“周叔去省城了？”
“可不是嘛，去了两趟了，都没见着人。回来整个人跟丢了魂似的，也不说话，就是闷头干活。”我妈的声音低下去，“你说这孩子，心咋这么狠呢？老周养了她十九年啊，从火车站捡回来的时候瘦得跟小猫似的，一口奶一口饭喂大的。她亲爹早干嘛去了？现在孩子出息了，考上大学了，他冒出来摘果子？”
我没吭声。
我妈又说：“听说小月跟亲爹走的时候，连招呼都没打，就留了张条。老周回来一看，条上写着‘爸，我去我亲爸那住几天，别担心’。老周看了条，蹲在院子里抽了一宿的烟。”
“那周叔借钱是……”
“肯定是去省城的路费。”我妈说，“这老头，死犟，不跟人说。前两天又去了，不知道见着没。”
挂了电话，我心里堵得慌。
过了几天，我妈又打来电话，这回声音都变了：“颖子，老周住院了。”
“咋了？”
“去省城回来，在路上晕倒了，被人送到医院，说是……说是胃癌。”我妈的声音里带着哭腔，“晚期。”
我握着电话，半天说不出话。
赶到县医院的时候，已经是傍晚。老周躺在病床上，瘦得脱了相。才几天不见，就跟换了个人似的。颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去，脸上的皮松松垮垮地挂着，像一件穿旧了的衣裳。
他看见我，扯着嘴角笑了笑：“颖子来了。”
我走过去，在床边坐下，握住他的手。那双手瘦得只剩骨头，粗糙得像树皮，手心还有没洗净的老茧。
“周叔，你咋不早说？”
他摇摇头：“说啥呢，又不是啥大病。”
胃癌晚期，还不是啥大病。
我鼻子一酸，差点掉下泪来。忍着没哭，问他：“小月呢？她知道不？”
老周的眼神闪了闪，别过头去看窗外。窗外什么也没有，就是灰扑扑的墙。
“她忙，念大学忙。”
“周叔！”我忍不住提高声音，“你养了她十九年，现在你病成这样，她不该来看看你吗？”
老周转过头来看着我，眼睛里有水光：“颖子，别这么说。小月是个好孩子，她……她有自己的难处。”
“啥难处？住大别墅的难处？”
话一出口我就后悔了。老周的脸色白了白，嘴唇哆嗦着，半天没说出话。
我赶紧道歉：“周叔，对不起，我不是那个意思……”
“没事。”老周摆摆手，“你回去吧，上班忙，别耽误工作。”
我不走，在病房里坐着。老周也不撵我，就那么躺着，盯着天花板发呆。
过了好久，他突然开口：“颖子，你知道不，小月跟我说，她认她亲爸，是为了减轻我们的负担。”
我愣住了。
“她说，她亲爸有钱，能供她上大学，能给她好的生活。她跟着亲爸，就不用花我的钱了，我省下钱，可以给自己养老。”老周的声音很轻，像是在自言自语，“她说，她是为我好。”
病房里静得很，只有窗外的蝉鸣，一声一声，叫得人心烦。
“我知道那孩子的心。”老周转过头看着我，“她从小就懂事，啥事都为别人想。小时候家里穷，她看我干活累，偷偷把自己的饭分一半给我，说自己吃饱了。念书的时候，我说给她买件新衣裳，她不要，说穿旧的就行，省钱给我看病。”
他顿了顿：“她这回，肯定也是这么想的。觉得自己跟着亲爸，我就轻松了。”
我听着，心里像堵了团棉花。
“可我不需要她这样。”老周的声音突然哽咽了，“我养她，图啥？图她给我养老？我图的是……是……”
他说不下去了，抬起手捂住脸。
我从来没见过老周这样。他在我记忆里，永远都是闷头干活、不吭声的人。再苦再累，也没见他掉过一滴泪。
我站起来，走到窗边，背对着他。窗外是医院的小花园，有几个病人在家属的搀扶下散步。阳光挺好的，可照进来却觉得冷。
“周叔，我帮你给小月打个电话。”
老周没吭声。
我掏出手机，翻到小月的号码。这还是去年摆酒的时候存的，一直没用过。
电话响了很久，才接通。
“喂？”那头的声音很轻，带着点迟疑。
“小月，是我，田颖。”
“……颖子姐。”她的声音顿了一下，“有事吗？”
“你爸住院了。”我尽量让自己的声音平静，“县医院，内科病房，205。”
那头沉默了很久。
“小月？”
“我听到了。”她的声音很轻，“我知道了。”
然后电话就挂了。
我握着手机，愣了好一会儿。老周在后面问：“她咋说？”
我转过身，挤出一个笑：“她说知道了，应该会来。”
老周点点头，没再问。
可等了一天，两天，三天，小月没来。
老周的话越来越少，饭也吃不下，人瘦得更厉害了。医生说他这个情况，要尽快做化疗，可老周死活不肯，说要回去。
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