薄雾笼罩的京都城门前，一辆朴素的马车徐徐驶入。叶知秧轻轻掀开车帘，看着熟悉又陌生的街景。自从去边关建立军医署，她已经整整一年未曾回京。
"陛下的诏令来得蹊跷。"何老低声说，"听说最近京中接连发生了一些怪事。"
叶知秧点头。诏令上说是因为太医院人手不足，要她回京主持工作。但她通过天机之术已经察觉到，京城中正酝酿着某种不寻常的变化。
马车正要转入太医院街，突然被一队官兵拦下。为首的官员板着脸说："抱歉，这条街今日封锁，任何人不得进入。"
"出什么事了？"叶知秧问。
官员犹豫片刻，低声道："太医院里......死了人。"
叶知秧心中一惊。她仔细观察那官员的神色，发现对方眼角有一丝不自然的青紫。这症状让她想起了边关的"寒疫"！
"让我看看。"她拿出太医院院判的令牌。
官兵不得不放行。进入太医院，叶知秧立刻感受到一种诡异的气息。院中空无一人，只有几缕青烟从药房的方向飘来。
"小心。"她示意众人戴上防毒的香囊，"这烟里有古怪。"
来到药房，只见一名太医倒在案前，面色发青，七窍流血。桌上摆着几味常见的药材，看起来是在配药时出了意外。
叶知秧取出银针试毒，针尖立刻变成诡异的紫色。这反应她再熟悉不过：分明是"摄魂香"的变种！
"这不可能......"何老失声道，"太后已死，这种毒术应该绝迹了才对。"
"除非......"叶知秧想起边关发现的那些神秘人，"有人得到了残缺的配方，正在试图重现这种毒术。"
仔细检查死者的遗物，她在一个暗格里发现了一本残破的笔记。翻开一看，上面记载的正是一些用毒的心得！
"这字迹......"何老认出来，"是魏一清的！"
叶知秧恍然大悟：难怪这些手法如此相似。虽然魏一清已死，但他的毒术显然已经传给了其他人。而且从笔记的内容来看，这些人似乎在研究一种前所未有的新毒！
就在这时，外面传来一阵脚步声。一个熟悉的声音响起："叶院判，皇上召见。"
来人是内廷总管李德全。他的表情严肃，显然事态不同寻常。
一路来到御书房，叶知秧发现皇上的脸色异常苍白。再仔细观察，竟发现他的气息中也带着一丝异常！
"知秋。"皇上虚弱地说，"朕这里，怕是也中了那种怪毒。"
叶知秧连忙为皇上诊脉。果然，脉象中隐约带着"摄魂香"的症状，但又有些不同。这种毒似乎更注重控制神志，让人在不知不觉中失去自我。
"陛下何时开始感觉不适？"她问。
"大约半月前，朕收到一份来自北境的奏折......"皇上说着，突然神色一变，"不对！是从太医院送来的一服药......"
叶知秧心中一动：显然有人在太医院安插了内应，借着进献御药的机会向皇上下毒。而这个时间点，正好是她接到召回京城诏令的前后。
"陛下放心，"她沉声道，"臣一定会查出真相。"
"不，"皇上摇头，"朕召你回京，不仅是为了这件事。还有一个更重要的秘密......"
他从袖中取出一封泛黄的信函："这是太后留下的。信中说，她临终前看到一个异象：京都将有大乱，而解除之法就藏在皇城的某个地方。"
叶知秧接过信，只见上面画着一个奇特的图案。这图案莫名眼熟，仔细想来，竟与天医九脉中的某些符号有几分相似！
"难道说......"她若有所思，"第六脉的线索就在京城？"
正思索间，突然听见外面传来一阵嘈杂。李德全匆匆进来报告：太医院外再次发现毒死的医官！
"去看看。"皇上吩咐，"记住，一定要小心。朕怀疑，京中已经布下了一张大网。"
叶知秧领命离开。路上，她开始梳理思路：太医院的命案、皇上中毒、太后的预言，这些看似独立的事件之间必定有某种联系。
回到太医院，她发现情况比想象的更严重。死者的症状虽然相似，但每个人中的毒都略有不同。这说明凶手在尝试不同的配方，而太医院的医官们成了他们的试验品！
"知秧！"正查看现场，突然听见一个熟悉的声音。抬头一看，竟是许久不见的萧远珩！
"你怎么来了？"她又惊又喜。
"边境传来消息，"萧远珩压低声音，"那些研究古老巫术的神秘人，有一部分已经秘密潜入京城。他们似乎在寻找什么东西......"
叶知秧心中一震：莫非他们也发现了第六脉的线索？联想到太后的预言，她突然想到一个可能：这些人借尸体试毒，或许不仅是为了研究毒药，更是在寻找某种特殊的反应！
她立刻仔细检查死者的遗体。果然，在尸体发青的部位隐约可见一些符号，与天医九脉中的印记极其相似。
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