老人静静地注视着奥利弗。
即使是能够察觉他人情绪的奥利弗，也难以洞悉老人的心思。
“可以让我看看这本书吗？”
老人伸出手，奥利弗将书递给他。
“让我瞧瞧……虽然这书有些年头了，但保存完好，现下也不容易找到类似的书，加上存放保管费用……20万兰达就好。”
“20万兰达？”
“是的。”
奥利弗心想，20万兰达对他来说简直便宜得惊人。
尽管这价格是普通书籍的四倍，但奥利弗并不在意，若能解开疑问，20万甚至200万兰达对他而言都无所谓。
老人看着奥利弗问道：
“太贵了吗？”
“不，老人家。只是觉得很便宜。”
“如今的服务员挣得还真不少？这金额大约够一周的工资了吧。”
“呃……我小费拿得多。”
奥利弗回想起以前在流浪帮见过的服务员，照他们的说法回答道。
“小费？看来你在一家不错的餐厅工作啊。”
“是的，的确是个不错的地方。”
奥利弗一边回答，一边掏出钱。
原本打算给两张10万兰达的钞票，后来决定换成20张1万兰达的钞票。
“给您。”
老人接过钱，没有点数，直接将钱捏紧塞进怀里。
“好了，这本书现在是你的了。”
“谢谢。”
“不，我才该谢谢你。很久没来客人了，今天虽然短暂却很愉快。甚至不记得上一次交谈是什么时候了。保重。”
“谢谢，祝生意兴隆。”
奥利弗微微鞠躬告别，转身离去，但走了几步后又停下，回头看向书店老人。
也许这举动可能带来无谓的风险，但一如既往地，好奇心和兴趣占据了上风。
“老人家。”
“嗯？怎么又回来了？我们这儿可是没有退货的。”
“不，并非如此……如果不介意的话，等我读完这本书后，有疑问可以再来向您请教吗？”
老人笑了笑。
“这样一个破旧的二手书店老头，未必能给出什么好答案啊。”
“但任何答案都有其价值。”
老人微微一笑。
“……若你能满足我一个条件，我倒可以考虑。”
“什么条件呢？”
“下次来带点酒和下酒菜来吧，空着肚子聊话题可不太习惯。”
老人说完，又哈哈大笑起来。
***
回到住处后，奥利弗简单吃了顿饭。
在过去的约瑟夫家族时，为了挤出时间阅读，他多半会选择跳过用餐。
不过他想到肯特的劝告，提醒自己要好好吃饭，所以这次没有省略。
尽管如此，他还是觉得时间有些浪费，于是萌生了一个念头。
“有简单点的食物吗？”
气派十足的旅馆老板娘问道。
“是的，老板娘。有没有能在房里简单吃的食物？”
“怎么？我用心做的饭菜不好吃吗？”
老板娘双手叉腰，似乎很不高兴。
奥利弗尽量顺着她的情绪回答。
“不，您做的饭菜很好吃，每次都很感谢。”
她的怒气缓和了一些。
“只是有时候我需要在房间里处理些事情，想找些可以简便食用的餐点。”
“哈！您能忙到连吃饭时间都没有？”
老板娘再次板起脸说道。
奥利弗并不觉得不悦。
在这种旅馆住宿的多是从事粗活的人，情绪往往会相互传染。
比如像肯特那样的正面影响存在，但负面的影响也不可避免。
所以她的态度粗暴也不难理解。
“我想学点东西。”
“学东西？”
“是的……虽然因故暂时中断了，但我想重新开始学习。”
提到“学习”这个词，老板娘似乎有所触动，心情缓和了下来。
虽然她不了解奥利弗的具体情况，但这个词显然引起了她的某种共鸣，使她心中多了一份理解。
“嗯……看来你有些原因，不过还是不太方便。”
“啊……是吗？”
“是啊，不可能只给你一个人特殊待遇。假如我给你送餐，其他人也会要求送到他们的房间。到时候我和小家伙就成了他们的佣人了。而我已经不想再做佣人了。”
老板娘指了指那位瘦弱的少年，约莫与奥利弗年纪相仿。
“嗯，您说得很有道理。”
“对吧？所以用餐还是在餐厅里解决吧。尽管我可以努力做好饭菜，但并不想成为别人随意使唤的佣人。”
奥利弗沉默片刻。强迫别人提供不愿的服务也确实不妥。
然而他仍抱有一丝希望，于是尝试提出了建议。
“如果我额外付钱呢？”
“额外付钱？”
“是的。”
提到钱，老板娘露出一丝兴趣，毕竟大家工作都是为了生活。
本质上奥利弗也不例外。
不知不觉间，他对“在房内用餐”本身并不太在意，而对交涉过程产生了兴趣。
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