文昌恒看着一路的景色，心中十分感慨。
“我入狱前还能看到枝头的叶子，没想到再见天日时，外面已是另一番光景了。”
他们一行人此刻已离开了虞丘地界。
或许是因为在大牢中遭遇刺杀时留下的心理阴影，文大人一路上不愿被拘束在马车里的一方小天地中，坚持要与杜信芳一样骑马。
两人并辔前行，偶尔聊聊诗书美景，竟有些相见恨晚之意。
“文大人为朝廷鞠躬尽瘁九死一生，信芳佩服至极。”
文昌恒呵呵一笑，“我痴长你几岁，就托个大，唤你声贤弟吧。”
杜信芳笑着点头。
“贤弟聪慧机敏，如今又是皇上面前的红人，将来必定是前程似锦青云直上，我这条命能捡回来全靠贤弟，贤弟将来若是有需要我的地方，请一定不要吝啬开口。”
杜信芳受宠若惊，“文兄客气了，我在朝中没什么根基，以后还望文兄多指教。”
两人互相客气了一番，就聊起了文昌恒在锦川的见闻。
文昌恒尚未回京就以一纸奏章在朝中掀起了波澜，如今他人就要回京了，可前朝有锦川节度使陈祁的拥趸，后宫还有个不安生的陈妃，他回去后又不知要面临怎样的风波。
杜信芳有些担心，“文兄，此次你回去必定要在朝中掀起一场风浪，这事可能还牵扯到陈妃娘娘，陛下那里你想好如何应对了吗？”
文大人对这件事倒显得很平静。
“我也只能是有什么说什么，追杀的人我们没能留下活口，我手中也没有能指证陈祁的证据，这状不好告，只能先放放，以后再从长计议吧。”
杜信芳到底是年轻气盛，他有些咽不下这口气。
“可是文兄遭遇的这一场追杀，凶手除了陈祁还能有谁？你的命都险些丢在那了，这件事若是就这么算了，岂不是任那些恶人继续在朝中逍遥法外吗？”
“贤弟赤子心肠，你为我考虑我自然知晓。”
文昌恒面色柔和，语气波澜不惊，仿佛他自始至终只是这场追逐游戏的一个局外人。
“既然如此，我想和贤弟说些为官之道，当然，这只是我一家之言，贤弟听听即可。”
杜信芳颇为好奇，“文兄请讲。”
“贤弟往后要牢记一件事，那就是伴君如伴虎。陛下虽受命于天，但也终归是凡人之躯，既然是凡人，那就会有弱点，有七情六欲……”
文大人的目光投向了远处奔流的河水。
“今日陛下可能会因为朝臣受外戚迫害而震怒，明日也可能会因为后宫或是其他的人或事，而念及那些人的一点好，到那时候，我或许反倒成了那个恶人。”
“所以，我只要把我这一路的所见所闻告知陛下就足够了，陛下心里自有一杆秤。”
他微微一拉缰绳让马的速度慢了下来，又继续说下去。
“贤弟听完或许会觉得我太过明哲保身，有失臣子本分，甚至还有点窝囊，但贤弟应该也听过一句话，‘留得青山在，不怕没柴烧’，人活着就有机会，可人要是死了那说什么都是白费。”
他慨叹道：“我为官多年还算勤勉，自问对得起陛下和朝廷，最重要的是时至今日，我自问仍旧对得起自己为官的初心。
贤弟如今在朝中炙手可热，我也希望贤弟多年后不论是扶摇直上还是历经风霜，都要记得自己读书时想要齐家治国平天下的那份真心。”
文昌恒以自己为引，告诫杜信芳不要在朝中太过冒进，并且要守住本心。
杜信芳听完后心中震撼，久久不语。
半晌后，他向文昌恒抱拳行礼，“文兄这番话让我醍醐灌顶，多谢教诲。”
文昌恒笑着摆摆手，“哪里谈得上教诲，淳于先生博学多识，他对贤弟才谈得上教诲。”
杜信芳道：“我有今日成就固然源于先生的教导，但文兄刚刚一番话却点醒了我这个梦中人，让我实在是受益匪浅，我以后在朝中一定会谨慎行事的。”
见杜信芳如此谦逊，文昌恒很喜欢这个聪明机敏的年轻人，话也渐渐多了起来。
“还是不聊朝中的事吧，朝中事务繁杂，人心难测，说多了只会让人徒增烦恼。”
“好啊，那就聊些别的。”
文昌恒回过头，看了眼跟在他们身后辘辘前行的马车，小声问身旁的杜信芳。
“我倒是真有一件好奇的事，但一直没好意思问，贤弟，那马车中的两名女子，不知哪一位是贤弟的红颜知己啊？”
杜信芳的脸腾地一下红了。
文昌恒一看，心想到底是年轻人，心里脸上一点都藏不住事，立刻哈哈大笑起来。
“文兄误会了。”杜信芳轻咳一声，低声为他介绍两人。
“那位功夫很好的沈姑娘与我系出同门，是我师妹，这次是专程下山来给我帮忙的。”
杜信芳怕给沈殊玉招来非议，同时要顾及沈渭的脸面，于是没有言明沈殊玉的身份。
“至于那位陆姑娘，她是名医林伯瑜的入室弟子，她所在的灵素药庐与我读书的拂玉山庄相距不远，我们一直都认识。我怕大人路上会有不测，便请她与我们一同上路。”
“那看来我猜得不错。”文昌恒意味深长地一笑。
看杜信芳满脸不解，文昌恒笑着同他解释。
“那位沈姑娘和贤弟说话没什么顾忌，能看得出贤弟与她的确颇为熟悉，不过每每对上那位陆姑娘，贤弟倒像是有些手足无措，全没有为官者的冷静与克制。”
文昌恒至今还记得，那晚他们在大牢里遭遇刺杀时，杜信芳看到陆明珠被人胁迫后立刻失去了白天的沉着冷静，变得焦急又惶恐。
被他点破自己的心思，杜信芳从脸到脖子全都烧了起来，他在马上连连小声讨饶。
“文兄，你嘴下留情啊，我，我，我现在还不想因儿女之情乱了心思。”
文昌恒笑过之后正色对他说道：“贤弟，在朝为官固然不是件容易的事，但也不能为此耽误了成家啊，人生难得一知己，可千万别错过了自己的缘分啊！”
杜信芳回头看了眼一直安安静静的马车，再回过身来时，心中的局促渐渐被莫名的喜悦取代。
“我知道了，多谢文兄提醒。”
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