宴会厅内，灯火辉煌，却因众人之间的明争暗斗而弥漫着一股压抑的气息。四王子苏云把玩着手中的酒杯，眼神中闪过一丝狡黠，他看着叶尘，缓缓开口道：“叶尘，你之前所言‘哄抬姹价’，此语实在是低俗不堪，有失体统。” 叶尘心中一凛，他立刻洞悉了四王子此举不过是想在这复杂的局势中推波助澜，坐收渔翁之利。他微微抬头，目光坚定地回应道：“殿下，在这权力与利益交织的漩涡之中，又何来高雅之语？”
司徒施因之前在诗才上输给叶尘，心中怀恨在心，此时见有机可乘，便迫不及待地跳了出来，再次挑衅叶尘：“叶尘，你既然如此能言善辩，又自诩才华横溢，那你现在就为赵香纯小姐再作一首诗，若是作得好，我便彻底服你。” 叶尘嘴角勾起一抹淡淡的笑容，他的目光缓缓扫过众人，最后落在了宁娇身上，悠悠说道：“司徒施，你莫要心急。我叶尘作诗，向来只凭心意。此刻，我更想为宁娇小姐作诗一首。”
此言一出，众人皆惊愕不已。赵香纯更是瞪大了眼睛，眼中燃烧着愤怒的火焰，她觉得叶尘此举是在故意羞辱她。“叶尘，你这卑鄙小人，竟敢如此戏弄本小姐！” 赵香纯气得浑身发抖，她的声音尖锐而刺耳，打破了宴会厅内短暂的寂静。
叶尘却仿若未闻，他神色从容地念出了一首《赠宁娇》：
“娇容映月绽芳华，（赵）家有冤魂泣血纱。（高）岭难遮真相目，（放）飞白鸽寻仇家。（火）海余生心未死，（杀）意难平志更奢。（妻）离子散悲声远，（谁）人能解此中枷。”
叶尘的声音沉稳有力，每一个字都如同一把重锤，狠狠地砸在众人的心间。此诗看似是在赞美宁娇的美貌，实则巧妙地将赵皋放火杀妻之事融入其中。众人听后，反应各异。宁娇微微皱眉，她聪慧过人，自然听出了诗中的深意，心中对叶尘的大胆和才华感到震惊。司徒施先是一愣，随后反应过来，他幸灾乐祸地看着赵香纯和赵皋，嘴角忍不住上扬，心中暗自得意，觉得叶尘此举定会给赵家带来麻烦。
司徒越申子爵的脸色则变得极为难看，他此次前来本是想为儿子司徒施求娶赵香纯，进而与赵家结成联盟，共同在这纷争中获取更多利益。然而，叶尘的出现却屡屡破坏他的计划，让他心中的怒火如熊熊燃烧的火焰。他冷哼一声，转身向四王子苏云恭敬地行礼，然后缓缓说道：“殿下，这叶尘实在是胆大妄为。他所着的《金瓶梅之男女枕头》，其内容淫秽不堪，简直是玷污了殿下的小妾。此等大逆不道之人，应当严惩！”
四王子苏云听闻此言，脸色瞬间变得阴沉起来。他深知这本书在市面上引起了轩然大波，虽未曾亲自翻阅，但也听闻其中内容颇为不妥。他心中暗自恼怒，觉得叶尘此举是在公然挑衅王室的尊严。
就在这时，几个士兵拖着一个浑身带伤的人匆匆走了进来。此人正是印刷《金瓶梅之男女枕头》的商人袁束。袁束的衣服破烂不堪，身上布满了一道道血痕，他的头发凌乱地散落在脸上，眼神中充满了恐惧和绝望。他看到叶尘后，拼命地挣扎着，大声喊道：“叶公子，救我！我是冤枉的！”
叶尘心中一紧，他没想到司徒越申会如此狠辣，竟然拿一个无辜的商人开刀。他知道，司徒越申此举一是为了报复自己，二是想借此讨好四王子苏云，为司徒家谋取更多利益。
四王子苏云看着袁束，眉头紧锁，陷入了两难的境地。他深知，若因一本书籍而治叶尘的罪，很可能会被人指责为因言获罪，从而引发一系列不良后果，毕竟如今新政推行，国君也需顾及民间的舆论。然而，若不惩罚叶尘，又难以维护王室的颜面，让众人觉得王室可欺。
赵筠在一旁冷眼旁观，他心中暗自盘算着自己的计划。他觉得这是一个试探叶尘虚实的绝佳机会，于是他微微向前一步，看着叶尘，缓缓说道：“叶尘，既然如此，你不妨在袁束被拖出去之前，作一首诗为他辩解。同时，也借此诗表达一下你对凌云伯爵府如今境况的感触。若你能作出此诗，或许还能为自己和袁束求得一线生机。”
叶尘心中警觉，他立刻明白了赵筠的意图。赵筠是想通过这首诗，探测自己的内心真实想法，看看自己在面对如此困境时，是否依然对凌云伯爵府的未来充满信心。叶尘深知，此时自己的每一个举动、每一句话都至关重要，必须谨慎应对。
四王子苏云听了赵筠的话，微微点头，他觉得这个方法不错。他看着叶尘，眼神中带着一丝威胁，说道：“叶尘，本王子给你这个机会。你若能作出一首好诗，本王子可以考虑从轻发落。但若是作得不好，袁束的罪可就要再加一等了。”
宴会厅内的气氛瞬间紧张到了极点，众人的目光都聚焦在叶尘身上。时间紧迫，袁束已经被士兵拖到了门槛边，只要再踏出一步，恐怕就性命难保。叶尘的大脑飞速运转，他知道自己必须尽快作出决定。
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