霍家宴会厅灯火辉煌，水晶吊灯折射出璀璨的光芒，映照在衣香鬓影的宾客身上。衣着考究的侍者穿梭其中，端着精致的点心和香槟。宋悦踏入宴会厅的一瞬间，仿佛从喧嚣的校园穿越到了另一个世界。热闹的氛围却无法驱散她心中的忐忑，她敏锐地感觉到，几道不友善的目光正牢牢锁定着她。
“宋悦，你来了。”一个略带嘲讽的声音响起，正是霍琛的二叔，霍震。他一身剪裁得体的西装，却掩盖不住眼中的轻蔑。
宋悦礼貌地点了点头，努力维持着得体的微笑。她环顾四周，霍家众人几乎都到齐了，他们的目光或好奇、或审视、或鄙夷，复杂交错，让她如芒在背。
霍老太太端坐在主位上，一身暗红色旗袍，显得威严而刻板。她锐利的目光落在宋悦身上，从头到脚细细打量了一番，眉头微微皱起。“这就是琛儿的小妈？这穿的……啧啧。”
霍老太太的话虽然没有明说，但语气里的不满显而易见。宋悦心中一沉，她今天特意挑选了一件素雅的礼服，希望能低调一些，没想到还是被挑剔了。
“奶奶，这是今年最新款的旗袍，很适合宋悦的气质。”霍琛不知何时走到宋悦身边，语气平静地替她解围。
霍老太太冷哼一声，“适合？我看是太素净了些，一点也不像我们霍家的人。”
“是啊，嫂子，你穿这身，不知道的还以为你是来参加葬礼的呢！”霍琛的表妹，霍思琪，掩嘴娇笑，语气里充满了恶意。
宋悦深吸一口气，努力压下心中的不快。她知道，霍家这些人对她一直心存偏见，今天这个宴会，恐怕不会太平。
“这件旗袍虽然素净，但它的设计很独特，你看这刺绣……”宋悦正想解释，却被霍老太太不耐烦地打断。
“行了，别说了！我们霍家是什么人家，穿衣打扮自然要讲究。你看看你，一点规矩都不懂！”
霍老太太的话像针一样刺进宋悦的心里，她感觉到一股委屈涌上心头。她已经很努力地去适应霍家的生活，可是无论她做什么，似乎都无法得到他们的认可。
就在这时，张管家匆匆走到霍老太太身边，低声说了几句。霍老太太脸色一变，猛地站起身来。
“怎么回事？刘厨师怎么还没来？”
张管家擦了擦额头的汗，“刘厨师说……说他突然肚子疼，来不了了。”
霍老太太脸色铁青，“胡闹！这么重要的宴会，他竟然敢临时请假！”
霍震在一旁阴阳怪气地说：“我看啊，说不定是有人故意捣鬼，不想让这场宴会顺利进行。”他的目光意味深长地扫过宋悦，语气里充满了暗示。
宋悦的心跳骤然加快，她有种不好的预感。
“奶奶，这件旗袍……”宋悦再次开口，声音却有些颤抖，“其实……这是按照霍家传统搭配的……”
宋悦的话让原本喧闹的宴会厅瞬间安静下来，所有人的目光都集中在她身上。霍老太太更是愣住了，她上下打量着宋悦身上的旗袍，暗红色的底色，精致的苏绣，的确带着几分霍家过去的风范，只是款式新颖，她一时没认出来。“霍家传统？你从哪儿听来的？”霍老太太狐疑地问道，语气里带着一丝不确定。
宋悦微微一笑，不慌不忙地解释道：“奶奶，您忘了？前几天我在书房翻阅霍家家史的时候，看到过一张老照片，上面霍家太太穿的就是这种款式，只是颜色略有不同。我觉得这个款式很经典，又符合现代审美，所以特意找人定制了这件。”她顿了顿，语气里带着一丝俏皮，“也算是对霍家传统的致敬吧。”
霍琛在一旁看着宋悦侃侃而谈，眼中闪过一丝笑意。他知道宋悦在霍家书房待的时间加起来不超过一个小时，更别提翻阅什么家史了。这番话，分明是她信口胡诌的。
霍思琪撇了撇嘴，小声嘀咕道：“就会花言巧语。”
霍二叔见状，立刻抓住机会，冷笑道：“宋悦，就算这旗袍符合霍家传统，那又怎么样？你在霍家待了这么久，除了花钱，你还会干什么？你对霍家有什么贡献？”他的语气咄咄逼人，显然是想借此给宋悦难堪。
宋悦的笑容渐渐收敛，她直视着霍二叔，语气平静地说：“二叔，您这话说得未免太绝对了。我虽然没有直接为霍家带来经济效益，但我所做的事情，也是在为霍家增光添彩。”
“哦？是吗？我倒是想听听，你都做了些什么？”霍二叔语气里充满了嘲讽。
宴会厅的气氛再次紧张起来，众人都在等着宋悦的回答。宋悦环顾四周，眼神坚定而自信。她知道，今天这个宴会，不仅是对她个人的考验，也是对她与霍琛关系的考验。
“二叔，您还记得前段时间学校的校庆吗？”宋悦缓缓开口，语气不疾不徐。
霍二叔眉头一皱，不明白她提校庆做什么。他不耐烦地说：“校庆？那和你有什么关系？”
宋悦嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。“二叔，您忘了？我可是校庆筹备委员会的成员之一。这次校庆，不仅邀请了各界名流，还得到了媒体的广泛关注，为学校，也间接为霍家带来了不少声誉。”
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