姜城长皇子府内，除了东方长筝的生母季云兰与外公季冉等长辈之外，其余均身着丧服，脸上挂着愤怒与悲伤。
常言道：树倒猢狲散，东方长筝的遇刺身亡，无疑让其背后的利益链产生了巨大的变化。其中，最受影响的便是他外公所在的季氏一族了。
或许正是因为高位难下、权力难舍，季氏一族打算孤注一掷，进宫逼迫东方云杳严惩凶手。最起码，也要让东方长瑟失去权力，以免日后斩尽杀绝。
对此，东方长筝的生母季云兰并不赞同，她只想为儿子安安静静地守灵。当然，这并不是说她不想报仇，而是她不想让真正的仇人看他们季氏一族的笑话。
可惜，自己的家族实在是愚蠢得可怕。万一她说出真相，恐怕会遭受灭顶之灾。因此，她只能独自承受痛苦，希望能保全族人。
可悲的是，季云兰的一片苦心换来的却是父亲以及族人们的指责。对此，季云兰心中那个恨啊！有时她不禁在想，若没有季氏一族的拖累，自己的儿子岂会有今日的悲剧。
想至此，泪水从她的眼角滑落。此刻，她心力交瘁，已经不想去阻止父亲了。最终，季冉还是带着愤怒的族人们去逼宫了。
时间一晃，夜色悄然降临。季氏一族的逼宫惹得东方云杳龙颜大怒，当场便撤掉了季冉的院长之职。季冉不服，指责东方云杳昏聩无能，包庇凶手。东方云杳愤怒至极，罢黜所有季氏族人的官职，并逐出姜城。
消息传到灵堂内，季云兰自嘲一笑。随后，便挥手示意门客与仆人们退下。柳世闲自然也在其中，但当他正要离开时，季云兰留下了他。
“先生辅助我儿，老身心中感怀。如今，我儿不幸离世，老身也不敢耽误先生之前途。不过，在先生另择明主之前，能否替老身带句话？”
柳世闲心里一惊，表面却恭恭敬敬道：“世闲惭愧，未能保下主公。不过，事已至此，自责与懊悔也无济于事。还望老夫人保重身体，节哀顺变。至于……”
话说一半，就见季云兰当初呵斥道：“够了，你真当我季氏一族都是傻子吗？”
柳世闲叹了一声，拱手道：“老夫人请说吧！世闲一定会带到。”
“皇权相争，生死各凭本事。这一点老身也不怪他，只希望他能高抬贵手，为我儿留一丝血脉。”
“老夫人尽管放心，以我对那位的了解，定然不会对您出手的。”
“老身的性命并不重要，只要他能放过府内的幼孺，老身愿灵前自裁，以了他心。”
柳世闲摇了摇头，叹息道：“唉，您这又是何苦呢？自古成王败寇，失败的一方向来都是要付出代价的。”
“柳-世-闲，你真的以为老身不能杀你吗？”
“您就算杀了我，我也无权决定此事呀！而且，您让我带话，恐怕也不光是为了留一丝血脉吧？”
“老身并没有你想的那么恶毒？”
“恶不恶毒可不是嘴上说说就行了，我柳世闲也不是三岁小孩。您若真想保留血脉，那就自己去说吧！鄙人恕不奉陪了！”说罢，消失在茫茫夜色中。
在其离开后不久，一位客人便悄悄潜入府中。
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月上枝头，一阵哀伤的琴音缓缓传出。顺着琴音寻去，一座湖心亭闪烁着微弱的烛光。亭中一位男子正闭目抚琴，湖中的鱼儿受琴音的吸引，围成一团。
突然，一道黑影在月光下快速闪过。湖中的鱼儿似乎受到了惊吓，四散而逃。抚琴的男子微微一愣，心中思索来人的身份。
很快，他便猜了出来。毕竟，这里除了他的生母之外，也就来过三位客人。如今情况特殊，那三位显然是不会再次光临的。那么，能悄无声息地进入皇城，且有意惊动鱼儿的客人，也唯有那位老朋友了。
“为兄听闻你去了风之谷，怎么这么快就回来了？”
“俺现在没工夫跟你扯这些，回答俺几个问题。”
东方长琴微微一笑，一边弹奏，一边回道：“你我兄弟一场，有话但说无妨。”
林蛮儿整了整思绪，非常直接地问道：“人是你杀的吧？”
“贤弟啊！为兄杀的人也不在少数，不知你问的是哪一位？”
林蛮儿皱了皱眉，颇为不悦道：“你大哥——东方长筝！”
“呵呵，我那位大哥不是死于拓跋新城之手吗？贤弟不去问他，怎得来问我了？”
“行了，这里就咱们两个，别演戏了。”
“贤弟说笑了，为兄可没有演戏。我那位大哥的确是死于拓跋新城之手，与为兄毫无关系。”
“是吗？你觉得凭他一个五品箭仙，能杀得了东方长筝吗？”
东方长琴一脸淡然道：“贤弟又错了，拓跋新城并非五品而是六品。”
“扯淡！俺之前在芃城时见过他出手，当时他刚入五品不久。以他的天赋，绝不可能在短期内再上一品。”
“呵呵，兴许是他另有机遇也说不定呢。否则，他又岂会宣称自己已入六品？万一被发现，那可就是自毁声誉啊！”
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