次日上午,白运堂麾下大将张其芳率领三万先锋军抵达耳山峡谷。这支先锋军是白运堂精心挑选的精锐,每一个士兵都身经百战,铁甲在阳光下泛着冷光。斥候快马加鞭赶来禀报:"将军,耳山峡谷内有六千云州军把守。"
耳山峡谷是通往上关城最快捷的通道,两侧山壁陡峭如刀削,峡谷蜿蜒幽深。张其芳立于山坡之上,目光如鹰隼般锐利地打量着地形。若是绕道临县,不仅要多走三十余里,还要白白消耗士兵的体力。这个选择,显然不在他的考虑范围之内。
深思熟虑之后,张其芳制定了一个两面夹击的计划。他派出五千全副武装的士兵从正面发起进攻,盾牌在阳光下排成一道密不透风的防线,军旗猎猎作响。这支部队的任务就是吸引敌军的注意力。而张其芳则率领两万五千精锐悄然从侧翼向峡谷左侧山坡进发。士兵们放轻脚步,连呼吸声都压得极低,生怕惊动了敌军。
然而,耳山峡谷的险要之处不仅在于它的地形。苏大少早已料到敌军必经此处,在峡谷两侧都构筑了坚固的防御工事。箭楼层层叠叠,投石车整齐地排列在制高点上。尤其是那五十架雷火战车,更是云州军引以为傲的秘密武器。这些战车上装载的床弩能够发射出可怕的巨箭,足以将最坚固的盾阵撕成碎片。
峡谷两侧的山坡地形狭窄,难以展开大规模军阵。当张其芳发现偷袭计划已经败露时,只能咬牙改变战术,决定正面强攻。"全军听令,准备进攻!"他的声音在峡谷中回荡,震得山石微颤。
随即,夷州军发起了两波试探性进攻。然而云州军早有准备,密集的箭雨如暴雨般倾泻而下,在空中织成一张死亡之网。两次进攻均被无情地击退,山坡上很快就布满了夷州军的尸体,鲜血染红了岩石,惨叫声不绝于耳。
见此情景,张其芳立即调整战术。他命令盾牌手组成防御阵型稳步推进,弓箭手紧随其后准备压制敌军火力。很快,双方弓箭手就展开了激烈的对射。箭矢在空中划出无数道致命的弧线,如同一场黑色的暴雨倾泻而下。惨叫声、厮杀声此起彼伏,不时有士兵中箭倒地,鲜血飞溅。
而就在这时,架设在山坡制高点的雷火战车显示出了它们可怕的威力。一枚枚巨箭呼啸着射出,仿佛天神的怒矛。夷州军引以为傲的厚实木盾在这些巨箭面前如同薄纸,瞬间被洞穿。盾牌后的士兵来不及反应,就被巨大的冲击力撕成碎片,残肢断臂横飞。血腥的场面令人不寒而栗。
失去了盾牌手的掩护,弓箭手们顿时陷入险境。他们在箭雨中狼狈躲闪,射击精准度大打折扣。短短片刻,就有数百名弓箭手倒在血泊中。张其芳眉头紧锁,无奈之下只得下令停止进攻,静待老节度使白运堂的进一步指示。峡谷中弥漫着浓重的血腥气,残阳将战场染成了一片血红。
夕阳西下,又有两万夷州军抵达耳山峡谷。营地里响起了打磨兵器的声音,火把将夜空映照得通红。这支援军不仅带来了大量的攻城器械,更带来了白运堂雷霆般的命令——不惜一切代价,继续强攻!
有了投石车的助阵,张其芳的信心顿时回升。他重整旗鼓,制定了新的进攻计划。先命令投石车对山坡上的云州军阵地展开狂轰滥炸,巨石如雨点般呼啸而至,震得大地都为之颤抖。趁着敌军阵脚大乱之际,盾牌手再度推进,身后是严阵以待的弓箭手。
这一次,张其芳还布置了一支奇兵。精选的敢死队携带云梯,准备从峡谷侧翼发起突袭。高大的塔楼被缓缓推到山坡下,弓箭手隐藏其中,对云州军形成了巨大的威胁。一时间,战况对夷州军颇为有利。
然而,这样的优势并未持续太久。随着雷火战车不断开火,一架架高大的塔楼轰然倒塌,如同纸片般脆弱。塔楼内的弓箭手来不及逃生,随着塔楼一同跌落悬崖,发出凄厉的惨叫。碎裂的木屑和断肢残骸四处飞溅,场面惨不忍睹。
接连损失了十五架塔楼后,就连张其芳这样的悍将也不禁胆寒。这等重大损失若是惹得节度使震怒,他可担待不起。无奈之下,他只得投入大量步兵,与敌展开肉搏战。双方将士在狭窄的峡谷中展开殊死搏斗,刀光剑影中,鲜血飞溅。喊杀声震天动地,一时间难分胜负,战斗陷入了胶着状态。
此时的上关城外,中军帅帐内气氛凝重。苏大少和众将领正围在一个用红泥土制成的简易沙盘前紧张地商讨对策。就在一个半时辰前,斥候带来了一个令人胆寒的消息——一支足有万人的夷州骑军已绕过耳山峡谷,正朝着临县疾驰而去。
闻听此报,苏大少心中一沉。幸亏有丁奉等人的预警,他才没有将风雷军和黑甲骑兵全部布置在耳山峡谷。否则,他的大后方极可能已经落入白运堂手中。现在回想起来,仍是一阵后怕。
已经绕过临县的白运堂正亲率这支万人骑军星夜兼程。铁蹄声如滚滚闷雷,在寂静的夜空下格外清晰。距离上关城已不足三十里,胜负在此一举。每个人都能感受到那种山雨欲来的紧张气氛。
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