孙老板走后，唐悠悠的心头一直笼罩着一层阴霾。是谁在背后恶意中伤她？她苦思冥想，却毫无头绪。孩子们敏感地察觉到她的不安，一个个乖巧地依偎在她身边，仿佛用这种方式给她力量。
“悠悠啊，听说今天集市上发生的事情了，你没事吧？”李大爷浑厚的声音在门外响起，打断了唐悠悠的思绪。
唐悠悠连忙起身开门，只见李大爷和王婶一脸担忧地站在门外。“李大爷，王婶，快请进。”唐悠悠将他们迎进屋。
“悠悠啊，你最近可有得罪什么人啊？”王婶拉着唐悠悠的手，关切地问道，“这人心肠也太歹毒了，竟然想出这种损招来败坏你的名声！”
“我初来乍到，除了……”唐悠悠顿了顿，欲言又止。
“除了刘地主，还能有谁！”王婶愤愤地说道，“他就是见不得别人好！”
李大爷沉吟片刻，说道：“悠悠，你别担心，这件事我和王婶会帮你留意的。我们就不信了，邪还能压过正！”
接下来的几天，李大爷和王婶发动村里的老少爷们四处打听消息，希望能找到一些蛛丝马迹。功夫不负有心人，他们还真打听到了一些线索。
“悠悠啊，我们打听到，最近刘地主经常跟一个陌生人来往，鬼鬼祟祟的，不知道在密谋什么。”李大爷压低了声音说道，“我怀疑这件事跟那个陌生人有关！”
“陌生人？长什么样？”唐悠悠追问道。
“听说是从外地来的，身材瘦高，脸上有一道刀疤。”王婶回忆着说道。
唐悠悠的心头一动，脑海中浮现出一个模糊的身影。难道是他？一个计划渐渐在她脑海中形成。
“李大爷，王婶，谢谢你们帮我打听消息。”唐悠悠感激地说道，“我决定……”
“我决定主动出击！”唐悠悠眼中闪过一丝精明。
李大爷和王婶面面相觑，担忧地问道：“悠悠，你想怎么做？可别冲动啊！”
“李大爷，王婶，你们放心，我心里有数。”唐悠悠安抚着两位老人，将自己的计划和盘托出。
几日后的集市上，唐悠悠一如既往地摆着摊位，只是今日的她脸上洋溢着掩不住的喜悦。路过的村民纷纷好奇地询问，唐悠悠便“不经意”地透露自己最近生意红火，准备扩大规模，再招募些人手。
这消息如同长了翅膀一般，迅速在集市上传开。躲在人群中观察的刘地主听到后，脸上露出贪婪的笑容，他碰了碰身旁瘦高个子的男人，低声道：“看来，我们的机会来了……”
傍晚时分，夕阳西下，集市上的人流渐渐散去。唐悠悠假意收拾着摊位，实则密切注意着周围的动静。
“哟，这不是唐老板吗？生意做得这么好，怎么还亲自动手收拾啊？”
一道阴阳怪气的声音从身后传来，唐悠悠不用回头也知道是刘地主。她缓缓转过身，脸上堆起一抹公式化的笑容：“原来是刘地主，什么风把您给吹来了？”
刘地主皮笑肉不笑地走近，目光贪婪地扫视着唐悠悠的摊位，阴阳怪气地说道：“唐老板这是要收摊了？我可听说，你最近赚了不少钱啊！”
唐悠悠心中冷笑，面上却不动声色：“哪里哪里，不过是辛苦赚点小钱，养家糊口罢了。”
“唐老板真是谦虚啊！”刘地主身旁的瘦高个子男人突然开口，他脸上那道狰狞的刀疤在夕阳的余晖下显得格外可怖，“我看唐老板的生意做得这么红火，不如……让我们也来分一杯羹如何？”
唐悠悠心中暗道一声“终于上钩了”，脸上却露出为难的神色：“这……”
“怎么？唐老板这是不欢迎我们？”刘地主脸色一沉，语气中带着一丝威胁。
“当然不是，只是……”唐悠悠故意拉长了声音，目光扫过周围，压低声音说道，“只是我这里有一笔大生意，不知道两位有没有兴趣？”
刘地主和瘦高个子男人对视一眼，眼中闪过一丝贪婪，异口同声地问道：“什么生意？”
唐悠悠故作神秘地笑了笑，朝他们招了招手，示意他们靠近些……
唐悠悠故作神秘地压低声音，对凑近的刘地主和瘦高个子男人说道：“我最近发现了一个商机，可以赚大钱，但需要人手……”她一边说着，一边偷偷观察着两人的神情，只见他们眼中贪婪的光芒越来越盛，显然已经完全被她的说辞吸引住了。
“什么商机这么赚钱？”刘地主迫不及待地追问，完全没有注意到唐悠悠眼中一闪而过的狡黠。
“嘘——”唐悠悠做了个噤声的手势，故作神秘地环顾四周，压低声音说道，“这事儿说来话长，咱们换个地方慢慢谈。”
刘地主和瘦高个子男人已经被巨大的诱惑冲昏了头脑，哪里还顾得上其他，跟着唐悠悠就往村外走去。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。唐悠悠带着刘地主一行人来到村外一片僻静的小树林边，指着前面不远处的一间破败的茅草屋说道：“就是那里了，我们进去详谈。”
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