毛泽东这股气吞山河的底气从何而来？除了伟人的非凡气概，当然还有对形势的正确评估，而正确的评估源于及时准确的情报。
战场情报知彼知己
正如时任三十八军副军长江拥辉在《三十八军在朝鲜》一书中所说：“只凭上级通报、友军提供的敌情是不够的，必须亲自掌握当面敌情，才能争取主动。”抗美援朝战争期间，志愿军各部队所获战场情报主要有三个渠道：一是我军各级侦察情报部门所获敌情，二是朝鲜人民军向我通报的敌情动态，三是苏联方面向我通报的联合国军情报。其中，最准确具体、最有时效的情报，还是各参战部队依靠本级侦察力量所获当面敌情。
第一次战役打响前，志愿军对“联合国军”的战场动态了如指掌，而“无所不知”的美国情报系统却始终未察觉到志愿军入朝作战的动向。为充分利用敌人对我出兵朝鲜的战略误判、确保战役的突然性，毛泽东专门电示：我各部派遣侦察队均要伪装为朝鲜人民军，而不要称中国人民志愿军，借以迷惑敌人。美韩军队果然长驱直入，且兵力分散。南朝鲜第六、七、八师更是贪功心切，脱离美军孤军冒进，毛泽东、彭德怀根据敌情变化随即决定放弃原定防御作战设想，改为运动中各个歼灭的作战方针，取得入朝作战首胜，初步稳住了战局。
第二次战役的作战方针是诱敌深入。为掌握当面敌情及敌后浅近纵深内地形、道路等情况，遵照志愿军司令部规定的侦察区域和任务，各军派出侦察力量，基本摸清了各自当面敌军兵力、番号及兵要地志情况。战役打响后，志愿军节节阻击，且战且退。美韩动用空中侦察、技术侦察、特种侦察等多种手段，却得出了志愿军“怯战退走”的结论，称中共军队正在向鸭绿江撤退，或者越过边境撤回满洲。由于情报失误，美军第八集团军贸然追击，被志愿军诱至预定战场，在志愿军侧后迂回结合正面突击、阻击、追击下遭受重创，其司令沃克中将在仓皇撤退时因车祸丧生。
为获取战场动态情报，志愿军一线部队主要依靠抓俘虏和化装深入敌后侦察两个办法。江拥辉回忆说：朝鲜战场与在国内不一样，地理、民情不熟，又难得派人打入敌人内部，因此除朝鲜人民军提供一些情况外，主要依靠抓俘了解敌情。
第二次战役，三十八军为歼灭德川地区南朝鲜第七师，战前组织了周密、细致的对敌侦察，准确判明了当面敌人的部署和结合部，以一一二师、一一三师从南朝鲜第七师的两翼穿插包抄，以一一四师正面冲击，将南朝鲜第七师合围歼灭。战斗发起前，三十八军侦察科副科长张魁印，带领军直属侦察连、一一三师侦察连及两个工兵排组成的侦察分队，配备英语、朝语翻译，隐蔽深入敌后，炸毁武陵里公路桥，击毁、截获敌军汽车40多辆，封闭了敌南逃北援的通道，为围歼南朝鲜第七师立下头功。1960年，八一电影制片厂将破袭武陵桥拍成电影《奇袭》，成为描写志愿军侦察作战的经典之作。
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第三、四、五次战役前，志愿军司令部均对侦察情报工作作了严格、具体的部署，各一线部队深入细致地查明敌情，做到了知己知彼，为顺利达成战役目的打下了坚实的情报基础。着名的长津湖战役中，志愿军第九兵团正是凭借对敌兵力部署的准确掌握，穿插迂回完成了对美军的分割包围，创造了全歼美军一个整团的纪录。
攻岛作战清剿敌特据点
1951年11月5日至12月1日，志愿军第五十军在空军配合下，对鸭绿江口至清川江口之间的沿海岛屿，连续发动4次攻岛作战，一举攻占了大、小和岛等14个岛屿。
据军事科学院历史研究部着的《抗美援朝战争史》记载，发动此次战役的主要考虑之一，就是肃清敌人的“特工据点”。当时，在鸭绿江口至清川江口之间的沿海岛屿上，驻扎着代号“白马部队”和“平北联队”的匪特武装，他们配合美国和南朝鲜陆海空军情报人员，专门搜集中朝双方的军事情报，运用雷达、监听和对空侦察设备监控中朝两军动向，不断派遣匪特假扮军人、官员、僧人等，潜入朝鲜北部西海岸地区进行破坏活动。这些岛屿上的“特工据点”处于中朝后方沿海，如芒刺在背，对两军构成严重威胁。大、小和岛战役共歼灭武装匪特570余人，彻底摧毁了敌人的情报基地，拔掉了敌人的千里眼和顺风耳，情报价值不言而喻。
对于此次战役的军事意义，《抗美援朝战争史》评价：“这次攻岛作战，是抗美援朝战争中唯一一次陆空联合作战，也是中国人民解放军历史上第一次陆空联合作战和人民空军第一次多机种协同作战，其经验教训对人民解放军后来的联合作战具有重要的意义。”
此次战役的谈判价值也不容小视。停战谈判中，朝中方面提出，双方一切武装力量应于停战协议签字后5天内，以军事分界线为界，从对方后方的岛屿和海面上撤走。美韩非但拒不接受，反而荒谬地提出以其所占岛屿换取开城。大、小和岛战役的胜利，使美韩失去了讨价还价的筹码，有力配合了谈判斗争。
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