吉安侯来到麦园，陈恪出迎，对吉安侯拱手说声“请。”
吉安侯回礼，说声“打扰”，携郭朝勋走进大门。
见到这一幕众人理解，俩侯爷不可能见面就开战，总要喝杯茶再客套一番，然后抽刀拔剑决一死战，这是勋贵的风度。
大家都是见多识广的人，就知道兴侯陈恪一定要请吉安侯郭昌到客厅里喝茶。
于是郭昌就按照大家的想法走进这座客厅，看一眼坐在椅子上的郭彩，然后微微一笑，随即板起脸转对曾毅说道：“当年老夫与令尊一起在安定城下共同抗击律军，令尊英勇善战，老夫也不差。”
听郭昌提起往事，怒视郭朝勋的曾毅收回目光，与曹汲、石立一起向郭昌行礼，曾毅回道：“侯爷勇冠三军，家父在晚辈面前多次提起，盛赞不已。”
他说谎，曾乐行是夸赞郭昌勇猛，但对他的抢功行为却十分不屑。
而郭昌知道曾乐行对自己的看法，知道曾毅说谎却也是微微一笑，温和地说道：“我与令尊虽政见有所不同，但在扶保皇上、扞卫大兴王朝一事上却无二心。”
说完这话，郭昌转对陈恪说道：“可否与直学士单独一谈？”
陈恪轻轻点头，说声“请”，然后装对林韵宁说道：“有劳娘子坐镇这里，谁敢挑事，就让他知道眼前的金星为何这么亮。”
这话陈恪首创，现已成兴京人约架的必用语，郭昌知道是什么意思，于是微微一笑，随陈恪走进书房坐定，听陈恪说道：“侯爷乃当世猛将，却没想如此儒雅。”
陈恪对郭昌的儒雅表示赞赏。
郭昌笑道：“安定城四将，智将曹穆、虎将曾乐行、悍将张勇，而我这个猛将是最无奈的。”
“我家的家传棍法就这样，一经展开就是拼命的打法，我不想拼命都不行。”
听他说的有趣，陈恪微微一笑，再听郭昌说道：“官员改制出于直学士之手，但直学士却不参与实施，就不考虑能否推行下去？”
郭昌所言让陈恪意外，他不说郭彩儿的事，而是谈起官员改制的事。
面对这个课题，陈恪拱手说道：“请侯爷赐教。”
郭昌说声“不敢”，继续说道：“从表面看，官员改制不仅没有侵害各级官员的利益，还增加了许多官员职数，利于官员多项选择。”
“但从深处看，却极大地削弱了各部官员的权利，重要的事需上报内阁。”
“而内阁也没有决定权，决策的最终权力在皇上手里。”
“这是各部尚书、侍郎不愿的，就是谭远忠也不愿意，他这个宰相的权力还不如以前担任的右相更有权。”
“在这种情况下，他们就不会积极推动官制改革，还会制造各种事端来阻碍推进，直学士没想过吗？”
听他疑问，陈恪微微一笑，缓缓说道：“任何改革都不可能一蹴而就，皇上很清楚，不着急。”
见他这个态度，郭昌欣然说道：“直学士果然心中有数，但老夫还想提醒一声，内阁的三个阁员中，谭远忠与尚善治面和心不和，曹穆则事事考虑皇后的立场，一向谨小慎微。”
“曹穆的艰难，老夫和张勇看的清楚，想起安定城下并肩作战的情谊，也是极想助他一臂之力，老夫身为枢密副使，有些事也是可以坚持的。”
郭昌说话很有深度，陈恪笑道：“侯爷一心为公，晚辈深表佩服。”
他自称晚辈。
而郭昌笑道：“小儿朝勋自杭州府回来后，张口‘先生’、闭口‘先生’，请直学士不吝赐教。”
陈恪缓缓回道：“曾毅、曹汲他们虽然称我‘先生’，但我以友待之，他们也以友待我，我们是平等的。”
“朝勋兄在杭州府之战中奋勇杀敌，足见忠勇之心，我是十分愿意交他这个朋友的。”
他不想当先生，而郭昌说道：“直学士曾说，‘师者、授业解惑也’，朝勋跟直学士学到许多学识，纵以平辈相交，朝勋也会以直学士为师。”
陈恪回道：“孔子曰，‘三人行则必有我师’，我与朝勋兄相互为师，取长补短。”
郭昌拱手，郑重说道：“谢直学士。”
陈恪只能拱手回道：“不敢当。”
两人谈完回到客厅，郭昌看看一脸严肃的曾毅和郭朝勋，转对郭彩儿说道：“与小林夫人谈的如何？”
郭彩儿立刻回道：“我称林姐姐。”
郭昌立刻拱手说道：“小女性格直爽，能与小林夫人互为姐妹，甚是荣幸。”
林韵宁急忙回道：“侯爷过誉。”
郭昌则笑道：“小女今天过于草率了，异日当以盛装前来拜访。”
说完这话转对郭朝勋说道：“你还有话对直学士说吗？”
郭朝勋立刻回道：“腹有千言万语，但今天不是时候，异日与小妹一起拜见直学士伉俪。”
郭朝勋确有许多话想跟陈恪说，但今天确实不是时候，随父亲、妹妹向陈恪夫妻告辞。
陈恪与林韵宁送他一家三口往门外走去，曾毅、曹汲和石立跟在后面，走出大门再次相互施礼告辞。
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