数十名禁卫军涌入大厅院中，并摆出了进攻的架势。
赵紫薇与赵无殇随后排众而出，震慑全场。
目光冷视间，赵紫薇肃然斥道：“天子脚下，尔等皆为臣子，竟敢意图私相械斗，擅用私刑？本宫刚到门外便听到你们喊打喊杀，成何体统？置朝廷律法于何处？都给本宫退下，此间由本宫做主！”
她难得一次将自己的公主威严彰显得如此淋漓尽致，看起来倒是声威十足。
但在见到周家大厅中满地的尸首与斑斑血迹时，又不觉一怔。
赵无殇却只字未说，目光悄然望向李宣，又瞟了瞟叶观星与在厅中昏迷的霍东明，沉稳不语，宛若不关己事。
叶观星见到赵紫薇出现，仿佛抓住了救命稻草一般，也不知道哪来的一股蛮力，竟瞬间挣脱了两名虎威军士兵的束缚。
冲到赵紫薇面前使劲磕头，慌张道：“公主殿下救命，大宗令救命啊...下官知罪，愿戴罪立功，供出幕后主使。是我大伯叶平之欲拉护国公府下水，便指使我设计对霍世子下毒，并将他引来周宅，犯下此滔天大罪...”
“下官自知苏家案必会牵连到叶家，为求活命，这才被迫听从大伯指使，乃一时糊涂所为，愿将功补过，大义灭亲，指正叶平之啊...求殿下饶命啊...”
赵紫薇大怒道：“畜生！到底是怎么回事？给本宫从实招来！”
叶观星磕头应是，但还不及开口。
就见李宣摆手示意虎威军退后，随即快速向前一脚踩在叶观星脸上，冷冷道：“好啊，那你就好好和公主说一下，你和叶平之是如何密谋杀害周家与许家满门的。若有半分隐瞒，玉皇大帝也保不住你！”
他不卑不亢之色，即便是在赵紫薇和赵无殇面前，也丝毫不显卑微，直面以对。
终究是和李宣一路从平洲而来，在这两三个月之间，她倒也略微了解李宣的脾性。
大当家好时，温如暖男，但一旦怒火起来，却是谁也不给面子。
***殿下深知这点，来之前倒也从手下人口中知道了周家与李宣的隐晦关系，自知不给他发泄的余地，恐难收场，便没有出声喝止。
叶观星被踩在脚下，声音颤抖，却丝毫不敢拒绝，也莫敢反抗。
随即，便将周、许二家的灭门惨案始末全盘托出。
而按照叶观星所说，实情竟是...
叶平之明知苏家案一起，无论叶家如何早做准备，都无法撇清与苏家的关系，遭遇牵连是必然之事。
但却也不是毫无生路可走，只要推出一个替死鬼担下叶家所有的罪责，再加上有几个足够分量的朝臣跳出来求情，则可保叶家主要人物不死。
以叶家这些年的暗中铺排与软实力，只要叶平之能保下爵位，便有机会东山再起。
于是，便指使与霍东明私交甚好的叶观星暗中布局，先是组局让霍东明与刘国丈夜饮，再在酒中下毒，致使霍东明癫狂入室杀人，奸污民女，犯下大罪。
在此之间，霍东明中毒一事必定瞒不住，而当晚仅刘国丈与霍东明喝酒，追查起来...刘国丈就无法摆脱下毒的嫌疑。
接着，再过意放走周家一人前往长风客栈向李宣求救。
周礼洪乃虎威军旧部，此事并非秘密。
李宣素来看重感情，得知故人一家惨遭杀害，必会出手介入。
霍东明若被李宣当场抓住，必然身陷危机，乃至送命。
届时，叶观星再以廷尉府的名头接管此案，护国公霍纲向来护短，尤其溺爱他这个独子。
得知霍东明犯下大罪，即便愤怒，也会全力保他不死，与李宣成死对头。
那么，同与李宣不对付之下，霍家为保独子不被问罪斩首，就难免要向掌管廷尉府求助。
叶平之掌管三司府兵多年，对三司主官皆有影响力，若他出面，可保此案轻判，救下霍东明性命。
霍家得了叶家的恩惠，作为交换，自然也要在即将爆发的苏家案中为叶家求情。
再到刘国丈，刘国丈是案发当晚最后一个接触霍东明之人。
霍东明中毒，他水洗都不清。
为了撇清自身嫌隙，他为求自保之下，亦会求助于廷尉和叶平之。
叶平之若能赶在被李宣发难之前，替此二人处理好麻烦，就可得到两家的助力。
霍纲身为护国公，当朝二品，份量何其重？
刘国丈身为兵部尚书，入事内阁，亦是重臣。
关键是...他的女儿是皇帝身边最受宠的贵妃，有内阁重臣与宠妃求情，朝廷还如何对叶家下死手？
叶家可借此两方之力，保嫡系之人不死，筹谋东山再起。
而朝廷若不对叶家下死手，霍东明又逃过一劫，以李宣的脾气，必会闹得满城风雨，与朝廷撕破脸皮。
叶家更可趁势借朝廷之力，除去李宣和虎威军这两个刺头！
此乃一举两得之计，既得助力保叶家底蕴不毁，又能除去李宣。
代价...只是周、许两家性命而已，在叶平之看来，无关轻重，非常值得。
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