“孩儿不孝啊！离家这么久，未能在父亲身前尽孝，每每想到此处，孩儿都深感愧疚和自责。”
宋太公眼中噙满泪水，双手颤巍巍地伸出去，轻轻将宋江扶起来，声音略带哽咽地道：
“先前听闻吾儿犯下命案，为父当时真是心如刀绞，只觉得吾儿这辈子怕是再难有翻身之机了。未曾料到，吾儿今日竟能取得如此辉煌之成就，为父我也算是苦尽甘来了，着实感到欣慰呐……”
“父亲啊！孩儿当初错手杀害那名女子之后，心中惶恐不安，只觉得自己这一生都将黯淡无光，永无出头之日了。
未曾想到，天可怜见，竟让孩儿有幸遇见了定王，哦，不对，如今应当称其为太子殿下啦！
若不是太子殿下对孩儿施以援手、加以提携，孩儿断然不可能拥有今日这般荣耀与成就啊！”宋江眼含热泪，声音略微颤抖地诉说着过往种种。
宋太公微微颔首，表示理解儿子的心情，语重心长地叮嘱道：“嗯，吾儿既然能够得到太子殿下如此看重和赏识，自当尽心尽力辅佐于他才是。
日后若是能助太子成就一番大业，咱们宋家也必将因此而光宗耀祖。要知道，为父这么多年来对你悉心教诲，可不就是盼望着你能有朝一日出人头地吗？”
宋江连忙点头应道：“父亲所言极是，孩儿深知，忠心耿耿侍奉太子殿下便是忠于我们的国家。
所以，请父亲放心，孩儿定会全力以赴，不负太子所望，也绝不给咱宋家丢脸抹黑。至于父亲您这边，还请多多保重身体，不必过于牵挂孩儿。”
宋太公欣慰地拍了拍宋江的肩膀，微笑着说：“明白就好，明白就好啊！既然如此，那就快些随为父一同归家去吧。”说着，便拉起宋江的手，缓缓朝着府内走去。
随着父子二人踏入府门，原本寂静的宋家瞬间变得热闹非凡。下人们纷纷迎上前去，向宋江表示祝贺，整个府邸充满了欢声笑语，洋溢着一片喜庆祥和的气氛。
话说那宋江刚刚踏入家门不久，屁股尚未坐热乎呢，忽听得门外一阵嘈杂之声传来。紧接着，只见那县令时文彬在雷横、朱仝等一众威风凛凛的衙役簇拥之下，浩浩荡荡地朝着宋家而来。
宋江听闻动静，不敢有丝毫怠慢，匆忙起身快步迎出门外。远远望去，但见时文彬身着官服，气宇轩昂，正向着这边走来。待到近前，时文彬一见宋江，立刻满脸堆笑，拱手作揖道：“下官见过宋大人！”言语之间，尽显恭敬之意。
宋江见状，亦是三步并作两步上前，一把紧紧握住时文彬的双手，口中忙不迭地道：“时大人这是何必如此多礼？若不是时大人对我百般照拂，哪会有今日之宋江啊！”言辞恳切，发自肺腑。
时文彬听了这话，心中自是欢喜异常，脸上更是乐开了花，连连摆手说道：“哎呀呀，宋大人言重啦！宋大人如今在太子殿下跟前为官，那可是前途无量啊！日后还望宋大人多多关照下官才是。”其语气之中，满含着谄媚与讨好之情。
宋江微微一笑，和声应道：“时大人过谦了，咱们同在朝堂之上为皇上效力，理当相互扶持，彼此照应才是。”
说着，便亲热地拉起时文彬的胳膊，一同迈步走进了宋家大门。与此同时，宋江回头向身后的弟弟宋清使了个眼色，示意他好生招呼雷横、朱仝以及那一众随行的衙役们。
一番热闹非凡、宾主尽欢的酒宴过后，时文彬面带微笑，站起身来向众人拱手道别，表示自己还有要事处理，不得不先行告退。众人纷纷起身相送，言语间满是挽留之意，但见他去意已决，便也不再强求。
时文彬走后不久，雷横和朱仝这两位都头竟又匆匆忙忙地来到了宋府门前。门人通报之后，宋江满脸疑惑地迎出门外，不解地问道：
“二位兄弟，你们怎么这么快就折返回来了？难道是途中遇到了什么棘手的难题不成？”
只见雷横与朱仝相视一眼，然后一同上前朝着宋江深深地下拜行礼。雷横率先开口说道：
“公明哥哥，小弟们思量再三，觉得男子汉大丈夫应当志存高远，闯出一番轰轰烈烈的事业来！我们也想跟着哥哥一起去，盼望能够出人头地，有所作为！”
朱仝紧接着附和道：“是啊，公明哥哥，咱们兄弟三人情同手足，此次机会难得，还望哥哥能带我们一同前行。”
宋江听后，心中暗自思忖片刻，随即展颜笑道：“哈哈，既然二位兄弟有此志向，那自然甚好！太子殿下向来爱才惜才，对于有志之士更是求贤若渴。以二位兄弟的本领，此番前去必定能够在军中谋得一份称心如意的职位。”
听到宋江如此爽快地应允下来，雷横和朱仝皆是喜形于色，连忙再次躬身行礼道：“多谢公明哥哥成全！日后但有差遣，我等定当万死不辞！”
宋江笑着摆了摆手，示意他们不必多礼，并嘱咐道：“既已决定同行，那咱们需尽快收拾行装，早日出发。路上也要小心谨慎，切不可掉以轻心。”
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