“师父吗......算是吧。教你魔法的话，算是师父了。”
“抱歉，我拒绝。”
梅林的眼睛瞪大了，仿佛没预料到这样的回答。
“我听错了吗？”
“没有，前辈。”
梅林的反应更像是好奇而非愤怒。
因为他用魔力将情感屏蔽起来，所以有些难以判断，但应该是好奇。
“呵......有意思。可以问问理由吗？以你的性格，不像是会轻易放弃学习机会的人，是因为不愿做实验对象吗？”
“不是的。相反，如果能因此学到魔法，我反倒非常感激。”
“那理由是什么？虽然可能有些自夸，但很多人都想拜我为师。年轻人拒绝是你的自由，但我希望你能告诉我原因。”
“......我可以坦诚相告吗？”
“当然。如果不坦诚，我反而会不高兴。”
“那我就直说了。如果我把前辈您当成师父，就必须听从您的命令，这一点让我有些介意。”
“讨厌听命令的性格吗？”
“不是。只是那些命令中，可能会有我不愿意做的事情。如果那样的话，我不会遵从，而那等于违背对您的承诺。所以我认为不如一开始就避免这种情况，因此拒绝了。”
听完奥利弗的回答，梅林像是看到了傻瓜似的露出惊讶的表情，然后突然咯咯地笑了起来，仿佛觉得非常可笑。
梅林笑了一阵后开口道。
“啊......抱歉。我这一辈子还没见过因为这种理由放弃机会的人。说实话，有些傻气。”
“对不起。”
“嗯，那这样怎么样？”
“什么？”
“我有事要你做的话，只会提出建议，不会强迫......这样你就不必无条件服从，只是个提议。怎么样？”
“我当然很愿意......不过，这样真的可以吗？”
“我对你进行实验也感兴趣。找个跑腿的伙伴已经够多了。就这样定好规则吧。这样我也会帮你解决问题。”
“问题？您是指什么？”
“罗斯本和其他孩子们。虽然你把他们从深渊中救了出来，但他们的命运并没有因此变好。还是那些无依无靠的孤儿。”
那一瞬间，奥利弗感到了一丝震撼。
确实如此。孩子们虽然脱离了最坏的境地，但这并不是结束。他们还需要一个可以安身的地方。
梅林试探性地问道。
“难道你打算全部养活他们？”
“不，不是。”
“呵！你这么果断地回答......或许这是好事。即便如此，把孩子们赶到街头也不好，所以我替你收留他们。确切地说，是交给我有联系的机构。”
“机构？是与魔法师有关的吗？”
“是的。虽然那些孩子被魔法师伤害过，现在又交给魔法师，听起来很糟糕，但没办法。没有力量就意味着选择的余地很小。有问题吗？”
奥利弗思考了一会儿，然后摇了摇头。
这已经是最好的选择了。这些孩子即便去了孤儿院，过不了多久也会被迫独立，除此之外也没有其他可信的地方可去。瞬间他想到了坎特，但觉得那不太合适。
“......那我就接受前辈的提议了，谢谢。”
“总算达成一致了。从现在开始我就直说了。首先，写一份契约吧。”
“契约？魔法师之间通常也要写契约吗？”
“不是，只是你和我的情况都比较特殊，所以写一下比较好。语言是没有形态的，时间一长就会变质。为了确保明确，契约是必须的。”
“啊，原来如此......那能再加上一条吗？还有件事我也想向您学习。”
“真是厚颜无耻啊。是什么？”
“能教我关于这个世界的事情吗？比我现在所知更广阔、更丰富的世界。”
梅林露出了一个微妙的表情，虽然难以分辨，但看上去似乎很满意。
“......如果是这个，就没必要写了。”
“......什么？”
“自己去看看吧。要了解世界，亲自见识才是最好的。通过别人的嘴学到的世界不是真实的世界，而是被加工过的世界。”
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