方厅之内，沈泓一家已等候许久。
沈清歌一踏入，大伯一家便急忙上前施礼。
沈清歌温和的扶起了大伯，却对大伯母的目光有意无意地避开。
她的心中仍旧留有往昔的痛楚：
当年若非大伯母与家中其他长辈的一意孤行，她的母亲也不会在严寒的冬日被迫离府。
感受到沈清歌的冷漠，大伯母只得尴尬地自行站起，默默退至沈泓之后。
茶香在空气中缓缓飘散，带着一种宁静而深沉的芬芳。
沈清歌端坐在精致的茶几旁，与大伯客套地交谈着。
她的脸上挂着得体的微笑，内心却在揣摩着他们此行的真正目的。
沈泓和沈清歌的父亲沈渊长得很像。
岁月的风霜没有在沈渊脸上留下太多痕迹，而在沈泓的脸上却刻下了深深的沟壑。
早年他一直在外面跑生意，面容变得更为沧桑。
皮肤被风吹日晒变得黝黑而粗糙，眼角和额头布满了细密的皱纹。
头发已有些花白，今天却梳理得一丝不苟，能看出是精心拾掇了一番。
“清儿，”
大伯沈泓开口了，他的声音中带着些许迟疑和不安。
这位曾经威严的家族长者，此刻在侄女面前显得有些局促不安。
他深吸了一口气，继续说道：
“清儿，你知道你堂兄这几年一直在努力备考，我和你伯母都希望他能走上仕途，有个稳定的未来。
但今年，他的成绩……并不理想。”
说到此处，大伯的声音愈发低沉，透露出一丝无奈与失望。
说到这里，他顿了顿，似乎在斟酌词句，
“因此，大伯想让你帮帮忙。”
沈清歌微微点头，表示理解。
她自幼便跟随堂兄沈博彦在家族生意中历练，亲眼见证了大伯的艰辛历程，深知从商的不易。
同时，她也明白大伯的苦心。
不愿让儿子再涉足商场的尔虞我诈，而是希望他能够步入仕途，过上平稳安定的生活。
她的目光扫向沈博彦，轻声问道：
“不知堂兄心意如何？”
坐在角落里的沈博彦今日穿着穿上了一件合体的深蓝色长袍，面料精致，剪裁讲究，显得庄重而得体，这与他平时轻松的装束完全不同。
此刻，他俊朗的面容中透露出一种不易察觉的迷茫和不安。
尽管努力保持着镇定，但那一丝尴尬却难以完全掩饰。
听到沈清歌的话，沈博彦抬起头，苦笑着摇了摇头，没有出声。
与沈清歌的目光短暂交汇后又迅速低下头去。
大伯母见状，急切地拽了一下沈博彦的衣袖，示意他赶紧表态。
然而，沈博彦却只是抿了抿嘴唇，依旧沉默不语。
沈清歌看出了堂兄的尴尬，笑笑说道：
“清歌幼时多蒙堂兄教导，他的商业天赋是清歌所敬佩的。”
沈清歌的恭维让大伯一家颇感意外，同时也觉得颜面有光。
大伯母脸上露出了得意的笑容，心中的尴尬顿时消散了不少。
堂兄则是有些腼腆地摸了摸后脑勺，对沈清歌投去了感激的目光。
一时间，气氛变得融洽起来
沈清歌心中权衡：
自己正处在巩固势力、稳固地位的关键时期。虽然沈博彦科举不顺，但他在经商方面的天赋却是她所看重的。
实际上，沈清歌在经济上的许多知识都得益于这位堂兄的悉心教导。
如果沈博彦可以助自己一臂之力，他的商业才能定能在宫外为她提供不小的助力。
看着大伯殷切的目光和满含期待的神情，沈清歌微微一笑，说道：
“这样吧，让堂兄先给我帮帮忙，等到过一段时间有机会了，我就和陛下举荐一下，为堂兄谋个官职。”
沈清歌的话如同黑夜中的一盏明灯，瞬间点亮了大伯和大伯母心中的希望。
此时的大伯母已经高兴得合不拢嘴，她拉着胡姨娘的手，滔滔不绝地夸赞沈清歌：
“你瞅瞅，我当初就说清歌这孩子日后必有出息，现在看来，果然如此啊。”
然而，她似乎已经完全忘记了当初是如何唾弃这个曾被视为灾星的女孩。
沈清歌保持着微笑，静静地听着大伯母的夸赞，心中却早已波澜不惊。
她经历过太多的冷暖人情，对于这种前后态度的巨大反差，她早已习惯。
在大伯和大伯母的身影渐行渐远后，沈清歌轻轻地叹了口气，然后转身对一直站在身旁的沈博彦说道：
“堂兄，我有话要和你说。”
她对沈博彦的信任根深蒂固，因此毫无保留地向他清晰阐述了宫外事务的每一个计划。
她那清亮的眼眸中，闪烁着深远计谋的光芒。
沈博彦凝视着沈清歌，心底不禁泛起了阵阵感慨。
眼前这个冷静、睿智的女子，已经不再是记忆中那个天真烂漫的小女孩。
是在皇宫这座大熔炉中的复杂世事塑造了她，还是他自己从未真正洞察过这个堂妹的内心？
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