张绅回到太师椅上，手指无意识地敲打着檀木扶手，发出轻微的"咚咚"声。他的目光落在书案上的一方古砚上，那是祖上传下来的端砚，上面还残留着些许未干的墨迹。思绪万千之际，他靠在椅背上，想了老半天，也想不明白究竟是谁在帮赵家。从行事手段来看，此人来头不小，背后势力更是深不可测。
不过既然对方说愿意详谈，那就证明这件事情还有转机。张绅在书房中来回踱步，每一步都踩在厚实的波斯地毯上，发出轻微的沙沙声。他时而停下脚步，站在窗前凝视远方，时而又走到书架前，手指轻抚那些线装古籍的书脊，陷入深思。经过一番深思熟虑，权衡利弊之后，他决定明日前往宝相寺，或许能找到一个两全其美的解决办法。
第二天，张绅只带上一名跟随了他二十多年的老仆人前去赴约。这位老仆叫苍松，是他从小看着长大的，忠心耿耿，办事稳妥。他如此安排是经过深思熟虑的：一则是为了表示自己谈判的诚意，若是带着大队人马前去，难免会被对方误解；二来是因为敌暗我明，对方必定在暗处监视着他的一举一动，若有异动的话，必然会危及那几名族中子弟的性命。与其如此，还不如以不变应万变。
清晨的阳光洒落在官道上，给尘土镀上了一层金色。这宝相寺就在城外十里处，沿着一条尘土飞扬的官道向东而行。寺院坐落在一座小山坡上，周围树木葱郁，钟声悠扬。殿前一对石狮子守护多年，已经被香客们摸得锃亮。
张绅以前就经常陪夫人来寺中上香，对这里的一草一木都十分熟悉。那些古老的银杏树，斑驳的围墙，还有门前的那口古井，都承载着他的许多回忆。今天，他才刚刚来到斑驳的寺门前，还没来得及抬手敲门，那扇历经沧桑的朱漆大门就吱呀一声打开了。沉重的木门发出老旧的声响，一个身材魁梧、肌肉结实的中年汉子从里面走了出来。
那人身高八尺有余，虎背熊腰，一身青布短打，却掩不住他身上的杀伐之气。他的脸上带着几道刀疤，更添了几分凶悍之气。但他的眼神却很平静，如同一潭深水，让人看不出喜怒。
"敢问是张家家主张绅老爷？"那中年汉子的声音浑厚有力，如同洪钟大吕，说话时炯炯有神的目光紧紧盯着张绅，仿佛要将他的每一个细微表情都收入眼底。
"正是鄙人！"张绅强自镇定，挺直腰板，不卑不亢地回答。虽然他内心忐忑，但多年来在商场上历练出来的城府，让他表面上看不出一丝波澜。老仆苍松站在他身后半步的位置，警惕地观察着四周的动静。
中年汉子点了点头，做了个请的手势，引着张老爷走进寺内。穿过袅袅升起的檀香烟雾，越过庄严肃穆的大殿，来到了一间清净的禅房。禅房内陈设简单，只有几把椅子和一张茶几，窗外是一株垂垂老矣的古松，树影摇曳，在地上投下斑驳的光影。
绅一眼就看到房中已经坐着一名身材健壮的中年男人。那人虽然衣着朴素，只穿着一身灰色布衣，但举手投足间都透着一股久经沙场的凌厉之气。他的面容古铜色，眼神锐利如刀，眉宇间蕴含着一丝煞气，显然是常年征战沙场留下的痕迹。就连他坐在那里的姿势，也仿佛一柄出鞘的利剑，透着逼人的锋芒。
整个禅房内弥漫着一股淡淡的檀香，香炉里的青烟缓缓上升，在晨光中形成一道道奇异的光影。房内陈设简单，除了几把黑檀木椅子和一张茶几外，就只有墙上挂着一幅泼墨山水，笔法豪放，意境深远。
那中年男子起身，做了个请坐的手势。他的动作看似随意，但张绅却从中感受到了一股不容抗拒的威压。这种气势，绝非普通人所能具备。张绅暗自提醒自己要小心应对，强作镇定地大大咧咧坐了下来。他知道，此时此刻，任何示弱都可能会让局势向不利的方向发展。
坐定之后，张绅愈发能够清晰地感觉到这中年汉子身上的浓郁杀气。那是一种经历过无数生死之后才会形成的特殊气质，就像是一把出鞘的利剑，锋芒毕露，给人一种无形的压迫感。即便是见多识广如他，此刻也不由得暗暗心惊。老仆苍松站在他身后，浑身紧绷，如临大敌。
此人定然是一员沙场悍将！这个判断在张绅心中一闪而过。这种人不同于普通的江湖人士，他们才是真正的杀伐之人。平时不显山露水，可若是招惹了他们，怎么死的都不知道。像他这种有家业有妻小的人根本玩不起这种游戏。
茶几上早已备好了一壶龙井，茶香四溢。对方显然对他的到来早有准备。所谓家国天下事，作为张家的家主，张绅现在考虑的并非个人的得失，也不是其他两家会有什么反应。他眼下要权衡的是整个张家的利益，一步走错，可能就会让整个张家陷入万劫不复的境地。
他端起桌上的青瓷茶盏轻抿一口，借着这个动作稳定了一下心神。温热的茶水入口，满口清香。这茶显然是上等的明前龙井，茶叶舒展，汤色碧绿，香气馥郁。这也从侧面说明，对方是有备而来，甚至连他喜欢喝什么茶都打听清楚了。
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