只听树上狗子喊：“听这马蹄声，像是咱自己人。”
不一会儿，何广义那有气无力的声音就传过来了：“王爷，属下回来啦。”
他翻身下马，不过显然累得够呛，一个没站稳，“噗通”一声摔倒在地。
蒋瓛大笑着把他扶起来：“老何，瞧你软的。”
这句话把大家都逗乐了，哈哈的笑声暂时赶跑了心里的阴霾。
何广义看到朱柏毫发无损，再一瞧自己的手下有十几个人没了，忍不住放声大哭：“王爷，您可把属下吓得不轻啊。”
朱柏心里也不好受：“本王没事，可咱们损失了十几个好兄弟。”
蒋瓛赶忙安慰朱柏：“王爷，军人的职责就是保卫国家，战死在沙场也没什么可后悔的。再说了，王爷您对咱们就像亲兄弟一样，湘王卫的兄弟们肯定会拼死保护您的。”
这一夜平安无事，天一亮，朱柏就问蒋瓛：“蒋瓛，你看出那些偷袭的人是什么来头了吗？”
蒋瓛仔细琢磨了一下说：“王爷，从种种迹象来看，偷袭的人大多带着弥勒佛雕像，还有十几个个子小小的，用的是倭刀。属下觉得，这次偷袭咱们的是白莲教的反贼和倭寇一起干的。”
“玛德，又是白莲教和倭寇！等我回去在告一个状，迟早弄死他们！”朱柏暗恨。
在一片嘈杂如雷的马蹄声中，未见其人，先闻其声，朱标那焦急的询问仿若洪钟一般传来：“小十二，你还好吗？有没有受伤？”
随着声音的落下，朱标已经如疾风般匆匆赶到朱柏身边，迅速下马，如同审视稀世珍宝一般上下仔细打量着朱柏，确认他是否安好。
朱标那颗悬在嗓子眼儿的心终于落回了肚子里，同时责备道：“小十二，你真是吓死父皇和大哥了。”
朱柏面色凝重，犹如阴云密布，回应道：“多谢大哥关心，我没事。只是有十五名斥候为了保护我和雄英，不幸壮烈牺牲了。”
朱标见状，便如指挥官一般命令蒋瓛：“蒋瓛，你负责将战死的弟兄们带回，孤先护送湘王回京。”
应天城的奉天殿内，气氛紧张得仿佛凝固了一般。
朱元璋坐在龙椅上，面露杀机，犹如一头即将暴怒的雄狮。
满朝文武则如噤若寒蝉的小鸟，静静地站在殿中，不敢发出一丝声响。
朱元璋怒不可遏，咆哮着命令：“给朕查清楚，是谁如此胆大包天，竟敢行刺朕的柏儿？朕要将其九族诛灭！”
大理寺卿和刑部尚书急忙出列，如同忠诚的卫士，保证道：“臣等必将彻查此事，绝不容许这等贼子继续留在京师。”
朱标领着朱柏走进奉天殿，朱元璋一见他，紧张地从龙椅上站起来，快步如飞地走向朱柏，确认他未受伤后，才如释重负地松了一口气。
朱元璋紧紧抓住朱柏的手，道：“柏儿，你放心，朕一定会将那些贼子一网打尽。你先去向你母后和母妃报个平安，朕会为你主持公道。”
朱柏听后，便如离弦之箭一般立即赶往慈宁宫。
慈宁宫中，马皇后和胡顺妃皆在焦急地等候着，胡顺妃已经急得在宫殿中来回踱步。
马皇后安慰道：“妹妹，你且安心等待，柏儿福大命大，定会安然无恙。”
胡顺妃强颜欢笑，回应道：“多谢皇后的吉言，柏儿一定不会出事。”
言罢，她还是忍不住焦急地转着圈。
突然，太监的声音从殿外传来：“启禀皇后娘娘，湘王在殿外请求拜见。”
马皇后立即回应：“快宣。”
朱柏大步走进慈宁宫，向马皇后和胡顺妃行礼道：“儿臣朱柏参见母后，参见母妃。”
马皇后还未开口，胡顺妃已快步上前，一把将朱柏搂入怀中，泪眼婆娑地说道：“柏儿，你平安归来真是太好了，母妃担心死了。”
马皇后看着胡顺妃紧紧搂着朱柏，微笑着不语。
过了一会儿，胡顺妃才意识到自己的失态，歉然说道：“多谢皇后娘娘体恤，臣妾失礼了。”
马皇后宽容地笑道：“都是一家人，不必如此拘礼，你只是因为看到柏儿平安归来而真情流露罢了。”
朱柏和胡顺妃一同向马皇后道谢：“多谢皇后娘娘。”
马皇后笑着对朱柏说：“柏儿，母后还要谢谢你救了雄英。他昨晚在母后这里闹了半夜，现在刚刚睡下。你也在这里休息一下吧，顺便洗漱一下，换身衣服。”
朱柏这才注意到自己身上还沾染着敌人的鲜血，于是告罪一声，便去更衣了。
朱柏洗漱一番，换了身行头，又屁颠屁颠地回到了慈宁宫。
朱元璋和朱标也急匆匆地赶了过来。
朱元璋这会儿才仔细打量起朱柏，乐呵着说道：“嘿，长高了，也结实了，你这次差事干得真不错，朕老满意了。就是你让人护送雄英先回来，你咋想的？”
朱柏一脸正经地回答：“父皇，当时情况不明，雄英可是咱大明的皇长孙，儿臣必须保证他的安全万无一失。儿臣就算战死，也不能让雄英出一点事。”
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