赖云追出去，却只看到空荡荡的院子，黑影早已消失得无影无踪。
他懊恼地捶了一下墙，心中暗骂自己大意。
回到书房，他更加确信之前的判断：有人在故意布下迷阵。
他重新审视桌上的线索，暗格、印章、杏仁油……这些东西的出现都太过刻意，像是故意摆放在那里，引导他将怀疑的目光投向学府内部，特别是李管家。
印章上的纹路他仔细辨认过，虽然模糊，但依稀能看出并非院长的私章，更像是……市面上常见的普通纹样。
杏仁油的味道也过于浓烈，仿佛刻意要让人注意到。
赖云意识到，窃贼不仅偷走了东西，更是在玩弄人心，混淆视听。真正的线索，或许就隐藏在这些假象之下。
接下来的调查更加艰难。
因为之前赖云怀疑过林夫子，现在学府里的人都对他心存芥蒂，不愿配合调查。
苏学监更是对他冷嘲热讽：“赖公子，莫非这次又要查到哪位前辈头上？”
赖云心中烦闷，却也无可奈何。他明白，要打破僵局，必须找到新的突破口。
他想起之前询问过的赵护院，那个憨厚的汉子，虽然看起来不太聪明，但或许能提供一些别人忽略的线索。
他找到赵护院，没有直接询问，而是状似闲聊：“赵大哥，那天晚上你巡逻的时候，有没有看到什么异常情况？比如，有没有人离开学府？”
赵护院挠了挠头，仔细回想：“异常情况……好像没有。不过，我记得那天晚上，李管家的狗叫得很凶，我过去看了一眼，发现李管家在院子里……”他顿了顿，似乎在犹豫要不要说下去。
赖云连忙追问：“李管家在做什么？”
赵护院压低了声音：“他好像在……烧东西。”
赖云心中一动，烧东西？难道是……
他快步走向周姑娘的房间，看到她正坐在窗边，神色担忧。
他将赵护院的话告诉了她，周姑娘眼睛一亮：“这么说，李管家很有可能是在销毁证据！”
赖云点点头，眼中闪过一丝精光：“看来，我们离真相越来越近了。” 他转身，大步流星地走了出去，“走，我们再去李管家的住处看看。”
周姑娘看着他坚毅的背影，露出了欣慰的笑容。
夜色渐深，学府后院的一角，一个黑影悄无声息地出现……
赖云没有被眼前的困境吓倒。
他深知，越是迷雾重重，越要保持冷静，抽丝剥茧，才能找到真相。
他径直走向赵护院的住处，这个憨厚的汉子是学府的护院，为人老实，不善言辞，却有着敏锐的观察力。
“赵大哥，”赖云亲切地拍拍赵护院的肩膀，状似闲聊，“那天晚上你巡逻的时候，有没有注意到什么异常情况？比如，有没有听到什么奇怪的声音，或者看到什么可疑的人？”
赵护院挠了挠头，努力回想：“异常情况……那天晚上风大，树叶沙沙响，其他的……好像没啥特别的。”
赖云不动声色，继续引导：“比如，有没有人离开学府，或者在学府里走动？”
赵护院皱着眉头，仔细回忆：“离开学府的倒是没有，不过……我记得那天晚上李管家的狗叫得特别凶，我过去看了一眼，发现李管家在院子里……”他顿了顿，似乎有些犹豫。
赖云心中一动，连忙追问：“李管家在做什么？”
烧东西？
赖云心头一震，难道是……销毁证据？
！
这个线索如同一道闪电，划破了迷雾，照亮了前方的道路。
他快步回到周姑娘的房间，将这个发现告诉了她。
周姑娘一听，秀眉微蹙，随即眼中闪过一丝亮光：“这么说，李管家很有可能是在销毁证据！” 她握住赖云的手，温柔的目光中充满了信任和鼓励。
赖云信心倍增，他大步流星地走向李管家的住处。
面对赖云的质问，李管家矢口否认，眼神闪烁，甚至倒打一耙，指责赖云污蔑他。
“赖公子，你可不要血口喷人！我烧些废纸，碍着你什么事了？”
“废纸？”赖云冷笑一声，“李管家，你以为我会相信你的鬼话吗？” 两人之间的气氛剑拔弩张，一触即发。
虽然与李管家起了冲突，但赖云感觉离真相越来越近了。
一种预感在他心中升腾：案子很快就能水落石出。
可就在这时，学府里再次发生失窃案，而且失窃的东西更加贵重……苏学监怒气冲冲地闯进赖云的房间，指着他的鼻子大骂：“又是你！你一来学府就接二连三地发生失窃案，你到底安的什么心？！” 赖云看着暴跳如雷的苏学监，心中暗道：这窃贼，还真是不到黄河心不死……
赖云眼神一凛，并未被苏学监的怒火吓退。
“苏学监，办案讲究的是证据，不是凭空臆测。接连发生失窃案，更说明学府内部有鬼，我们更应该齐心协力抓出真凶，而不是互相猜忌。” 苏学监冷哼一声，拂袖而去。
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