明德元年初春，宫中后院一片寂静。自女帝登基后，这片传统的后宫之地就显得格外空荡。没有了往日的嫔妃争宠，没有了宫女太监的穿梭往来，只剩下几个打扫的宫人偶尔经过。
"陛下，礼部递上了一份奏折。"萧远珩走进御书房，神色有些古怪。
叶知秋正在批阅公文，闻言抬头："什么奏折？"
"是关于后宫制度的。"萧远珩将奏折递上，"礼部认为，陛下既已登基，后宫之制不可废弛。建议......"他顿了顿，"建议选秀充实后宫。"
叶知秋展开奏折，快速浏览一遍，突然笑了："有意思。他们倒是打得好算盘。"
"陛下的意思是......"
"这些人啊。"叶知秋站起身，走到窗前，"表面上说是为了礼制，实则是想借后宫之事，来牵制朕的权力。"
萧远珩也笑了："他们大概没想到，陛下早有打算。"
"是啊。"叶知秋转身，眼中闪过一丝锋芒，"既然他们想借这件事做文章，那朕就给他们一个意想不到的答案。传旨，明日早朝议事。"
次日清晨，金銮殿上，文武百官分列两侧。当叶知秋走上龙椅时，所有人都感觉到一股不同寻常的气氛。
"诸位爱卿。"她开门见山，"朕收到礼部奏折，说是要议后宫之事。今日，朕就和大家好好说道说道这个问题。"
礼部尚书上前一步："回陛下，后宫乃国之根本。历代帝王皆有三宫六院，这是祖制......"
"祖制？"叶知秋打断他，"那朕且问你，可有哪条祖制说过，女子不能登基称帝？"
礼部尚书语塞。
"既然女子可以为帝，那后宫之制，自然也要有所改变。"叶知秋目光如电，"朕今日就给诸位说个新章程。"
殿下群臣屏息静气，等待女帝的决断。
"传旨。"叶知秋声音清亮，"自即日起，废除传统后宫制度。设立辅政制度，由辅政大将军萧远珩总领内外事务，位同皇后。"
这道旨意一出，满殿哗然。虽然萧远珩已被封为辅政大将军，但"位同皇后"这四个字的分量，远超众人想象。
"陛下不可！"礼部尚书跪地叩首，"此事有违祖制，恐怕......"
"有违祖制？"叶知秋冷笑，"那朕且问你，这天下可有哪条祖制，规定过女帝的后宫该如何安置？既然是开创新政，自当有新的制度。"
一个老臣颤巍巍地站出来："陛下，此事事关重大。若是废除后宫，日后皇嗣何在？江山社稷......"
"江山社稷？"叶知秋站起身，声音陡然严厉，"诸位是在质疑朕选择继承人的权力吗？"
满殿寂静。
"朕知道你们在担心什么。"她缓缓道，"无非是怕朕和萧远珩权力太重，打破了传统的平衡。但朕今日就把话说明白了——这天下，是父皇留给朕的，朕自有朕的治理之道。谁若是心存异议......"她目光如炬，"大可以试试。"
萧远珩上前跪地："臣谢陛下隆恩。臣定当竭忠尽智，辅佐陛下，以社稷为重。"
"平身。"叶知秋眼中闪过一丝柔和，"朕相信你。"
这简单的对话，却透露出非比寻常的信任。群臣看在眼里，不少人的态度开始松动。
"传朕旨意。"叶知秋继续道，"自今日起，重新规划后宫区域。将永寿宫改为太医学院，长乐宫改为女官学堂。至于其他宫殿......"她目光扫过群臣，"各部若有用处，可以递折子上来。"
这番安排可谓用心良苦。将后宫改作实用，既化解了空置的尴尬，又为新政提供了场所。群臣虽然还有异议，但也不得不承认这个安排的合理性。
"陛下圣明！"不知是谁带头喊了一声，其他人也纷纷附和。
朝会结束后，叶知秋回到御书房，看着案几上堆积如山的奏折，不由得露出一丝疲惫。
"累了吧？"萧远珩走进来，递上一杯热茶。
"还好。"叶知秋接过茶，"今日这一步虽然有些冒险，但不得不走。否则那些人会一直在后宫问题上做文章。"
萧远珩在她身边坐下："我倒是没想到，你会直接把我的位份定得这么高。"
"有什么不敢的？"叶知秋转头看他，"你本就该站在这个位置上。更何况......"她眼中闪过一丝狡黠，"这不正好堵住了那些人的嘴？"
正说着，外面传来通报："陛下，叶大小姐求见。"
叶知昭走进来，笑道："听说陛下今日大破传统，改革后宫？"
"怎么，大姐也要来说教？"
"自然不是。"叶知昭眼中带着赞许，"改得好。这后宫制度本就该改，否则如何能开创新局？"
叶知秋站起身，走到窗前。春日的阳光洒在后宫的殿宇上，那些曾经困住无数女子的宫墙，如今将要迎来新的使命。
"大姐。"她突然说，"朕准备做一件更大的事。"
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