若是清醒时的林峰，必不会轻易被这番话震慑，甚至可能反唇相讥。
但此刻他醉意深重，脑内混沌一片，只觉对方语气严厉，字字砸在心头，隐约觉得似乎哪里不对，却又被酒精糊住了思绪，一时根本无法理清。
而此时，萧衡也强忍着阵阵上涌的晕眩与恶心，借力站起身，声音依旧努力维持着平稳，对林峰道：“林兄，乔谷主所言极是……都是为了少庄主安危着想。我们还是先退出去……一切，等明日消息再说……”
林峰迷迷糊糊地看了看乔念，又看了看脸色不佳却语气诚恳的萧衡，被酒精彻底麻痹的思绪终于彻底打了结。他大手胡乱一挥，含糊吼道：“好……好……为了师弟……走……都跟我走……退出去等……”
说罢，竟真的被弟子们搀扶着，踉踉跄跄、骂骂咧咧地带着大队人马退入了远处的夜色之中。
直到那杂乱的脚步声和火光彻底远去，一直强撑着的萧衡猛地转过身，脚步虚浮地疾走几步，冲到不远处一棵老槐树下，再也无法压制，弯腰剧烈地呕吐起来。
他一手死死撑着粗糙的树干，指节攥得发白，另一只手捂着翻江倒海的胃部，整个人痛苦地蜷缩着，仿佛要将五脏六腑都呕出来一般。
晚风吹起他额前汗湿的碎发，显得格外狼狈与脆弱。
乔念站在原地，夜风吹拂着她雪白的发丝，带来远处萧衡压抑不住的干呕声。
她知道，萧衡这般近乎自虐的应酬，全是为了她，为了药王谷。
过往种种回忆涌来，好的，坏的，交织在一起，最终，都被眼前的这个画面所取代。
有那么一瞬间，乔念觉得自己是真的释怀了。
不管是从前十五年的感情，还是那三年的怨恨，如今与她而言，似乎都已经不重要了。
她深吸一口气，这才对身旁低着头的弟子吩咐道：“去两个人，扶萧将军回去休息，煮些浓酽的醒酒汤，看着他喝下去。”
吩咐完，她又看了眼那个正扶着树干不断干呕的男人，这才转身离去。
……
楚知熠的房间里只点着一盏昏黄的油灯，光线柔和，空气里弥漫着安神香与药汁混合的沉静气息。
乔念进来后，便轻轻坐在床边的绣墩上，动作轻柔得仿佛怕惊扰了梦中人。
楚知熠的伤势早已痊愈，脸色也已如常人一般，毫无半点虚弱之色。
可就是因为体内子蛊的缘故，他就这么一直睡着，半点儿醒来的迹象都没有。
乔念长长地吐了一口气，伸出手，指尖微微颤抖地拂过楚知熠冰凉的脸颊，为他仔细地掖好被角。
凝视着他沉睡中依旧紧蹙的眉头，她低声呢喃，声音里是卸下所有伪装后的疲惫与一种近乎偏执的温柔：
“大哥，你再耐心等等……就快好了。我方才去看过，共生蛊……很快就能成功了，至多不过五日……你一定能醒过来。我绝不会让你有事……一定……”
一旁，凝霜安静地侍立在阴影里，看着自家小姐那温柔又坚定的样子，心中又是酸涩又是担忧。
她忍了又忍，终于还是上前一步，声音轻颤，打破了满室寂静：“小姐，奴婢……奴婢前几日就想问了……您说的那共生蛊，是分子蛊和母蛊。子蛊入楚公子体内，母蛊呢？您……您打算让谁来承受？”
那日，沈越是如何被母蛊反噬的，她也是瞧见了的。
沈越几乎是在刹那就白了头，痛苦异常。
不是寻常人都受得住的。
她的问题，让乔念的身子不由得微微一僵，长长的睫毛垂了下来，在白皙的脸上投下一小片阴影。
她没有抬头，只是声音干涩地回道：“……放心，我自有分寸。”
凝霜看着她这副回避的模样，心中那个可怕的猜想几乎得到了证实。
她猛地扑到床边，抓住乔念的衣袖，眼底瞬间蓄满了泪，声音压抑却激动：“小姐！您看着奴婢！您……您是不是想自己吞下那母蛊？！是不是？！您回答我！”
乔念沉默着，嘴唇抿成一条苍白的直线。
这死寂一般的沉默，比任何肯定的回答都更让凝霜绝望。
“不行！绝对不行！”凝霜几乎哭喊出来，声音带着彻底的恐慌，“奴婢死也不同意！您这一头头发已经白了！若是被母蛊反噬，身子还不知会被糟践成什么样子……”她哽咽着，不敢再说下去，“您怎么还能承受得住母蛊的反噬？！那根本不是救人，那是拿您的命去换啊！”
思及此，她像是想到了什么一般，声音急切，“不如让奴婢来吧！奴婢身体可好了！这几年连着凉都很少！一定能扛得住的！呜呜呜，小姐……就算奴婢扛不住，奴婢贱命一条，死了也就死了，奴婢愿意替您吞下母蛊！求您了，小姐！求您别这样对自己！”
听着凝霜那一声声的恳求，乔念终于抬起头，眸中透着一丝湿润。
她看着凝霜，缓缓抬手，轻抚着凝霜的脸颊，拇指轻轻擦掉她的眼泪，眼中闪过一丝痛楚。
“别胡说。”她的声音很轻，“每个人的命都很珍贵，下回不许再在我面前说这些话。”
“小姐……”凝霜还想说什么，却是被乔念给打断了。
“好了，这件事，我自有决断。”
说罢，她扶着凝霜缓缓站起，拿出帕子来，替她擦着泪，“这段时间发生了太多事，辛苦你一直跟着我，替我照顾楚大哥。”
凝霜还在掉着眼泪，抽噎着，倒是一句话都说不上来了。
乔念却是冲着她笑了笑，道，“今晚还得继续辛苦你帮我照顾着，我得去密室看着谢必安，他若出事，那药王谷就真的麻烦了。”
闻言，凝霜用力点了点头，“小姐放心，我会照顾好王爷的，可是那母蛊的事，您……”
“我说了，我自有决断。”
乔念重复了一句，语气略有僵硬。
凝霜一愣，只觉得乔念从未用这样的语气跟她说过话。
以至于，她都不知该如何反应。
而乔念，已然转身离去。
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