“天熙三年……近闻西京讹言，有物如帽盖，夜飞入人家，又变为大狼状，微能伤人。民颇惊恐，每夕皆重闭深处，以至持兵器捕逐……此物被称为黑眚。”陆子卿读完卷宗，合起来放回书桌上，旁边是一纸信笺，那正是此事的始作俑者，不知何人送来的一封密信。
密信上“京兆府灵溪地方有枉法之徒勾结官府驯养飞天妖怪害人速来捕捉”寥寥数语，落款处的“金庭仙树枝，道客自携持——清风刀客”赫然在目。
站在书桌另一侧的是父亲陆仲荀，他一张红润的方脸，慧目放光，两道蚕眉，鼻直口阔，一部灰髯飘洒胸前，身旁的丫鬟正在为他批戴甲胄，而书桌上则放着那封满是污渍的信：“嗯，你是说这个叫作灵溪镇地方，也出现了当年曾出现过的黑眚？”
子卿道：“这封临写的密信副本是马干办给我的，他与张超二人暗赴灵溪探查此事，然而去了已有月余，迄今只发来一封禀贴，说马干办染了风寒在当地疗养，全然不提案情，不由觉得古怪。子卿念是皇城司的同袍，恐怕二人有难，这才想请教爹爹参酌参酌。”
“去那种偏僻地方查案，本来就没有那么快……”陆仲荀转过身去由丫鬟帮他系好护腰：“……当年那黑眚的案子，传得煞有介事，许多人都言之凿凿说自个见着了，可朝廷查探了许久却一无所获，先帝当时龙颜大怒，将当地主事的官员统统发落结案，严令不许再提。百官们私下猜测，那是有人对当地官府心怀不满，故意为之，实则就是想引起官家的注意。”
陆仲荀披上领巾，一边将宝刀从武器架上取下放在桌上，一边扶髯续道：“想来这一回也是有人要借题发挥，假传讹言。”
子卿连忙接口道：“这信奇就奇在，是皇城司的飞鸽送来的，掌管飞鸽传书的又恰好是冰井务……”
“冰井务？不也是归属皇城司该管？又有何不妥？”
“先前子卿在办案时……”
妄议者诛九族！
子卿说到这里，脑海中猛然响起马平曾说过的话，到嘴边的话又收了回去，略微踌躇片刻改口道：“我的意思是……照我以往办案经验推断，这个清风刀客用冰井务的飞鸽来传书，而没有从其他途径报官，定然不是常人，恐怕此事背后隐情不小。”
“皇城司又不只你一个，自然会派别人去办查，至于韵王如今是如何管理皇城司的，我身为一介武官，也不好妄加猜测，且说你那二位皇城司的同袍，暗中查探的本事乃是个中阙楚，你大可放心。”
陆仲荀不以为意地摆摆手，他虽然已是殿前都指挥使司，却为官清廉，整个客厅大堂里干干净净，除了太师椅，八仙桌和圆凳等必要的家具外，连一点富丽摆设都没有，墙壁上挂着一幅画，画面上苍松劲柏，一魁梧武将在树下舞刀，着甲披挂，栩栩如生，落款处红色的“陆兴”印章，是子卿作为寿礼送给陆仲荀的画作。
如画中一般将甲胄穿戴齐整的陆仲荀坐到太师椅上，端起桌上热气腾腾的茶盏饮了一口，对旁边的丫鬟道：“凉了，再去热一热罢。”
待丫鬟退了下去，他抬头看了看窗外另一间点着灯的厢房：“近日天气转凉，我这次领禁军出京不在，请皇城司给你批了个休沐，你就待在弟弟身边好生照顾，不用操心这个案子。”
子卿点点头：“爹爹放心，弟弟的病近来已有些好转，家中交给子卿便是，只是……”
陆仲荀轻叹一声，点头示意子卿续说。
“只是马干办他们出发后，子卿就查了当地该管的卷宗记录，说来灵溪地处偏僻，数年间未曾发生过什么大事。唯独十年前，有一次江湖纷争，一个叫戗刀门的江湖门派在灵溪镇旁的灵山被剿灭了，卷宗里着墨甚少，只以密谋造反一笔带过。子卿觉得略有点蹊跷……”
“家传的玉玦还带着么？”陆仲荀突然问到。
子卿一愣，点点头，从怀中小心地掏出一枚精致的玉玦，主题是一只引颈展翅的朱雀立于缺口边沿，周围祥云缭绕，纹路纤毫毕现，雕工精致：“爹爹关照子卿牢记在心，一向带在身上，即便更衣沐浴也不曾取下示人。”
陆仲荀凝视玉玦，沉思半晌又问：“你在我身边多少年了？”
“自父亲在河西救我性命至今，已有十个年头了。”
“十年，有些事是该对你说了……”陆仲荀叹了口气，沉默半晌终于说道：“若有人说我是妖贼，你信不信？”
子卿闻言惊道：“爹爹莫开此等玩笑。陆指挥使戎马多年，为国家出生入死，怎地可能是妖贼……”
“我是戗刀门弟子，这枚玉佩便是证明。”
“这……”此言一出，惊得子卿说不出话来。
“我与你一样，是个孤儿。”陆仲荀手抚灰髯：“戗刀门创立已久，所奉祖师乃是战国先贤。祖师生卒年无从记载，也是孤儿出生。所以戗刀门收养孤儿作为弟子早已是承袭千年的传统了。戗刀门前代掌门将我从乱葬岗里捡了回去收为弟子，抚养长大，传我戗刀门学问，我传你的武功其实都源自戗刀门。”
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