楚天河步履蹒跚地走出矿洞，邓灵儿紧随其后，两人都带着些许伤痕，但眼中闪烁着坚毅的光芒。矿洞的阴冷潮湿被抛在身后，取而代之的是山谷里清新的空气和温暖的阳光。然而，这祥和的景象下，似乎潜藏着一股难以言喻的诡异气氛。
山谷中央，一座古朴的院落正是孙家大院。此时，院落门口聚集着一群村民，他们神色虔诚，目光都集中在一个穿着道袍的老者身上。老者手持桃木剑，口中念念有词，不时挥舞几下，像是在进行某种神秘的仪式。楚天河一眼就认出了他——正是吴风水先生。
“他在这里做什么？”邓灵儿低声问道，语气中带着一丝警惕。
楚天河没有回答，只是静静地观察着。吴风水先生的每一个动作，每一句咒语，都让他感到不安。他总觉得，事情并没有表面看起来那么简单。
吴风水先生的“作法”告一段落，他环视一周，目光落在楚天河身上，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。“两位远道而来，不知有何贵干？”
“我们是来调查失踪人口的。”楚天河开门见山，语气平静而坚定。
“失踪人口？唉，都是命啊！山神震怒，需要活人祭祀……”吴风水先生故作高深地叹了口气，一副悲天悯人的模样。
楚天河冷笑一声，“山神震怒？我看是你装神弄鬼吧！你所谓的风水之术，不过是些江湖骗术，用来蒙蔽无知村民！”
吴风水先生脸色一变，“你……你胡说什么！”
“我胡说？你刚才说孙家房屋风水不好，需要重新布局，可我刚才观察过，孙家房屋依山傍水，正是藏风聚气的宝地。你却说需要填平门口的水塘，砍掉后山的树木，这不是胡说八道是什么？”楚天河步步紧逼，语气犀利，每一个字都像一把尖刀，直戳吴风水先生的痛处。
吴风水先生被问得支支吾吾，额头上渗出细密的汗珠。“我……我这是根据祖传秘法推算出来的……”
“祖传秘法？我看是骗人的鬼话！”楚天河毫不留情地揭穿了他的谎言。
周围的村民开始窃窃私语，看向吴风水先生的目光也充满了怀疑。原本的敬畏，此刻变成了质疑。
赵村长走上前，神色凝重地问道：“吴先生，楚先生说得可是真的？”
吴风水先生脸色苍白，张了张嘴，却不知该如何解释。
就在这时，一个悲戚的声音从人群中传来：“我的儿啊！你到底在哪里啊……”孙大妈哭喊着挤了出来，她双眼红肿，头发凌乱，整个人显得憔悴不堪。她一把抓住楚天河的胳膊，仿佛抓住了一根救命稻草，“求求你，一定要找到我的儿子啊……”
楚天河看着她绝望的眼神，心中一沉，“我会的。”
孙大妈的哭声撕裂着山谷的宁静，也撕扯着每个人的心。她断断续续地讲述着儿子孙强失踪的经过：三天前，孙强像往常一样清晨上山采药，却再也没有回来。家人四处寻找，却只在山脚下发现了他采药的背篓，里面空空如也，连常用的草药刀都不见了。
“他从小就在这山上长大，闭着眼睛都能走下来，怎么会失踪呢？”孙大妈泣不成声，“一定是山里的精怪作祟！一定是……”她绝望的眼神转向吴风水先生，仿佛在寻求一个解释，一个安慰。
吴风水先生连忙避开她的目光，眼神闪烁，支支吾吾地说：“这…这都是天意…山神…山神需要祭品……”
“够了！”楚天河厉声打断了他，“不要再用这些鬼话来欺骗村民了！孙强的失踪，一定另有原因！”他转向赵村长，“村长，我们需要你的帮助，我们需要了解孙强失踪前后的所有细节，以及最近村里有没有发生什么不寻常的事情。”
赵村长叹了口气，黝黑的脸上布满了深深的皱纹。“楚先生，你的好意我们心领了。可是，你也看到了，我们村子封闭太久了，村民们对外来人都很警惕。他们更愿意相信吴先生，相信…山神。”
邓灵儿走到孙大妈身边，轻轻地握住她的手，柔声安慰道：“大妈，你别担心，我们一定会尽力找到孙强的。”她眼神坚定，散发着温暖的力量，仿佛能驱散周围的阴霾。
楚天河明白赵村长的难处，也知道村民们的恐惧和迷信并非一朝一夕可以改变的。他需要用实际行动来证明自己，来赢得他们的信任。“村长，我知道你们对我们有顾虑，但请你相信，我们真的是来帮忙的。”
他顿了顿，目光扫过周围的村民，语气坚定而有力，“我叫楚天河，曾经是一名刑警，侦破过无数疑难案件。我相信，孙强的失踪，一定可以找到合理的解释，而不是什么山神作祟！”
村民们开始议论纷纷，有人质疑，有人观望，也有人眼中闪过一丝希望。
赵村长沉吟片刻，缓缓说道：“楚先生，我知道你是一片好心，但我们村子真的经不起折腾了。最近发生的事情，已经让大家人心惶惶……”
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