就定能帮自己第二次。
江清念看着她，脸上的笑意真切了两分，轻摇扇子缓缓道：“我能怎么帮你？我看穗仙妹妹待你很是亲近，你不如让她替你想想办法？”
许映秋不假思索道：“我姐姐她现在……她巴不得把我早些送走。”
“也是，她跟二弟弟新婚燕尔，眼里自然容不下沙子，你们姐妹也是有意思，都觉得自己看中了前途斐然的少年郎，她的梦成真了，你的却碎了。”江清念毫不客气地讽刺道。
许映秋跪在地上没动，姿态伏得更低了些。
“我也是看你可怜，就大发慈悲帮你一次。”她语带怜悯，起身将许映秋扶了起来。
许映秋受宠若惊：“三小姐，我该怎么做？”
江清念冷冷一笑，表情有些骇人，说出的话更是骇人：“哪有那么麻烦，若是方允死了，你不就不用跟他走了？”
此话一出，许映秋似被雷劈，怔愣了好一会儿，才满眼含泪道：“我不能……不能杀了他。”
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