在马厩山那静谧的山林深处，叶尘怀着满心的期许，站在了纳兰极那简陋茅屋之前。山林间的清风轻轻拂过，树叶沙沙作响，似在低语着过往的故事。
“纳兰前辈，晚辈叶尘，冒昧前来拜见。” 叶尘恭敬地行礼，目光诚挚地望向这位曾经声名赫赫的武道大宗师。
纳兰极缓缓转过头来，岁月在他脸上刻下了深深的沧桑痕迹，可那眼眸深处，仍隐隐透着往昔的睿智之光。“叶尘，我已等候你多时。” 他的声音低沉而平静，却仿佛蕴含着无尽的故事。
叶尘走进茅屋，屋内的陈设简单至极，一张木桌、几张竹椅和一张破旧的床铺，墙上挂着的几张弓箭，虽破旧却难掩其凌厉的气息。“纳兰前辈，如今梁国局势危如累卵，晚辈一心想要训练第二支王牌涅盘军，以守护梁国的安宁。在晚辈心中，唯有前辈您能担当此重任，成为这支军队的关键与灵魂。恳请前辈看在梁国百姓的份上，出山相助。” 叶尘言辞恳切，眼中满是期待。
纳兰极闻言，微微苦笑，那笑容中透着无尽的苦涩与无奈。“叶尘啊，你有所不知，五年前，我收到一位弟子的密信，信中提及一处上古遗迹，据说其中藏有无尽的武道奥秘。我一时心动，便前往探寻。可谁能想到，待我归来时，四肢筋脉竟已被尽数弄断，从此沦为废人。我这一身的武艺尽失，又如何能教导你的军队箭术呢？”
叶尘听闻此言，心中大惊，连忙走到纳兰极身边，仔细查看他的伤势。“前辈，晚辈略通医术，依晚辈看，虽然恢复您的武功或许极为困难，但让您能够正常行走、行动，还是有几分把握的。只是这治疗过程中，存在感染发炎的风险，稍有不慎，可能会危及生命。”
纳兰极却不屑地哼了一声，眼中闪过一丝倔强。“你这小子，莫要在此说大话。我这身子骨，自己心中有数。你还是走吧，别再做这无用的劝说了。” 说罢，他便欲赶叶尘离开。
正在此时，剑王妻子丘氏悄然现身。纳兰极看到丘氏，眼中满是震惊。“你…… 你不是中了剧毒，面目全非了吗？怎会……”
丘氏微微一笑，说道：“纳兰前辈，多亏了叶尘公子，我才得以恢复如今这般模样。叶尘公子的本事，远超您的想象。”
纳兰极仍有些难以置信，但丘氏却不再多言，她转头向武痴吴海烽下令：“将纳兰前辈带走，他必须随我们一起。”
纳兰极想要反抗，可他如今身无武功，又怎能抵挡。武痴吴海烽上前，轻轻一扶纳兰极，便将他带出了茅屋。
在国都的朝堂之上，局势依旧紧张而微妙。
太子苏哲通气急败坏地冲进司徒博谋的书房，将手中的奏折狠狠地摔在桌上。“司徒大人，你看看如今这局面，父王他分明是在故意打压我！他怎能如此行事，将自己的无能归咎于我呢？当年若不是父王向司徒氏求助，他又怎能坐稳这王位？如今却这般对我，实在是让人气愤！”
司徒博谋缓缓起身，眉头紧锁，在书房中踱步沉思。“殿下莫急，此事老夫已细细思量过。陛下此举，意在借苏运马之手打压殿下，他是想让苏运马与殿下相互争斗，从而暗中保护并观察苏东影，看他是否有继承王位的能力与潜质。陛下因费遥将费施施嫁与帝国简亲王之子一事，对殿下和苏运马背后依靠帝国的势力产生了深深的警觉。而苏东影与帝国并无过多关联，在陛下眼中，他能更好地保持梁国的独立性。再者，苏东影坚毅果敢，颇有君王之风范，陛下对他寄予厚望，甚至盼着叶尘早日归来辅佐他。若南骄国战事中殿下不幸战败，叶尘便极有可能重回朝堂。”
太子听了司徒博谋的分析，心中虽仍有不甘，但也渐渐冷静了下来。“那依大人之见，我们如今该当如何应对？”
司徒博谋微微眯眼，眼中闪过一丝精光。“如今苏运马担任天孤行省大都督及吴铠担任天锆中都督之事已难以更改，我们现下唯一能争取的，便是天漠行省中都督之位。陛下心中有意让张子坤担任此职，只是还需老夫进宫求情，或许还有几分希望。”
次日，司徒博谋进宫面见国君。他身着素色朝服，面色略显憔悴，走进宫殿后，便恭敬地向国君行礼。“陛下，老臣近日身体愈发不佳，自觉已难以胜任宰相之职，特来向陛下请辞。”
国君苏卿宪看着司徒博谋，心中明白他此举的深意，微微一笑，说道：“司徒爱卿，你乃国之重臣，朕的朝堂离不开你。如今梁国正值多事之秋，朕还需你在旁辅佐，共渡难关。你且安心养病，莫要再提辞官之事。”
司徒博谋心中暗叹，他本意是想借此试探国君的态度，如今看来，国君已然洞悉他的心思。他又与国君寒暄了几句，却始终未提及张子坤任职之事，便告辞离去。他深知，自己此番服软，张子坤任职天漠行省中都督一事，基本已是板上钉钉。
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