山禾宴。
应琮刚处理完事情，准备带白崧去找姜砚溪，没想到她主动找了过来。
她订了间包厢，应琮到的时候，菜已经送上。
明显感觉女孩心里有事。
“怎么了？”他问。
姜砚溪嗫嚅半天，说她想辞职，但宋驰修不准。
又说，如果她不劝应琮答应和宋氏合作的话，他就缠她一辈子。
女孩委实是害怕极了，加上生病的缘故，她整个人都在颤抖。
应琮把椅子拖到她身侧坐下：“不会的。”
姜砚溪泪眼婆娑地望着他，满是无助。
“我不会让他缠你一辈子的。”
“那工作......”
“我来处理，好吗？”应琮狭长的眉眼，盈上点点笑意，似宠溺、似温柔。
这是两人认识这么久以来，她第一次求助于他。
明明是该担心她的时候，却止不住的开心。
他也是人。
免不了俗。
“奈奈，不管任何时候，”他说得无比认真，“只要你需要，我愿意为你做任何事。”
不是我帮你做，是我愿意为你做。
我的意思是，奈奈，我愿意成为你的后盾，一直。
姜砚溪想到了那晚他告诉自己的：我会永远为你心动。
又想到她回南城前一晚，他说：有任何需要，随时找我。
心里的某一个角落，好像被一片轻轻的羽毛，悄然划过。
陌生的感觉。
姜砚溪躲开目光，伸手去拿一旁的水杯。
咕噜咕噜喝了两口。
“让我看看奈奈都点了些什么菜。”应琮拿起筷子，优雅十足，慵懒随性。手指骨节分明，白皙修长。
一动一收，很养眼。
姜砚溪忽然觉得一阵脸热，不自在地扇了扇。
应琮夹了片嫩鱼肉到她碗里，察觉到她异样，还以为是房里空调出了问题。
直到她的脸颊持续升温，神志都有些开始模糊起来的时候，应琮才意识到不对劲。
他冰冷地扫了一眼她身侧的那杯水。
“难、受。”
姜砚溪捂着胸口，艰难地呼吸着，也感觉到不对劲了。
——
揽岛捌号。
主卧。
姜砚溪躺在床上，家庭医生用完药后，又给她挂了一瓶盐水。
次日清晨，姜砚溪迷迷糊糊地醒来，见眼前一片陌生，她回忆起昨晚的一切。
等应琮时，有位服务生，端着茶杯进来，并递给她一张休息室的房卡。
她订的包厢规格较为奢侈，所以有休息室也不意外。
姜砚溪没有多想。直到想起那杯水——
猛然，她意识到了什么，不敢置信。
下一秒，她害怕地低头，查看自己的衣着。
完好无损。
也是侧首之际，姜砚溪看到坐在沙发上的应琮。
他的背紧贴着沙发靠背，脑袋微微倾斜。一手搭着旁边的扶手，另一只手随意放在腿上。白衬衫和黑西裤都有些泛皱。颈肩的温莎结被扯得松松垮垮，最上的两颗纽扣被解开，露出结实的皮肤。
不似平日那般板正严肃，多了些随性和慵懒，以及极易察觉的疲惫。
姜砚溪自觉屏住呼吸，胆大地打量起他来——
自然阖上的眼，眉心微蹙，眼底，还有淡淡的青灰。
是长时间没有睡好的原因。
姜砚溪不知道的是，为了抽出时间陪她治疗，她回姜屿州家的那晚，应琮熬夜处理了三天的工作量，加上昨晚又通宵守着她，忙前忙后，实在是有些困倦了。
姜砚溪瞥见沙发另一侧的羊绒毯，她轻轻地掀开被子，想去拿过来给他盖上。
不曾想应琮睡得极浅，她一掀被子，他就醒了。
“醒了？好些了吗，还难不难受？”
男人几乎是一边说，一边走过来，坐在她床沿。
他的嗓音有些沙哑，听上去尽显疲态。
这样的事情居然会发生在自己身上，姜砚溪只觉得尴尬。
于是乎，脸颊又开始滚烫起来。
肉眼可见的红晕，应琮以为是药效又发作了。
“我去叫医生。”
“别！”姜砚溪一把抓住他的手，脸更红了。
感觉到女孩手心的潮湿，应琮的神经这才放松下来。
不是难受，是害羞的。
他轻轻一笑，伸手揉揉她的头发：“没事，没人知道。”
当时事发突然，应琮担心这背后有隐情，考虑到姜砚溪的名声，他没有直接送她去医院，而是自作主张带回了自己的别墅，叫来了家庭医生。
这样的事情，对女孩子来说，不好。
良久，姜砚溪终于想起来，问应琮是怎么回事。
“奈奈，你要听吗？”他问。
姜砚溪觉得应琮不是喜欢欲言又止的性格，可如今，她却在他脸上，看到了犹豫。
该不会是......
“要。”姜砚溪沉吟片刻，回答。
昨晚，邹诤第一时间去查了事情的起因。
是宋驰修想要拿回和锐茂集团的后续合作，想用姜砚溪来换。
他知道，应琮喜欢姜砚溪，是喜欢到可以为她放弃利益的地步。不管是与钟氏合作，还是和宋氏合作，他锐茂集团都是稳赚不赔的。
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