提着已经凉透的馒头回到天桥下，周大海只觉得疲惫，已然没有了食欲。
他不知道明天是该去工地继续守着，还是去找些别的活计。一旁的乞丐兄弟看他一副失神的样子，问他是不是遇到了什么困难。
周大海摇摇头，他清楚乞丐兄弟比自己更加艰难，他不能再麻烦他们。他拿出一个馒头慢慢啃，实在咽不下去了，就跑到水龙头底下大口接水喝。水花溅了他一脸。他开始停下吞咽的动作，只是让水在脸上淌，直到对面店里的老板娘出来骂他浪费水，他才赶紧关上水龙头，用力地抹了把脸，不让乞丐兄弟看出他脸上的痕迹。
疲惫归疲惫，家里还有母亲等着他挣钱养活，周大海不得不开始思考今后的打算。没有了收入来源，身上的钱也仅够买一张回家的车票，但他几乎在第一时间便否定了回家的想法。
突然这样两手空空地回家，母亲免不了遭人笑话。现在唯一的办法就是继续留在城里想办法赚钱，定期给母亲打钱，维持现状直到下一个春节。他想给母亲写一封报平安的信，但不识字的他连念出那些方块字的都难，更别说连成句子了。
抱着试一试的心态，他问乞丐兄弟是否认识哪里有人能够帮忙写信，且不拒绝像他这样的农民工。乞丐兄弟抬手一指：“西街给人算命的张神棍，你带两个烧饼过去，要他帮你做啥都行。”说完翻身便睡了。
一夜未眠，第二天周大海依照乞丐兄弟所说找到了张神棍，带去的两个烧饼其中一个还加了鸡蛋。张神棍看到烧饼两眼放光，信纸一铺毛笔一握，就等周大海发号施令。
对方这副样子让周大海有些不知所措，他来到城里这么久，还是第一次有人这样毕恭毕敬地对他。张神棍手都举酸了，周大海才后知后觉，赶紧清清嗓子，开始说信的内容：
“娘，俺是大海。给您寄去的钱可有收到？这两年俺在城里过得可好，你不用担心俺。老板说俺活干的好，要俺留下来帮忙，还要给俺加钱呢！春节俺就不回去了，等俺过两年赚了大钱，回村给你盖一座小洋楼！儿子，大海。”一口气说完，他有些期待地看着张神棍，又怕自己口音太重，对方听不懂。
张神棍倒是没说什么别的话，写完收笔后把纸提起来晾晾，顺带给他复述了一遍信的内容：“没错吧？”
“没错，没错！”周大海满脸高兴，“谢谢张神......神仙！谢谢张大仙！”
张神棍摆摆手，把信折好递给他，“免了，快去寄信吧，不然一会儿邮局下班了。”
周大海接过信，又道了几声谢，这才一路小跑地往邮局去。张神棍看着周大海的背影,叹一声道：
“都他妈打肿脸充胖子，半斤八两。”
信寄出后，周大海松了口气。娘那边暂时安顿好了，现在的问题在于如何准时给家里寄钱，不让她察觉异样。
周大海回到工地，一些工友们依旧聚在那里。他们看见周大海，便招呼他过来：“大海，你来的正好，我们打听到了老板的公司在哪，明天中午我们就去他公司楼下堵他要工资，明天你跟我们一块儿走。”
周大海听了连连摆手：“俺......俺还有事，就不去了......”周大海觉得从得知老板不想给他们钱开始这事就是个死局，就连工头都没能讨到工资，更何况他们呢？周大海不想白白浪费时间，他还在为怎么给娘寄钱发愁呢，这事可耽搁不起。
工友们闻言都很失望：“你？你能有什么事？南江村离得又不远，早一天晚一天回去有什么区别？你不就是怕摊上什么事吗？怂包！别指望我们帮你讨你那份！”说罢，他们头也不回地离开了，还有人回头狠狠地啐了他几口。
周大海虽然被骂怂包心里不好受，但还是耸耸肩继续去找工作。晚上他依旧去了天桥底下，和乞丐兄弟们待在一起。当晚的月亮很亮，他却没有多少看月亮的心思，只是不断轻轻翻着身子，辗转难眠。
第二天中午，周大海正从一家快餐店走出来，却看见人们都往同一个方向跑。他想着反正一时半会找不着工作，不如看看热闹。周大海就这样跟着人群来到一幢大楼下，奋力地往人堆里挤。身上的味道让很多人皱着眉头给周大海让路，他有些不好意思，没有往前，站在原地踮起脚往里看——
昨天还在工地豪言壮语势在必得的工友们，此刻正被狼狈不堪地一群保安扣押着，一个老板模样的人站在门口，正在用喇叭说一些他听不太懂的话。
周大海有些无奈，他早觉得要不回工资，但现在的情况似乎要更加糟糕。他想劝工友们离开别再闹事，至少不要受伤的好，未曾想一个工友看见他的脸，顿时激动起来，破口大骂道：“你他娘的！周大海！你他妈来看老子笑话是不是！滚！老子没你这个兄弟！滚！给老子滚！滚回你的南江村！”
一时间，周大海成了人群中的焦点，就连那个正在讲话的老板，也停下来惊讶地看向他。他赶紧低下头遮住脸，逃离了这条街道。
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