曹爽站在那空旷得如同荒野的朝堂之上，周遭的空气仿佛被一层寒霜包裹，压抑得让人喘不过气，连心跳声都似被放大了数倍。他目光扫过台下那些曾经对自己点头哈腰、溜须拍马，如今却眼神冷漠如路人的官员，又垂眸看向自己手中那即将交出、好似烫手山芋的印绶，心中那叫一个百感交集。“唉，这印绶之前攥手里，觉着沉甸甸全是权力，现在要交出去，咋感觉跟扛着座山似的，压得我这小心肝都快碎成渣了。” 他嘴角扯出一抹比哭还难看的苦笑，双手止不住地颤抖，像是捧着世间最珍贵却又最无奈的东西，缓缓将那象征着兵权的印绶递出，眼神空洞得好似能看穿朝堂的墙壁，曾经的权势与威风在这一刻如春日残雪，迅速消融。
众将们见曹爽已无将印，那维系着他们的纽带 “啪” 地一下就断了，跟琴弦崩裂似的。有个急性子的小将，扯着嗓子就喊：“哎呀我的老天爷呀，这大树一倒，咱这群猢狲可就没地儿蹦跶啦，散伙散伙，各回各家，各找各妈！” 这一嗓子，跟吹响了散伙的号角似的，原本还装模作样镇定着的众将们，瞬间作鸟兽散，眨眼间朝堂上就没了他们的影子，跟被一阵大风刮跑了似的。曹爽望着四下瞬间空荡荡的场景，心中涌起一阵比寒冬还冷的悲凉，此刻，他的身边只剩下小猫两三只，孤零零的，活像条丧家之犬。“哼，平日里一口一个‘将军英明’，叫得那叫一个甜，甜得我牙都快倒了，现在一看没好处捞，跑得比兔子还快，兔子见了都得佩服他们。” 曹爽忍不住低声嘟囔，声音里满是自嘲。
司马懿得知曹爽已交出印绶，脸上那一丝得意之色，就跟夜空中一闪而过的流星似的，稍纵即逝，却还是被有心人捕捉到了。他旋即传下旨意，那语气就跟寒冬的北风，又冷又硬：“命曹爽兄弟三人暂且回至私宅，曹爽手下众人，皆收入监中，听候发落。” 不多时日，司马懿心中那杀意就跟点着的鞭炮，噼里啪啦地炸响，将曹爽兄弟以及其手下主要谋士押赴市曹。刑场上，气氛冷得能把人冻成冰块，曹爽等人面如死灰，眼神里满是恐惧与懊悔，跟丢了魂似的。曹爽身边的一个谋士哭得那叫一个凄惨，鼻涕一把泪一把地说：“大人啊，咱这是倒了八辈子霉了，早知道跟着这司马老儿能有今天，我就是去要饭也不跟您混了呀。” 曹爽白了他一眼，没好气地说：“你现在说这些有个啥用，马后炮放得倒是挺响，早干啥去了，要怪就怪咱自己没长后眼，斗不过人家这老狐狸。” 随着刽子手手起刀落，寒光闪过，鲜血四溅，曹爽兄弟与谋士们的性命就此画上句号，司马懿还不解恨，大手一挥，下令灭了他们三族。一时间，哀嚎声、哭喊声在街巷里回荡，跟鬼哭狼嚎似的，曹爽家族的产业被抄没，家产财物就跟流水似的，全被送进了国库。
魏主曹芳眼见局势已被司马懿牢牢掌控，跟被蜘蛛网困住的苍蝇似的，动弹不得。为求自保，只能顺着司马懿的心意，封他为丞相，司马懿父子三人就此同领国事，魏国朝堂之上，到处都是司马氏的势力，跟司马家开的大卖场似的。司马懿在朝中站稳脚跟后，心中仍有顾虑，寻思着夏侯玄此时正领兵在外，就像一颗随时可能爆炸的炸弹，悬在心头。于是，他传令夏侯玄到洛阳议事，这道旨意就跟催命符似的，让夏侯玄之叔夏侯霸闻讯大惊失色，脸都白得跟纸似的。夏侯霸深知司马懿心狠手辣，跟毒蝎子似的，此番召唤夏侯玄，必定没安好心。他心中一紧，权衡再三，决定铤而走险，引本部三千人马仓促造反。然而，他的实力与朝廷大军相比，就跟小蚂蚁挑战大象似的，很快便被郭淮杀得大败。夏侯霸带着残兵败将，一路逃窜，有个小兵哭丧着脸说：“将军啊，咱这可咋办啊，这一路跑，我的腿都快不是自己的了，感觉都能去参加长跑比赛了。” 夏侯霸瞪了他一眼，骂道：“闭嘴，再啰嗦把你扔这儿喂狼，现在除了投奔蜀国，咱还有别的路可走吗？难道去给司马懿送人头啊！” 最终，夏侯霸一咬牙，带着残兵败将，投奔汉中来向后主刘禅投降。
姜维听闻夏侯霸来降，心中顿生疑虑，在这乱世之中，人心叵测，跟迷宫似的，谁能保证这不是敌人的诡计？他不敢轻信，立刻派人四处察访，跟侦探似的，务必探得实情。过了些时日，派出去的人回来禀报，所言皆属实，姜维这才稍稍放下心来，许夏侯霸入城。二人相见，姜维迫不及待地询问司马懿在魏国的动静。夏侯霸神色凝重，缓缓说道：“那老贼如今忙于谋逆篡位之事，暂时无暇对外侵扰。只是钟会、邓艾二人，正值壮年，他们深通韬略，若让他们领兵出征，日后必为蜀、吴两国的心腹大患。” 姜维听了，微微皱了皱眉头，脸上却流露出不以为意的神情，笑着说道：“哈哈，这钟会、邓艾再厉害，能比得过咱诸葛亮丞相吗？我看他们也就是小打小闹，撑死了就是两只调皮的小猫，掀不起什么大风浪，还不够咱塞牙缝的呢。”
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