慕语晴体力尚未恢复，无力坐起，宋宇便轻柔地将水杯置于她的唇边。
望着身上轻披的外衣，慕语晴不自觉地抓紧了一些，面颊泛起一抹红晕，低头不语。
宋宇嘴角轻轻上扬，目光温柔地注视着她，“别担心，我会负起责任的。”
旋即声音柔和地询问：“沈焦他们昨日为何追捕你？”
“我拿了他们的东西。”慕语晴回答得轻描淡写。
宋宇眉头微微皱起，“什么东西？你为何要拿他们的东西？”
“那东西本就不属于他们！”
嗯？
“是他们夺来的！”
宋宇的神色一滞，眉头皱得更紧，“是什么？”
“一个木桶。”
“木桶？”宋宇心中一紧，一股不安涌上心头。
“什么样的木桶？”他追问道。
“一个装着孩子的木桶。”慕语晴咬着牙，眼中闪烁着怒火。
“那么，那个木桶现今何在？”宋宇急切地追问。
“木桶被我捣毁，孩子已经安全送回京都城李员外家中。”
听到这样的结局，宋宇终于松了一口气。
眉头微微皱起，他的面色瞬间变得凝重，“如此说来，近期京都连番有幼女失踪的事件，莫非都与他们有关？”
慕语晴答道：“具体详情我并不清楚，只是耳闻似乎有人出资委托他们搜集幼女，而且类似的镖局不止一家受其收买。”
宋宇的表情愈发沉重，心中疑云顿生。
福邑的镖师涉及此事，而福邑又在福王的管辖之下，难道福王江佑对这等恶劣行径一无所知？
或许，这一切正是他暗中指使！
尽管心中疑虑重重，宋宇却没有将自己的推测告诉慕语晴。
他不愿让她也陷入这趟浑水。
“昨夜你辛劳异常，想必腹中已饥。这里有干粮，你且先用些，恢复体力。”宋宇温和地说道。
慕语晴脸颊泛起红晕，害羞地低下了头。
“那你……”
当她再次抬头，却发现宋宇已不知去向。
只闻破庙之外，马蹄声如骤雨般响起，慕语晴不由得一愣。
“宋宇你这个负心人，我恨你！”
显然，无需多想，宋宇已然离去，如同上次在溪边，又一次悄无声息地溜走了。
一日一夜之间，他翻山越岭，穿过一片又一片的林子，终于找到了一条官道。
宋宇心中窃喜，顺着路径前行，料想沿着这条官道不久便可抵达福邑。
沿途遇见许多蓬头垢面、衣衫褴褛的落魄者，步履维艰，逆着官道而行。
入城的商队对他们冷眼相待，鞭驱鞭赶。
宋宇不由心生怜悯，暗自感叹人情冷暖。
他下马，给了那对乞丐模样的母女一些银两和干粮，两人连声道谢。
忽然，不知从何处涌出一群同样蓬头垢面、衣衫不整的落魄者。
他们如蚊蝇般蜂拥而至，将宋宇身上的财物抢夺一空，转瞬间，众人又消失在官道两旁的树丛之中。
宋宇尚未反应过来，自己的行囊已然不翼而飞，幸亏其中并未藏有要紧之物，他也就未放在心上。
他不禁感慨，此处百姓的艰辛，治理的混乱。
待宋宇想起去牵马……
“我去！我马呢！”
宋宇惊得目瞪口呆，不过瞬息之间，马匹失踪，财物尽失。
人心不古，世态炎凉。
望着空旷的官道，宋宇不知该向谁诉说，只能轻叹一声，回想起方才那些乞丐凄凉的模样，他决定不与他们争执。
前行不足一个时辰，一座巍峨的城楼便映入眼帘。
这座城楼比之都城的建筑更显壮观，其上镌刻着两个金光闪闪的大字——福邑。
福邑地处北方，秋风渐起，寒意渐浓。
宋宇不由自主地颤抖起来，正准备踏入城门，却被守城士兵拦住了去路。
“喂喂喂，你这是要做什么？”
“我要进城。”
“进城？税费呢！”
“税费？什么税费！”宋宇不解地问道。
“你这家伙是不是不识字？”守城士兵冷冰冰地喝道。
“入城者皆需缴纳城关税款，并接受身份核查！”另一士兵不耐烦地推搡着，“快走快走，没钱就别想进城！”
“再看看你那身打扮，既非商贾，又非本地居民，你该不会是敌国的间谍吧！”
“间谍？我可是京都来的要员，难道没有资格入城吗？”宋宇眉头一皱，立刻取出九龙玉佩，怒声反驳。
“拿块破玉佩就想充大尾巴狼？你若是京都要员，为何连一文钱都掏不出来？”守城士兵看都不看宋宇手中的玉佩。
反而抽出腰刀，嘲讽着怒斥，“识相的赶紧滚蛋！今天老子没空教训你。”
话音刚落，守城士兵便猛地一推宋宇的胸膛。
咔！
宋宇立刻稳稳地抓住了士兵的手腕。
“哟，让你滚，你还敢反抗？”守城士兵冷笑一声。
举手欲扇，却突然——
啪！啪啪啪！
一连串清脆的巴掌声在城门前回荡。
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