邓艾疑惑地问：“你们这是咋啦？哭哭啼啼，像什么样子！”
邓忠抽抽噎噎地说：“父亲，前面都是悬崖峭壁，根本没法子开路，咱们走投无路啦！”
邓艾听后，神色坚毅，大声说道：“不入虎穴，焉得虎子？若不冒险一试，怎能成就大业！” 说罢，他当机立断，命令士兵们先将军中的兵器等重物扔下山崖，减轻负担。接着，他自己取来毡子，将身体紧紧裹住，毫不犹豫地率先朝着悬崖下滚去。副将们见主帅如此，也纷纷效仿，有毡子的便裹了毡子滚下，其余士兵则各自用绳索束紧腰部，攀着树木，挂着岩石，小心翼翼地慢慢下了岭去。
邓艾率领着这支历经艰险的军队继续前行，走着走着，忽然发现前方有一个巨大的空寨。他仔细观察，心中不禁感叹，原来此地正是诸葛亮在世时，曾拨派一千士兵驻守的地方。诸葛亮神机妙算，早就料到此处的战略重要性，只可惜后主刘禅昏庸，竟将驻守在此的士兵撤去。邓艾心中对诸葛亮的敬佩之情油然而生，口中喃喃道：“武侯真乃神人也！” 感叹过后，邓艾深知此地战略价值重大，当即下令全力攻打江油。江油守将马邈原本以为有姜维率领大军在剑阁死守，魏军难以突破，故而防备松懈，毫无警惕之心。当邓艾的军队如神兵天降般出现在江油城下时，马邈惊慌失措，眼见城中兵力不足，难以抵挡，为了保命，慌忙打开城门投降。邓艾顺利地拿下江油，士气大振，紧接着又乘胜追击，攻破了绵竹。消息传到成都，后主刘禅顿时慌了手脚，朝中大臣们也乱作一团，众人商议许久，却想不出应对之策。无奈之下，刘禅只得率领众官员，出城投降了邓艾。
刘禅投降之后，遵照邓艾的命令，传令让姜维归降。姜维接到后主的命令，如遭雷击，大惊失色。他身边的众将得知消息后，个个咬牙切齿，愤怒不已，纷纷说道：“我等在前线拼死奋战，他为何却率先投降？” 姜维望着这些对蜀汉忠心耿耿的将领，心中满是感动，同时也在思索着破局之法。他见众将一心向汉，士气可用，便对众人说道：“诸位将军莫急，我有一计，或许可恢复汉室。” 接着，他将众将召集到身边，附耳低言，将自己的计策详细地说了出来。众将听后，先是一愣，随后眼中纷纷燃起希望的光芒，对姜维的计策连连称是。
于是，姜维依照计划，在军营中竖起了降旗。钟会得知姜维归降，心中暗自得意，却故意问道：“伯约为何这么迟才来归降？”
姜维面色严肃，正色道：“我手中掌握着蜀汉的全部军队，今日实在是迫于无奈才投降，我自己都觉得来得太早了。”
钟会听了姜维这番话，心中不禁对他肃然起敬，觉得姜维是个有骨气、有担当的人。姜维接着又说道：“我自将军出兵以来，便一直在关注，见将军所到之处，战无不胜，攻无不克，心中甚是钦佩，因此才有心归降。若是邓艾前来，我必定与他死战到底！”
钟会眉飞色舞地说：“哈哈，伯约如此识趣，以后咱兄弟俩携手，天下还有何可惧！邓艾那老小子，哪能跟我比！” 当下便与姜维结拜为兄弟，两人关系愈发亲密。邓艾得知姜维投降了钟会，心中十分嫉恨，觉得姜维此举是故意与自己作对。他越想越气，便上表给司马昭，诬告钟会有心谋反，意图独吞蜀汉之地。司马昭接到邓艾的奏章，心中虽有疑虑，但表面上不动声色，为了安抚邓艾，他给邓艾加官晋爵，对他的功劳进行表彰。邓艾见司马昭并未追究钟会，心中不服，再度上表，言辞更加激烈地指责钟会。司马昭见邓艾如此执着，心中大惊，他深知邓艾和钟会都是手握重兵的大将，若两人之间发生冲突，局面将难以控制。于是，他当机立断，命卫瓘前往监督两路军马，以防生变；同时，又降下诏书给钟会，对他伐蜀的功劳进行表彰，暗中却命令他牵制邓艾，防止邓艾拥兵自重。
姜维得知这些消息后，觉得时机已到，便取来西川地图，前去拜见钟会。他对钟会说道：“昔日武侯将此图献给先帝，先帝凭借此图，成就了一番霸业。” 钟会接过地图，展开一看，只见图中对西川的山川形势、关隘要道标注得极为详细，心中大喜。姜维便在一旁，将地图上的山川形势、战略要点，一一为钟会讲解。钟会听得入神，对姜维愈发信任。
姜维见钟会已经上钩，便趁机在他耳边进言，怂恿他上奏司马昭，弹劾邓艾谋反，然后率领军队前去讨伐邓艾。钟会皱着眉头说：“这…… 弹劾邓艾，会不会太冒险了？”
姜维笑着说：“将军，您想想，邓艾那家伙现在风头正盛，要是他真把功劳全占了，以后哪还有您的地位？您手握重兵，还怕他不成？”
钟会一拍大腿：“对呀！伯约所言极是，我这就上奏！” 当下便依计而行。司马昭接到钟会弹劾邓艾的奏章后，心中更加怀疑钟会也有异心。为了稳住局面，他亲自率领军队，前往长安观望局势，以便随时应对突发情况。
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