夜色如墨，月光洒在大理寺的青石板上，宛如轻纱覆盖在这座古老而神秘的建筑之上。包拯坐在书案前，眉头紧锁，手中捏着一卷薄纸，心中暗自思索。这案件来得复杂，牵扯的信息错综盘绕，似乎在黑暗中暗藏着无数玄机。
这天，她的名字传入了包拯的耳中——如若不是她的悲惨遭遇，恐怕到如今，所有人对此都不以为意。她，名叫苏婉，原是江南一位娇艳的歌女，听闻其声，令人心荡神驰，而她的美貌更是让无数文人趋之若鹜。可就在十天之前，她的尸体在灯火阑珊的酒楼后小巷中被发现，娇美的脸庞如今如纸般苍白，身上传来的那缕幽香已然消散，让人不由心生怜惜。
“包大人，您说此案真的是她情敌所为吗？”展昭站在一旁，越想心中越是不安。作为南侠，他总能运筹帷幄，却也对苏婉的死感到无比惋惜，“我听说她已经跟一位富商许了婚，这个富商的心可是不够齐整。”
包拯轻声道：“情敌所为未必是事实，展昭，你也知道，在江湖之中，各种圈子错综复杂，其中的怨恨与恩仇，不似表面那般简单。”
“包大人言之有理。”公孙述接着说，“这位富商，听闻是个俊逸之人，身份地位皆不低，然而上下翻查，他的确与苏婉有过交情，但其中隐秘未必是我们所见的。”
包拯微微点头，思绪转动：“此案还有一个重要的嫌疑人，她的好友小琴，最近行为反常，似乎知道些什么。如果再连带上那家酒楼的掌柜，也许能找出更多线索。”
展昭立刻跟随：“那我们不妨去打探打探，看看是否能从小琴口中问出端倪。”他手握剑柄，目光坚毅，似乎准备随时应对未知的危险。
就在二人商议时，远处传来几声急促的马蹄声，似乎在为这一夜的寂静打破了沉寂。包拯立刻站起，与展昭并肩走出大理寺。果然，黑夜中一名年轻侍女飞奔而来，满脸慌张。
“包大人，小琴出事了！”侍女气喘吁吁，声音颤抖，“她在酒楼的后院被人抓走，手腕受了重伤，刚刚逃了出来，她说有人想要置她于死地！”
“快带我去！”包拯毫不犹豫，心中的紧迫感如潮水般涌来。展昭、公孙述随行，几人急速向酒楼而去。
夜深人静，酒楼后院中埋藏着的种种隐情在几人到来时逐渐浮现。小琴在阴暗处颤抖着，手腕上的伤痕鲜血淋漓。她见到包拯，眼神中透露出绝望，“包大人，我……我也不知道啊！我刚来这里，便被他们抓走……”
慢慢地，小琴开始吐露事情的真相。然而，她的话语时断时续，如同秋风中的落叶，似乎掩盖着更为复杂的内情。包拯紧皱眉头，心中隐隐觉得她并未将所有事情说清。展昭察觉，这时的气氛有些异样，忍不住追问：“小琴，你可知道是谁做的？”
小琴摇头，但包拯眼神一凝，似乎想起了什么，心中已经生出第二种可能。
经过一番交谈，他们决定前往酒楼的掌柜那里，试图找出更多线索。谁知，掌柜面色凝重，口气硬朗，始终对他们的询问避而不答。
“掌柜的，不如我们用点方法，你若不说，那我就只能请你协助调查，一步一步将所有疑点一一剖开！”包拯指着手中的公文，神情逼人，令人无法拒绝。
随着询问的深入，掌柜的态度也逐渐软化，最终支支吾吾讲述了这件事的细节。“几日前，苏婉曾与一位神秘客人在酒楼相会，后来的事情我就不清楚了。有人说那人并非寻常之辈，他的来历可怕着呢！”
展昭眼神一亮，便问道：“那人是什么模样？”
掌柜犹豫片刻，眼中透露出几分恐惧：“他身穿黑袍，外表看不清晰，仿佛一阵风影。而他的声音也很奇异，像是来自遥远而幽深的地方……”
包拯心中暗想，难道这样神秘的嘉宾才是幕后黑手？此时他隐约感觉整件事情并不简单，似乎要追寻的线索就隐藏在这个神秘客人之中。于是他决定放长线钓大鱼，暂时不急于探查，而是先连续观察这酒楼的一举一动。
他们三人轮流监视，勤勤恳恳，终于在数日后，烟火夜，出乎意料的是，宫中有人向酒楼下达了密令：此案有新证据，需迅速调查。包拯意识到，或许即将有一场较量要上演。
果然，当天夜里，掌柜接到密令后，便私下与黑袍人会面。包拯则隐藏在黑暗中，亲自听到二人的对话，才发现，将整件事情牵扯进去的，竟然是那位富商，所谓的“冤屈”只是为掩盖丈夫与情敌之间的龌龊关系而编织的谎言。
“掌柜的，你敢多问一句，我就要让你知道后果。”黑袍人低沉的声音威胁着掌柜，杀气腾腾。
“我只是想知道真相……如果再这样下去，人人自危，我会与你同遭殃！”掌柜万般无奈，最终也明白了不应再寻真相。
一时间，包拯耳边的疑虑变得更加明显。若是这个富商，难道他与这桩冤案也有千丝万缕的关系？他会不会是出于什么私心而想要加害苏婉？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！