文昌原本计划着在这美丽如画的桃花岙尽情游玩三日，让疲惫的身心得到一次彻底的舒缓与释放。然而，令他始料未及的是，当他再次见到金桃姐姐时，却察觉到她对自己的关怀似乎已悄然改变。如今的金桃姐姐望向他的眼眸之中，竟蕴含着一种往昔从未出现过的渴望之情。或许正是因为从前的文昌尚不懂得何为欲望，才会如此后知后觉吧！
面对金桃姐姐那似水般温柔的情意，文昌感觉自己仿佛失去了所有的抵抗力，完全无力招架。他深知，如果任由事态发展下去，一旦真的发生些什么不可挽回之事，那么后果必将难以想象。毕竟，尽管金桃姐的丈夫有些痴傻，但她终究还是个有家室之人啊！对于这份禁忌之爱，文昌唯有将其深深埋藏于心底，不敢轻易越雷池半步。
恰好在此时，正巧有几位准备返回城中的客商路过此地。文昌见状，毫不犹豫地搭上了他们的马车，匆匆踏上了回城之路。而金桃姐对此并未表现出过多的挽留之意，她只嘱咐文昌不要荒废了学业，争取今年高中秀才，送别之际，她的目光之中流露出满满的期许之色……
如此迅速归来！王老先生对文昌的表现甚是满意！想他这一生教书育人无数，也培育出众多贤才良士来。然而，能拥有如文昌这般天资卓越之人却是凤毛麟角，故而，王老先生对文昌寄予厚望，并满心期盼着能够在自己即将画上句号的教学生涯当中，再度悉心栽培出一名出类拔萃的旷世奇才来。
文昌对于即将到来的科举考试并没有过多忧虑之情，此刻真正令他倍感苦恼之事乃是与金桃之间错综复杂的关系，实在不知应当作何处置才好。回想这次回家，他着实有些懊悔将那份礼物赠予金桃，未曾料到这一举动竟使得金桃将其视作定情之物，不仅如此，金桃还回赠了自己的信物，更是当面向他表露衷肠。面对此情此景，文昌实难断然回绝，毕竟内心深处对金桃亦是情深意切、爱意满满。然而残酷的现实却如同一道无情的枷锁，牢牢束缚住了他那颗炽热的心——金桃早已是名花有主。
近些日子以来，文昌整日里失魂落魄、恍恍惚惚，仿佛灵魂出窍一般，就连日常饮食也变得索然无味。同窗好友们很快便察觉到了他的异样，纷纷猜测或许是他回家一趟后遭遇了什么变故。于是众人商议着要带文昌外出游玩散心，希望能借此帮助他摆脱困境、重拾往日风采。可即便如此，文昌依旧提不起丝毫兴致，只是委婉地表示拒绝。但这一次，这群同学们并未听从他的意见，五六人齐心协力硬是将他强行拖拽了出去。
剡县虽说只是一座规模不大的小县城，然而它却地处两浙这片富饶丰腴之地上。尤其是自从现任知县上任之后，他大力推动农业和商业的蓬勃发展，从而让当地百姓过上了殷实富裕的生活。如今城中的商业呈现出前所未有的繁荣昌盛之势，每至夜幕降临之际，华灯初上，街头巷尾的酒肆茶楼如鱼鳞般紧密排列着，人潮涌动，川流不息，一派热闹喧嚣的景象。文昌尚属首次涉足如此境地，目睹这般繁华盛景，心中不禁暗自惊叹不已！而与他同行的诸位同窗好友则显得颇为熟悉路径，他们毫不犹豫地直接朝着望春路前行，并直奔那座闻名遐迩的望春楼而去。尽管文昌此前从未亲临此地，但也曾听闻他人提及过这座望春楼。据悉，此楼乃是整个剡县范围内最为宏伟壮观且极尽奢华的酒楼，其中不仅备有各类珍稀美酒以及美味佳肴，更有精彩纷呈的歌舞表演以供宾客们欣赏消遣。那些登台献艺的歌妓皆是正值青春年华的妙龄佳人，她们当中既有才情出众者，又不乏舞姿婀娜、技艺高超之人。
很明显，这些同学们都是这家酒楼的熟客了。他们刚踏入酒楼大门，便立刻感受到了伙计们如春风般温暖而热烈的款待。尤其是杨帆和宋康两人，更是备受掌柜的尊崇，宛如贵宾一般被迎入店内。要知道，他们背后的家族可都称得上是剡县数一数二的大富豪、大地主啊！家中财富可谓堆积如山，多得让人咋舌不已。如此显赫的家世背景，自然使得他们走到哪里都会成为众人瞩目的焦点，受到这般殷勤周到的欢迎待遇实在不足为奇。就连平日里靠赚取些额外收入过活的文昌，也多亏有他们时常关照呢！
今晚，这群人专程为文昌而来，并毫不犹豫地径直选择了位于三楼的“鸣凤厅”作为聚会之所。不仅如此，他们甚至还特别点名要求由头牌歌妓明玉珠前来献艺助兴。这“鸣凤厅”当真堪称奢华至极，内部装饰考究无比：设有精致的茶座供宾客休憩品茶；还有专门摆放美酒佳肴的酒台，一应俱全；所有家具器物皆是用上等红木精心雕琢而成，造型古朴大方且极具韵味；而那餐具和茶具，则无一不是美轮美奂的陶瓷精品杰作。此刻，整个大厅早已华灯初上，明亮璀璨的光芒交相辉映之下，愈发凸显出其金碧辉煌之态。
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