“呵！你杀了他们二皇子，城楼上群情激奋，说不定哪个莽夫就放箭了呢？再说了，你猜许证不会放箭，他就不放了？”
“不是猜的。齐国要议和，杀了我，就议不成了，这个皇子更是白死了。”
白溪桥连连摇头：“兵临城下了，还议个狗屁。真是荒唐。”
祁霄一笑：“谁说不是呢。”
***
齐国二皇子被杀的消息传回硕梁，分明已经入夏，而整个硕粱皇都仿佛堕入寒冰死域，宫中行走的都是行尸走肉，连喘口气都是战战兢兢。
群臣不再提迁都，而是纷纷上奏对议和之事指手画脚，有的说割地、有的说和亲，可不管何种说法齐国皇帝都没给出任何回应，一道圣旨传到槐延关，让邹圣务必稳住祁霄，与陈达成协议，令陈退兵。
邹圣颤颤巍巍地接下圣旨，扭头回到房里枯坐半日，差点扯了腰带将自己吊死在屋里，幸亏许证去找他，将还剩了半口气的人救了下来。
“邹大人……您这……”
邹圣伤了咽喉说不出话来，看着许证，默默流下两道清泪，他无能为力、无力回天啊！
祁霄杀二皇子的时候，邹圣就在城关上将一切都看得清清楚楚，楚王根本没有一点要议和的意思，陈国更没有要退兵的意思，否则定会留有余地，饶过二皇子一命，毕竟二皇子已经落败，胜负分明，槐延关的将士们心里都清楚，青狼旗下的敌人有多强大，祁霄根本不必多此一举，必须杀了二皇子。
而祁霄还是杀了他，当着许证的面杀了二皇子，原因显而易见，一，告诉所有人，他既然来了，就是要灭掉齐国，并没有谈和的余地，二，是试探许证的反应，若许证拼死一战，就是困兽之斗，而执死志应战的齐军并不容易对付。但许证在眼见二皇子惨死之后、悲怒之际，居然还是不战，那便是告诉了祁霄，齐国无心再战也无力再战了。
“邹大人……”许证沉沉叹息道，“死并不能解决问题，反而徒惹圣上生气、牵连家族啊。”
邹圣看着许证，微微牵了牵嘴角，慢慢说：“国破……家亡……”
邹圣的声音像是用锈钝的锯子锯木头，听着瘆人。
“邹大人好生休息吧。”
许证说不出一句安慰的话，他自陈军南下领兵御敌，这数月来一直都在第一线，齐国现在的状况他比谁都清楚。
若是举国一心，拼着你死我亡的心一战到底，非是不可以，或许还有一线生机，但硕粱皇都里的人都怕了祁霄，根本没有打仗的心思了，自从圣上向周国割让了柳江以东三州五郡，齐国就如同是放弃了挣扎、待宰的羔羊。
好不容易二皇子仍有忠勇骨气，愿意一搏，却是螳臂当车的结局。
“报。”
许证刚走出邹圣的房间，兵士就来报信。
“何事？”
“有陈军军中的消息。”
许证回到书房，才细问：“说吧，有什么消息？”
“回大将军，楚王命肴山军开垦荒地、务农。凤林山山道已开，除了给陈军的补给，还运来了许多粮食种子，已分派给了肴山军。”
肴山军本就多是农民，打仗他们不行，种田可难不倒他们。何况比起打打杀杀，种粮食才让他们欢呼雀跃。
许证瘫坐在太师椅上，陷入了久久的沉默……祁霄把肴山军集结来槐延关，根本就没想过让他们来拼命，难怪肴山军肯投了陈国，难怪他们肯来槐延，难怪越来越多流民往肴山军里投。倘若他许证只是个平头老百姓，他也愿意选一条安生活命的路啊。
“报！”
许证还没缓过劲来，外头急匆匆跑进来个兵士。
“何事？”
“大将军！守军出了逃兵。”
自从开始打仗，逃兵就没少过，每一营时不时都会闹一出，但军中有纪律，出逃兵是要连坐的，被抓到都是杖毙，总有一两个不怕死的，却也不会真出多大乱子。
许证一皱眉头，槐延关出逃兵报得这样急，怕不寻常：“仔细说。”
“跑了……两队人，都往陈军营地方向去了。”
两队人，便是整两百人，去投敌？！
“还不去追？！”
“追……追了，但他们离陈军营地太近，陈军吹了号，我们……”不敢再靠近了。
小兵没敢把后面半句话说完，前去追捕的百夫长说他们穿着齐军的军服去冲陈军大营，定会被射成刺猬，有陈军料理那些叛徒，他们不必追了。但追去的一队人里传出碎语，说看着那些逃兵自己在陈军大营门口丢了兵刃，被放了进去，毫发无伤。
许证看那小兵吞吞吐吐，脸色有异，他不再追问，而是令亲卫细查，很快就知道全部。他治军三十年，从未有一时一刻如现在这样心凉，仿佛一个嗅见了死亡的垂暮老者，绝望而平静。他不畏死，却不知道怎么死才能不显得那么凄凉。
邹圣悬梁自缢的时候，许证心惊之余感受到了邹圣的悲壮，他不愿意亲手将自己的国家屈辱地送出去，他做不到、不甘心，甚至连看都不忍看，唯有一死了之。
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