查尔菲把书房的门关上，从里面反锁。
然后将书桌和座椅推到了角落里，又把厚重的地毯卷了起来，竖在墙角。
在这之前他已经将书架和一些装饰物等占地方的家什搬到了客厅。
做完这些后，查尔菲走到了书桌面前，上面摆放着三件东西，一个褐色的金属壶，一块透明宝石，还有一张折起来的纸。
查尔菲摊开纸张，上面画着奇怪的图案，在绘制着繁杂花纹的圆环中间，是一个极为抽象的、拥有三个托盘的天平图案。
三条阶梯将托盘连接在一起，阶梯看上去同样古怪，构成一个圈，分不清向上向下，像是“彭罗斯阶梯”。
查尔菲提起金属壶，微微倾斜，壶嘴中缓慢的流出浅绿色的液体，看起来极为粘稠，细看其中似乎还有一些粉末状的闪光微粒。
查尔菲在房间内小心翼翼的来回走动，浅绿色黏液在地面上绘制出纸上的图案，似乎这是一项精细的工程，查尔菲足足花了两个多小时才完成。
画完后，他把图纸和壶放回桌上，打开书桌的抽屉，从里面取出一个像是古物的小匣子——这东西倒是很符合他历史学研究者的身份。
用钥匙打开小匣子，里面躺着一个小玻璃瓶，瓶中装着一团让人一看就有些不适的粉灰色块状物。
像是人脑。
查尔菲拿起小瓶，眼神中却有些如痴如醉。
欣赏了一会儿，他带上瓶子和桌上的宝石，来到到绘制的图案中央，将宝石放在了上方的托盘上，又将瓶子中的粉灰块状物倒了出来放在左边托盘，最后自己面色激动的站上了右边的托盘。
“我将重现炽阳之路！”
那天伊森教授遇害前，出于好奇，两人在校园中散步时查尔菲向伊森请教过所谓的启示是什么，得到了一个让他不能理解，认为是神学思想的解释。
后面两人便分开了，然后是伊森教授遇害。
实际上在分开前，两人对于这个问题有更多的讨论。
伊森教授告诉他，炽阳之路是一条通往更高层次的路，只是它的尽头是被堵死的，接近了“太阳”，却永远无法触及。
伊森说自己年轻时在研究这段历史的过程中，也为这个残忍而强大的法术感到震惊，甚至也动过心，但最后还是压制住了内心的恶魔，不过还是有试着和自己的一位炼金方面的专家朋友探讨过改良方案。
结果他们发现无论如何改良，有一点始终避免不了。
这个仪式的基础就是二者则其优，必须要有一方死去，活下来的成为更优质的存在。
所以哪怕他们改良到了不需要血亲相残，仍然将其封存了起来。
那天听伊森教授说完，查尔菲也有些动心了。
他不知道所谓的所谓的“太阳”是什么，在他看来，能够进化成为更优质者，这个法术就称得上逆天级别了。
至于献祭者，只要不是血亲，这世界上有那么多该死的人，为什么不能用。
因此那天被伊森教授支走后，心里一直牵挂不下的查尔菲没多久就去而复返，想要了解更多关于炽阳之路的事，然后就撞上了盔甲怪人杀害伊森。
当时他吓得逃跑了，却在之后不受控制的返回了现场，强忍着恶心搜了伊森教授的尸体，最后甚至鬼使神差带走了一小块伊森教授炸出来的脑子。
在恐惧与冲动之间挣扎了几天后，他终于有了决断，通过调查伊森教授的关系网，锁定了那位“炼金方面的专家朋友”，并匿名向其发出了恐吓。
说知道他们手里有炽阳之路的完整仪式，并且还研究改良过，如果不把研究结果告诉自己，就会将这件事公之于众，到时候盯上他的人会更多。
然后查尔菲就得手了！
他也没想到会这么简单，他猜测对方可能已经使用过这个仪式，所以害怕暴露。
因为他发现对方给予的仪式要比伊森教授说的更进一步，仪式中竞争的两方，有一方甚至可以不用是完整的活人，只是效果要差一些，并且还需要其他材料辅助。
好处是，主导者大概率不会输。
一个大活人，总不至于输给人家一块肉吧。
这个改良的炽阳之路，让查尔菲更确定，那个炼金师既然背着伊森教授偷偷研究，肯定自己已经用过了。
这样他就更没有心里负担了。
伊森教授的大脑碎块刚好用来充当他的仪式对手。
......
站在仪式当中，查尔菲呢喃着咒语，发动炽阳之路。
脚下绘制的托盘，那些绿色黏液中的闪光微粒开始散发出强烈的光芒，似乎真有一个金色的托盘承载着查尔菲。
另外两个托盘也是同样的情况。
而那绘制的图案上，链接托盘之间的阶梯也像是化为实质，出现在查尔菲面前。在阶梯的那头，原本放着透明宝石的托盘，此时却是托着一颗散发着夺目光芒的炽阳。
“这就是炽阳之路吗？”
查尔菲将脚踏上了阶梯，却差点失衡摔倒，这阶梯给了他奇怪的感官，他分不清自己这一脚是在向上还是在向下。
“不要紧，我的对手是......”
查尔菲转头看另外一边的托盘，见到的景象却让他心中大骇。那一小块灰色的大脑，竟然仿佛活过来了一般，也在沿着阶梯缓缓蠕动，自己的视觉仿佛也被欺骗了，同样不知道它在上还是上。
“没事，它的速度很慢，我不可能输给一块烂脑子的！”
虽然这么安慰自己，查尔菲脚下却忍不住加快了速度，拼了命的爬着。
偶尔转头去看那粉灰色大脑的进度，可是这阶梯不知上，不知下，无穷无尽，他甚至分不清自己和那块脑子谁上谁下。
查尔菲的头上已经开始冒汗了。
“不会的，不会的！它只是一块脑子，一块烂肉！我现在肯定在它前面。”
查尔菲再次提高了速度——在他自己的认知里是如此，他更拼命了。
不知爬了多久，查尔菲已经气喘吁吁了，可他丝毫不敢停下来。
再爬一会儿就赢了！再爬一会儿就赢了！
几乎每迈出一步，查尔菲就在心里对自己说一句。
“再爬......”
突然查尔菲脚下一空，没有踩到任何东西，眼前的阶梯不知何时消失了。
查尔菲向后仰倒，没有阶梯支撑开始向下跌落，他看到，在他的头顶，那颗炽阳上粘附了一小块黑影。
他终于分得清上与下了。
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